Вспыхнувшее любопытство немедленно прогнало сон. Олег вскочил с кровати, огляделся. На видных местах в квартире не висело ни одного фотопортрета. Значит, снимки где-то спрятаны. Где можно хранить фотографии? Например, на книжных полках. Олег пригляделся к разноцветным рядам книг. На одной полке находилась художественная литература, на другой преобладали какие-то учебники и справочники по химии. Парень принёс стул, поднялся, пролистал несколько книг, ничего интересного не нашёл. Лишь из жёлтого учебника рассыпалось несколько листков, исписанных разными формулами. Спрыгнув со стула, Олег поспешил собрать их обратно. Какое-то зашифрованное послание инопланетян, к тому же с кучей поправок и исправлений. Это неинтересно.

Где ещё хранят фотографии? Возможно, с документами. Где Павел держал паспорт, Олег знал. Открыл шкаф, выдвинул ящик. Паспорт, диплом, военный билет, квитанции... И всё. Где же ещё поискать?

Олег просмотрел стол и тумбочку под телевизором - нет ничего. Конечно, можно перевернуть бельевой шкаф, но вряд ли и там что-то найдётся. Только время терять. Утомлённый бесплодными поисками, парень вернулся в кровать. Любопытство не получило удовлетворения, но придумать место, в котором можно хоть с какой-то надеждой продолжить поиски, оно никак не могло.

"Значит, он отдал все фотки матери", - наконец решил Олег, и, успокоившись на этом, закрыл глаза и сразу же заснул.

Однако к возвращению Павла парень успел не только выспаться, но и навести в квартире чистоту, и приготовить вкусный ужин. Едва молодой мужчина переступил порог родного дома, прихожая осветилась ярким светом лампы, и раздался радостный негромкий голосок:

- Ну наконец-то ты вернулся! Я скучал.

Скучал. Вот ведь врунишка. Павел взглянул на Олега и промолчал. Его сжатые губы и хмурая складка меж бровей выдавали серые оттенки в настроении. Не иначе, как снова неприятности на работе. Подскочив к другу, Олег помог ему снять пальто.

- Не нужно, - сухо отстранился Павел.

Не нужно, так не нужно. Парень отступил в сторону. Его радость тоже поджала хвост и притихла. Молча Олег наблюдал, как Павел разулся и прошёл в вою комнату. Что это вдруг случилось с ним под вечер? В конце концов, Олег же не виноват в его передрягах трудовой жизни. А может, вовсе не в них дело? Может, Павел действительно переосмыслил то, с каким типом связывает свою судьбу, и теперь его чувства быстро охладевали? Именно этого Олег и хотел. Но как странно... на душе вдруг стало тревожно от подобного предположения.

Олег просеменил следом за Павлом в комнату.

- Паш, у тебя что-то случилось? - прислонился он к косяку.

- Случилось, - буркнул мужчина, стягивая галстук.

- Пожалуешься?

Павел повернулся к собеседнику и вперил в него пронизывающий взгляд. Конечно, пожалуется. Ещё как пожалуется!

- Что вот это такое? - жёстко поинтересовался он и, отогнув ворот рубашки, ткнул себе в шею.

Олег облегчённо выдохнул: чувства Павла не остыли, а остальное - такая мелочь.

- Это - поцелуй моей страсти, - ответила улыбка милого проказника.

Только строгий Павел на подобную уловку больше не поведётся.

- Замечательно! Но не могли бы подобные поцелуи оставлять менее заметные отметины?

- А что, кто-нибудь увидел?

- Конечно, увидел! - рявкнул Павел. - И указал всем остальным. Меня подняли на смех!

Осознав причину гнева, Олег лишь криво усмехнулся. Ну что за детский сад?

- И ты сразу стушевался, застеснялся, щёчки покраснели...

- Не ёрничай.

- Лучше бы похвастал: "Да, у меня была жаркая ночь с пылкой красоткой!" Тебе бы ещё и завидовать стали.

- У меня не такая репутация.

- А какая? Медведя одиночки, который закрылся от мира в своей берлоге? Или неудачника, поставившего на себе крест?

В тёмно-карих глазах вспыхнуло пламя возмущения.

- Не рассуждай о том, чего не знаешь! - заткнул болтуна мужчина.

Говорить больше не о чем. Олег всё равно не поймёт, ибо смотрит на жизнь совершенно иначе. У него другие ценности, иные правила. Павел снял пиджак, кинул его на стул и отправился в ванную, пройдя мимо парня так, словно тот перестал существовать. Смотри-ка, какой обидчивый. И из-за чего? Из-за какой-то ерунды.

- Можно найти сотню оправданий этому пятнышку, - напряг Олег голос, чтоб его услышали в ванной. - Муха укусила, прыщ выдавил, расчесал... К чему устраивать такую трагедию?

Павел не отвечал. Для него тема была закрыта окончательно. И свою обиду он считал вполне оправданной и справедливой. Мальчишка не знал всех нюансов, всех обстоятельств произошедшего инцидента вызванного его, как он считает, невинной выходкой.

"Боже, Павел Маркович, что это у вас на шее? Неужели засос?!" - И такая мерзкая ехидная улыбочка. Естественно мерзавец Дмитрий постарался, чтоб его возглас услышали и все остальные, чтоб тоже внесли свои колкие фразы в общий гогот.

Павел осмотрел в зеркале свою шею. Да, пятно заметное. Ну Олег! Шалун, как он подставил! И хоть бы предупредил, тогда можно было бы пластырем заклеить.

"Так вот почему у тебя ошибки в графиках, ты весь в любви! Видать, горячая кошечка!"

Вымыв руки, Павел вышел из ванной. У дверей стоял Олег, и его глазки были наполнены таким раскаянием, что обида тут же без возражений подписала помилование.

- Я тебя очень прошу больше не оставлять таких отметин, - смягчившись, попросил Павел. - По крайней мере, на видных местах.

- Хорошо, - виновато опустились реснички. - Прости, это получилось нечаянно.

Это, конечно, отговорки, и всё было сделано специально, но продолжать сердиться на столь милое существо Павел больше не мог. Он обнял парня и по-отечески поцеловал его в светлую макушку.

Получив прощение, Олег снова повеселел. Он не осознал свою вину, однако, рушить лад в отношениях из-за такой ерунды не выгодно никому. И потому проще повиниться, чем спором подпитывать пламя гнева. И вот лад восстановлен, и пора перейти к ужину.

- Сегодня филе индейки с тушёными овощами и миндальный кекс.

Стол накрыт, но трапеза началась в молчании. И обиженный, и обидчик, несмотря на примирение, ещё чувствовали некоторую неловкость, словно неприятный запах, оставленный ссорой. Однако Олег планировал провести ужин в приятной беседе, и изменять своим планам не собирался.

- Паша... - вкрадчиво вступил он в разговор. - Тебе нравится твоя работа?

- Нравится, - кивнул Павел.

- Ты туда устроился сразу после института?

- Да. Проходил практику, и мне предложили остаться.

- О! Значит, тебя оценили, как хорошего работника?

- Ну... в общем, да. И я стараюсь этот статус не терять. У меня там репутация отнюдь не медведя, а опытного серьёзного специалиста.

- Это хорошо. Карьерные ступеньки наверно выкладываешь?

- Выкладываю, - ответил Павел и почему-то добавил грустный вздох. - Только пока не получается у меня ничего.

- Ну не всё сразу, - попытался подбодрить паренёк. - Да и конкуренция, наверняка у тебя там, да?

- Вот именно, конкуренция.

И снова этот вздох грусти. Всё-таки что-то неладно происходит у мужика на работе, только он не хочет говорить об этом. А любопытному Олегу помимо радостей жизни Павла было бы весьма интересно узнать и его печали.

- Я заметил, у тебя какие-то проблемы на работе, - сказал Олег. - Ты даже выпил в прошлый раз из-за них. Может, расскажешь?

Павел молчал. Разве поймёт его этот мальчишка? Ну, выслушает, ну, назовёт трусом, махнёт рукой и потеряет даже то малое уважение, которое имел. Однако паренёк перестал быть чужим, и к нему всё больше хотелось прижаться не только телом, но и душой.

Павел отложил вилку, и его обиды сами собой полились наружу:

- Я провёл инновацию для нашей лаборатории, улучшил формулу раствора. А мой коллега, с которым я на тот момент дружил и делился своими разработками, выдал это изобретение, как своё. И как следствие, получил повышение. И ладно бы успокоился на этом, а то недавно подправил в моём графике цифру и представил директору мою липовую ошибку. Мне был сделан выговор. Доверие ко мне, как к специалисту подорвано. И я не удивлюсь, если мой следующий график отдадут на проверку именно этому подлецу.