Вдруг в кухню вошёл Павел и протянул Олегу свой телефон. Зачем это? Парень весьма удивился, даже встревожился, однако, телефон взял:
- Алло...
- Здравствуй, Олег, - раздался женский голос неопределённого оттенка.
- Здравствуйте, Нина Ивановна.
- Паша похвастал, что ты собираешься готовить какое-то особенное мясо на праздник.
Олег опешил. Он ожидал услышать упрёки и обвинения в том, что отнимает Пашеньку у семьи, даже настроился на них, а тут вопрос по гастрономии.
- Ну... да... в вине...
- Тогда с тебя это мясо и какой-нибудь салатик. А я спеку шоколадный торт "Прагу". Паша сказал, что ты любишь шоколадный торт.
Парень совсем растерялся. Что происходит?
- Простите, я не понял. Вы мне это... Вы приглашаете меня в гости?
- Ну, конечно. И не тебя, а вас двоих.
- К-когда? Первого числа? Или...
- Зачем первого? Тридцать первого декабря. Новый год нужно встречать в семье, мальчик, чтобы сохранять её целостность, чтоб укрепить корни. Так что жду вас обоих, отказы не принимаются. Договорились?
- Д-д... да...
- Вот и отлично.
Разговор завершился. Его смысл уже проанализирован разумом и принят, но от этого анализа Олегу вдруг стало не по себе, к горлу подкатил ком эмоций и перекрыл путь дыханию. Парень молча вернул телефон Павлу. Протолкнуть слова сквозь образовавшийся плотный сгусток пока никак не получалось.
- Я сказал ей, что ты можешь не поверить или отказаться, и потому мама решила пригласить тебя лично, - ответил Павел на немой вопрос голубых глаз.
- Ты... Это ты попросил её позв-позвать меня? - выдавил шёпот Олег.
- Нет, она сама так решила. Честно.
Эмоции сбивались всё плотнее, давили на горло, на сердце, на душу, они бурлили и клокотали, словно закипающая магма внутри вулкана. Так горячо, так рьяно, что своими толчками сотрясали тело и выдавливали из глаз слёзы. Олег не мог сдержать этого давления. Весь огромный ком, пропитанный эмоциональной смесью, взорвался рыданием, и слёзы хлынули потоком.
Парень сбежал в комнату, запрыгнул на диван и сжался в клубок, уткнув мокрое лицо в колени. С чего вдруг? С чего вдруг такой взрыв? Разве произошло что-то особенное? Просто мама друга пригласила в свою семью отметить праздник. Пригласила его, бродягу и наркомана в свою добропорядочную семью. Нет, не так. Она пригласила близкого друга своего сына, чтобы познакомиться с ним, чтоб знать интересы своего чада. И правильно сделала, нужно знать, с кем водится ребёнок, и к чему может привести такая дружба. Так что это обычное знакомство.
Самое обычное. И всё же рыдания не стихали. А тут ещё и Павел подошёл, присел рядом, с сочувствием поинтересовался:
- Ну что ты, Олег? Расстроился?
Парень в ответ махнул головой, отрицая предположение.
- Чего же ты тогда расплакался?
Олег и сам не знал. Не знал, почему вдруг душа так разболелась, и от чего хлынули слёзы. Как объяснить, что он уже и не думал о семье, что уже смирился с ролью бродяги-одиночки. Хотя, кто говорил о семье? Его просто пригласили в гости. Просто в гости. И ещё неизвестно, какие ожидают последствия от этого визита. Но как же торт? Ведь его собираются испечь специально для него, для Олега. А значит, его не считают обычным гостем.
- Она что... пожалела меня? - всхлипнул Олег, утирая слёзы. - Из жалости позвала?
- Не думаю, - ответил Павел. - Наверное, просто хочет собрать семью вместе. Для неё это важно.
- Семью. Как это правильно. Надо... надо маме что-нибудь подарить. И отцу тоже.
- У нас не уделяют большого значения подаркам.
- Нет, не хорошо идти с пустыми руками. Это знак внимания, уважения. - Рыдание отступало, и поток слёз заметно стихал. - Всё-таки я тоже воспитанный и правила приличия знаю. Да и просто хочу отблагодарить за приглашение. Что может подойти твоим родителям? Отец курит?
- Нет. Но он любит почитать на досуге.
- Значит, зайдём в книжный. А мама?
- Даже не знаю... - Павел честно задумался.
- Может быть... комнатные цветы? Она любит растения?
- И даже очень. У неё все подоконники заставлены кашпо.
- Как хорошо. А у тебя вот нет ни одного цветочка, даже кактуса, - заметил Олег. - А с зеленью в комнате намного уютнее.
- Я знаю, - согласно покивал Павел. - Мне тоже нравится, когда в доме есть цветы. Но я не умею ухаживать за растениями, поливать забываю. Садовод из меня никудышный.
- Тогда... Может, ты не будешь против, если я приобрету хотя бы пару росточков? - попросил паренёк, утерев ладонью последнюю слезинку.
- Конечно. Это же твой дом. Обустраивай его, как хочешь.
- Мой дом? - и голубые глазки снова увлажнились.
- Твой, Олег, - подтвердил мужчина, обняв парня за плечи. - Твой дом, где ты можешь чувствовать себя свободно. Ты здесь такой же хозяин, как и я.
- Паша... Паша... Спасибо... - и поддавшись новому потоку слёз, парень уткнулся в плечо друга и снова принялся рыдать.
- Ну, вот опять, - улыбнулся Павел и ещё крепче прижал к себе милого чудака. - Эх, Олежка. Вот уж не ожидал, что ты такой плакса.
Идя в гости к родителям Павла, Олег почему-то очень волновался. Наверное, его состояние можно было сравнить с переживаниями ученика, идущего на сдачу главного экзамена. С отцом Павла Олег ещё не был знаком, а вот с матерью успел, и произвёл на неё не самое лучшее впечатление. Так что радостной встречи, скорее всего, не произойдёт. Вообще, лучше сразу настроиться на то, что Олегу просто делают одолжение, принимая у себя. Одолжение ради того, чтоб сын всё же провёл праздник в семье, а не отдельно. Надо на это настроиться. Однако волнение не уходило.
Олег уже давно не отмечал праздники в домашней семейной обстановке. Вспоминал о них, как о кадрах из какого-то старого фильма. И вот, появилась возможность воспроизвести это событие в реальность. Но, учитывая, что семья чужая, сделать это нужно правильно, чтобы оставить о себе хорошее впечатление, чтобы понравиться. Ну чем не экзамен?
- Подожди, - задержал Олег Павла в машине. - Мы точно ничего не забыли?
- Точно. Вон все три приготовленные тобою сумки.
Пашке хорошо, он не волновался. А Олег, смелый Олег, совсем недавно заносчиво рассуждавший о жестоких законах джунглей, сейчас покрывался мурашками робости и всячески тянул время. И откуда только у матери Павла такая способность вызывать в людях трепет?
Парень повернул к себе зеркало заднего вида, взглянул на свой образ, пожалел о недостаточно красивой причёске. Но зато с ней отлично видны новые серебряные серьги-гвоздики, которые нынче утром подарил Павел. Как ярко поблёскивают грани тонкой резьбы. Паренёк осмотрел в зеркале одно своё ушко, потом другое. Замечательный подарок. Протягивая серёжки, Павел сказал тогда: "Пусть больше ничего не связывает тебя с прошлым." И с этим же пожеланием Олег сменил серьгу Леона на новое украшение. Да, новое украшение, новая рубашка, новый мужчина, новый дом, новая жизнь.
Шагнуть бы ещё в эту жизнь.
Олег повернулся к Павлу, критически осмотрел его внешний вид. Поправил тёмный локон чёлки, распрямил уголок воротника красивой рубашки, приобретённой специально к празднику. Пусть мама видит, что о Пашеньке заботятся и ухаживают ничуть не хуже неё самой.
- Ну что, теперь пойдём? - тихонько подтолкнул Павел.
Олег расправил плечи и шумно выдохнул. В конце концов, что суждено, того не избежать.
- Да.
После стандартных фраз приветствий, неуверенных улыбок и сухих благодарностей за подарки, в беседе возникла пауза, общих тем не находилось. Марк Александрович откинулся на спинку дивана и занялся просмотром подаренной книги. Павел, примостившись на стуле, просто молчал. Восседавшая в кресле словоохотливая Нина Ивановна обязательно нашла бы, о чём поговорить, но сейчас была занята тем, что откровенно рассматривала гостя, будто пыталась до тонкостей запомнить его внешность. И ровненько сидевший на краю диванчика Олег под взглядом женщины чувствовал себя бактерией под стеклом микроскопа. Причём бактерией некой опасной болезни, которую нужно изучить и уничтожить.
