- Ну... раз вы обещаете... - Павел так нервничал, будто готовился к великому испытанию.

- Там Царевна Лягушка?

- Да тихо ты, сейчас узнаем.

Набравшись наконец мужества, Павел вернулся к своему автомобилю. Открыл заднюю дверцу, подал руку пассажиру. На тротуар из салона легко выпорхнул на вид совсем молоденький стройный паренёк в брюках беж и шёлковой рубашке цвета лазури, почти тон в тон совпадающего с его небесно-голубыми глазами. Машинально поправив чёлочку удлинённых белых пушистых волос и коснувшись пальчиком капельки бирюзы в мочке уха, он с плохо скрываемой застенчивостью улыбнулся шести застывшим истуканам у входа в ресторан.

- Ничего себе... - выдохнул один из истуканов.

- Да уж... оригинально... - оживал второй.

Павел захлопнул дверцу автомобиля, включил сигнализацию, затем приобнял спутника за плечо и повёл к своим друзьям.

- Знакомьтесь, это Олег. Великолепный человечек, с которым я делю свою жизнь и, надеюсь, буду делить ещё долго, до самого её конца.

- Добрый вечер, - поздоровался с виду скромный милый мальчик. - Мне Павел много рассказывал о всех вас, и я уже знаю, какие у него замечательные друзья. Очень рад познакомиться с вами, и буду счастлив, если вы примите в свой круг и меня.

Все шесть пар глаз молчаливой толпы были устремлены на Павла и его спутника. Никто не переглядывался, не перешёптывался, но в воздухе, будто плотным туманом, повисло общая задумчивость над ситуацией и её разрешением.

- А что, Паш, тогда... те слухи... значит, были не пустыми? - решился нарушить молчание Алексей.

- Да, не пустыми, - признал Павел.

- В таком случае, ты виртуозно маскировался, - похвалил Артём.

- Ой, что ж это я! - встрепенулся Олег и протянул имениннику небольшую коробочку с праздничным бантиком, которую до сих пор держал в руках. - С Днём рождения, Артём. Это лично от меня с наилучшими пожеланиями.

Виновник великого собрания поглядел на сияющего паренька, на коробочку.

- Спасибо, - принял он подарок, задумчиво повертел его в руках.

- Ой, Тём, а можно я открою? - потянулась к коробочке девушка именинника. - Обожаю открывать подарки!

- Вообще-то, он мой, - отстранил парень любопытную особу.

- Ну дай. Я твоя жена, мне можно.

Артём не мог долго сопротивляться и отдал подарок своей девушке, которая в мгновение сорвала бантик и открыла крышку коробочки.

- Ох, какая прелесть!

На возглас восхищения немедленно слетелись не менее любопытные подружки. Впрочем, и друзья тоже. В коробочке оказалось шёлковое кашне оттенка бронзы. Женские пальчики потянулись потрогать на ощупь переливающуюся ткань.

- Натуральный шёлк. Какая нежность. Будто не шёлк, а крем. И цвет прям, к твоим глазам, Артём! А пахнет, чувствуешь? Такой необычный запах... хотя и знакомый. Но среди наших нет такого.

Одна из девушек обернулась и вгляделась в блондинчика. Предположения быстро сформировались в решение, а решение - в действие. Отставив лицезрение подарка, девушка уверенно шагнула к Олегу и принюхалась к исходящему от него едва уловимому аромату.

- Так я и думала, - выдала она вердикт, ещё ближе приблизив нос к слегка опешившему парню. - Это от него так пахнет!

Услыхав новый призыв, любопытство погнало оставшихся подруг к новому интересному объекту.

- Это туалетная вода? - нюхали женские носики. - Или шампунь? Вкусно. Рубашка классная. Хочу платье из такого шёлка. Знакомый запах... не пойму... Какой-то крем используешь?

- Нет, это масло, - охотно открыл тайну Олег.

- Какое такое масло?

- Миндальное масло.

- Точно, это миндаль!

- Я пропитываю им кожу. Потрогай, какая нежная получается.

Олег протянул руку, и женские пальцы принялись щупать и поглаживать кожу на тыльной стороне ладони и на запястье парня.

- Ничего себе! Нежнее бархата. Да, как тот шёлк натуральный! Что это за масло? Где ты его берёшь? Только руки мажешь? Нет, шея тоже такая гладкая, смотри. Ага... классно...

А тем временем, отойдя в сторонку, четверо парней со смешанным чувством удивления и растерянности наблюдали за этой стайкой щебечущих птичек.

- М-даааа... - выдохнул Артём, собирая растерявшиеся чувства в одно единое осознание.

- Но нашим девчонкам он понравился, - кивнул Максим.

- Главное, чтоб понравился именно в качестве подружки, - отметил свои подозрения Алексей.

- Он, конечно, не девушка, но знаешь, Лёх... самцом его тоже не назовёшь.

- А что говорит твоя мама? И отец? - повернулся Артём к столь озадачившему его другу.

- Сначала родители были в шоке, - сказал Павел. - Потом рассудили, что сын есть сын, какими бы причудами он не обладал. Ну а потом... У Олега масса очарования. Одна его улыбка чего стóит! Он без труда пленил сердца моих родителей, особенно матери.

- Матери? Она вроде у тебя такая строгая.

- Она любит меня. А теперь любит и Олега. Он прекрасно готовит, обожает садовые дела на даче. Они часами болтают по телефону и при встрече. Олег называет её мамой.

- Просто идеальная невестка! - вставил Максим.

- Чудеса, - развёл руками Артём. - И всё равно, Паш, никак не могу присоединить к тебе звание гея. Не ассоциируешься ты в моём сознании с этим понятием. Мне всё кажется, что происходящее - шутка. Что ты просто нас разыгрываешь.

- Нет, не разыгрываю, - со всей серьёзностью ответил Павел. - Я всегда был таким, только тщательно скрывал свои интересы. От родителей, от друзей, от мира. Да даже от самого себя. Сидел в своей тёмной берлоге, привыкая к внутреннему одиночеству. С Савкой у нас было всё серьёзно, он впустил свет в мою берлогу. Но уехал. Бросил. И я снова остался один. Решившись измениться и внести коррективы в свою натуру, я женился. Можно сказать, на первой попавшейся девушке. Ни к чему хорошему этот эксперимент не привёл. Не считая, конечно, дочки Иришки. Олег не просто осветил мою берлогу, он меня из неё вывел, дал мне почувствовать себя нормальным, нужным, любимым. Он - моё солнце, мой воздух, моё всё.

- Ну надо же... - всплеснул Алексей

- Да уж, Пашок, сколько нового мы сегодня в тебе открыли, - покивал Артём.

- И должно быть, разочаровались во мне?

- Я бы больше разочаровался, если бы ты приехал на своей старой колымаге, - высказал Максим.

- Вот именно, - поддержал Алексей. - В своём старом костюме и снова в одиночестве.

- Да ещё и в статусе младшего сотрудника, - добавил Артём. - Напротив, мы рады, что твоя жизнь взяла курс на подъём, правда, пацаны?

- Да, да, конечно.

- Ну а что касается твоего оригинального выбора партнёра... Мы же не спрашивали твоего мнения, когда выбирали себе невест. Так что и ты не жди от нас осуждения.

- Вот именно. Правильно! - согласились друзья. - Смотри, как мальчик увлёк наших девчонок. Быстро нашли общие темы. Болтает с ними, словно давние подружки, которые долго не виделись. Они даже про обед забыли.

- Точно! Обед! - всполошился Артём. - Мы-то сами чего стоим? Совсем Пашка нам голову задурил своей лирикой. Эй, девушки! Может, хватит болтать? Ещё пара минут, и наш стол займут.

- Ох, да, да! И правда! - засуетились болтушки. - Пойдёмте же в зал, скорее! Олег, не забудь, ты обещал нам рассказать. Да, сейчас выпьем, закусим, и расскажешь. Давайте вместе сядем...

Дружная компания потихоньку просачивалась через дверь в помещение ресторана. Одна пара, вторая, третья... На пороге Олег задержал Павла.

- Всё хорошо? - с заботой спросил паренёк. - Я почему-то так волнуюсь.

Заглянув в голубые глаза любимого, Павел улыбнулся. Олежка. Какой же он милый. - Ты уже всех очаровал, Олег, так что всё хорошо. И будет всё ещё лучше у нас с тобой. Я обещаю.