Вернулись в Академию ровно в назначенный день, как и требовал ректор. Я тут же упорхнула на встречу с Алексом, а Андрей отправился с отчетом о проделанной работе к ректору. Алекс нашелся в общей библиотеке и был застигнут врасплох. Я подкралась незаметно на цыпочках сзади и закрыла глаза, затем поцеловала в щеку, спускаясь все ниже, пока Алекс не выдержал таких издевательств и не притянул к себе, обнимая до хруста в ребрах.

- Девушка, вообще-то мое сердце уже занято другой. - на полном серьезе сообщил он, а потом коварно так улыбнулся и добавил. - Я безумно соскучился!

- Я думаю та, другая не обидится, но если ты настаиваешь, то, пожалуй, я пойду. - и картинно прикусив губу, попыталась встать и уйти, но куда там! Алекс посильнее перехватил меня, усадив на колени и просто зацеловал практически до смерти. - Меня не было всего несколько дней, а такое чувство что отсутствовала целую вечность!

Кто же мог подумать, что следующая ночь станет судьбоносной для всех нас. Наступал праздник смерти и у нее были свои виды на нас.

Утро началось не плохо, не смотря на царившую погоду за окном, где ветер закружил опавшую листву, а солнце кокетливо выглядывало из-за туч. После завтрака я решила готовиться к балу, и это касалось не только одежды. Мне предстояло выбрать что надеть, прочитать дополнительную информацию про праздник, потому как сильно сомневалась, что Хэллоуин и праздник смерти - это равноценные понятия. Алекс в двух словах обмолвился, что все старшекурсники заняты в подготовке к балу, но в подробности вдаваться не стал, сказал, что сам все покажет, когда будет готово. Наши многострадальные некроманты тоже отбыли вместе со всеми остальными, приказав украсить гостиную как можно страшнее. Никто за язык старосту не тянул, поэтому мы приложили максимум усилий, чтобы гостиная превратилась в самое настоящее кладбище. Уговорили Федю раздобыть нам песка, тыкву, рваную ткань, кресты, самые настоящие, что мы не некроманты что ли? А еще много паутины. С последним кстати был полный порядок, так как в дальнем углу библиотеки имелся склад невостребованной литературы, которую утеряли адепты, а где есть склад, там есть и паутина. На эту ответственную миссию мы отрядили белокурого вампира и его друга, а сами занялись обустройством кладбища. Для этого накрыли пол пленкой, чтобы песок не просачивался, соорудили небольшие гробики и слегка присыпали землей, создавая антураж старого, заброшенного кладбища. Затем разложили паутину и сделали вполне себе устрашающих кукол с головой из тыквы и рваной одеждой. Вырезать рожицы доверили мне, и я постаралась на славу, тут были и чокнутые, и вполне себе маниакальные, зловещие тыковки. И в заключении сделали из папье-маше небольшой склеп, в который поместили невесть откуда взявшегося зомби, которого зачаровали четверокурсники еще перед уходом, вымазали двери, кресты бутафорской кровью и слизью да пару скелетов для антуража добавили, порешив, что наша миссия выполнена полностью. Мальчики разбрелись по своим делам, а я вернулась к себе в комнату и приступила к изучению традиций, связанных с этой ночью. К примеру, узнала, что за внутренний контур, который будет очерчен самолично Ричардом, выходит ни в коем случае нельзя, конечно, если не мечтаешь присоединиться к отряду призраков, которые будут искать живую душу. Именно в эту ночь можно навсегда утерять контроль над своим телом и превратиться вполне себе бодренькое зомби, только вот жить в твоем теле будет кто-то другой. Обычно на праздник заглядывает и само величество Лихо, которое при встрече с человеком не только уродует тело до безобразия, но приносит смерть как отраду. Говорят, в эту ночь Лихо облетает всю землю в поисках нерадивых, а затем уходит в спячку, собрав приличный улов за год. В сам же праздник необходимо было одеваться устрашающе, чтобы ни один из духов не решил, что ты смеешься над самой смертью, а иначе встреча с ней и разговор тет-а-тет обеспечен. А еще поговаривают, что этот праздник подарила смерть своим почитателям - некромантам, которые в эту ночь могут предвидеть будущее или почувствовать надвигающуюся беду, вот уж чего не хотелось бы.

Сам бал был организован ректором и включал в себя не только танцы, сытный ужин и страшные истории, которые будут очень реалистично отображаться в виде голограмм для каждого страждущего, но еще и испытание на взаимодействие между факультетами. Ведь перед входом в главный зал, все адепты должны пройти дорогой смерти по туннелю, который должны выстроить сообща все адепты-старшекурсники. Так стихийники создадут сами стены, потолок и пол, толкователи должны будут проверить, чтобы не повторилась предыдущая задумка, провизоры наполнят туннель ядовитыми растениями, животными, которые призваны будут пощекотать нервы всем участникам, а некроманты позаботятся о мертвых, ребята с факультета биополя будут приглядывать за гостями, чтобы тех не сильно покалечили. Вот такая красота меня ожидает, а я еще хотела платье красивое одеть, придется экипироваться не хуже спецназовца. Порыскав в гардеробе, все же смогла отыскать довольно коротенькое платье черного цвета с расклешенной юбкой длинной примерно до середины бедра и сапоги-чулки на небольшом каблуке чуть выше бедра. Из экипировки повязала на бедра пояса с ножами, на руках амулеты, которые должны были скрыть меня от всего мертвого, включая саму смерть, правда ненадолго, но этого должно было хватить, чтобы добраться невредимой до бала, а там танцы до рассвета и все закончится как страшный сон. Из прически только косы и подходили к наряду, а из украшений мое фамильное кольцо, которое Федя исследовал и пришел к неутешительному выводу, пока я не умру, никто другой свою ауру скрыть не сможет, так как камни вобрали с кровью и мою ауру, а после смерти они вновь станут прозрачными и могут служить любому, кто это кольцо наденет. А еще я решила сделать себе макияж, замаскировавшись под скелета с прекрасными синими цветами в уголках глаз.

С Алексом мы должны были встретиться в десять вечера у входа в туннель. Сейчас на часах без четверти девять, а я была в полном облачении. Не люблю опаздывать! Что делать со свободным временем не знала, поэтому решила заглянуть в библиотеку, чтобы вернуть книгу. И каково же было мое удивление, когда обнаружила там почти всех первокурсников, кто-то рассказывал красивые легенды о возникновении праздника в мире, кто-то страшные истории замогильным голосом озвучивал, а в одной из стаек, где имела честь видеть и Альбину я услышала историю об одиноком рыцаре Ричарде, который искал упокоение своей израненной души. Выходило, что Ричард после кровопролитного боя, где потерял всех своих близких друзей, решил вернуться домой и был убит горем, когда узнал, что дома больше нет, все сгорело в пожаре до тла. Тогда он скитался по всему миру, оставляя свою кровь самым сильным магам тех мест и когда добрел до Москвы, в его венах не осталось и капли крови, все живое было поглощено скорбью и печалью, он заключил сделку со смертью. Ричард попросил упокоение в обмен на свою душу, но смерть не приняла такой жертвы, она отдал в руки Ричарда израненную душу и велела ею распорядиться по своему усмотрению, и Ричард решил создать Академии во всех тех местах, где оставил свою кровь. Так появились первые учебные заведения, под крышей которых все расы смогли существовать и обучаться. Ричард превратился в хранителя и может при желании перемещаться между всеми своими Академиями, ведь везде есть частичка его души. Он сам выбирал профессоров, адептов. Он не хотел больше войны и междоусобиц, поэтому главным девизом Академии стало сотрудничество абсолютно каждого, кто сюда пришел за знаниями.

Я слушала и проникалась идеями хранителя, а еще мое сердце разрывалось от тоски, которую ощутила со смертью своих близких. И да, в какой-то мере понимала Ричарда, оценила порыв его души, наверное, я так не смогла бы. Насколько велико должно быть горе, чтобы разорвать свою душу по всему миру? Немыслимо и грустно.