Немного подумав, я взяла шнурок, привязав камень, надела его на шею, и спрятала под одеждой. Тяжело вздохнув, я вернулась на свой лапник и почти сразу заснула.

Проснулась я рано. Сегодня тучи были ещё ниже и темнее, дул холодный противный ветер, деревья потемнели и потускнели. Был последний месяц лета, и погода грозилась сильным ливнем, возможно с грозой. Я довольно потянулась и осмотрелась. Настроение, как ни странно было хорошее.

Костёр окончательно потух, лишь ещё красные угольки напоминали о тепле недавнего пламени. Парни уже не спали. Рядом с костром сидел Макс, в руках он держал толстую книгу, прикрыв глаза, он уставил взгляд в небо и что-то тихо шептал. Молится, догадалась я. Не хотелось его отвлекать, поэтому я тихо встала и пошла к речке.

Ледяная вода быстро прогнала остатки сна, и я окончательно проснулась. Закончив водные процедуры, я вернулась к остаткам костра. Парень продолжал читать молитвы. Мой взор устремился на грязную посуду, валявшуюся возле костра. Быстренько собрав её, я снова пошла к речке и сполоснула её в воде. Когда я вернулась, парень уже закончил читать, и теперь буравил меня взглядом.

— С добрым утром, — стараясь быть как можно вежливее произнесла. Хотя язык так и рвался сказать что-нибудь гадкое, ведь синяк на руке отлично напоминал про его удар палкой. Тем более в голове возникло множество вопросов, про вчерашний день.

Меня интересовало, почему он не дал мне убить того громилу, и кем он ему приходится, что за приказ 2-9-5-5, наконец, кто он такой вообще. Хотя было понятно, что они прекрасно осведомлены обо мне, моей жизни, скорее всего Макс не просто так спас меня, я нужна ему, но только зачем? Все эти вопросы мелькали в моей голове, и я не знала с чего начать.

Видимо я сидела слишком долго молча, потому что парень не выдержал и начал первый:

— У тебя, наверное куча вопросов, тебе интересно кто я, кто тот парень, которого ты чуть не убила, что означает приказ 2-9-5-5, на многие я смогу ответить, но и тебе придётся кое-что нам рассказать, — медленно, будто ребёнку говорил парень.

Я растерялась. Он говорил, в точности повторяя мои мысли. И во мне закладывалось огромное предчувствие. Вот только что оно говорило, я пока не поняла. Я по-птичьи наклонила голову вправо, рассматривая парня. В голове началась бурная работа мозга, и я полностью поддалась размышлениям.

Здесь было что-то не так, что-то внутри кричало об опасности, говорило бежать не оглядываясь. Слава богу, что я почти никогда не слушаю внутренний голос. Я не заметила, что вместо раздумий начала вслух выкладывать свои идеи и догадки.

— Ты не похож на священника. Скорее всего, всё это лишь костюм, это игра. Это доказывает несколько простых фактов, который любой мог заметить. Во-первых, ты слишком сильный для священнослужителя. Тогда с помойки ты поднял меня на руки и без остановки бежал два километра, я ведь не пушинка всё же. Во-вторых, ты сильно осведомлён о мутантах, не думаю, что священники так много знают. То есть получается, ты больше времени проводишь среди этих тварей, а не в храме пред иконой. В-третьих, у тебя сильная рука и хорошая реакция, ты умеешь драться. Ну и самое главное у тебя есть какое-то задание, касающееся меня. Из этого выходит, что ты не священник, а возможно, военный или наёмник. И скажи, что я не права! — воскликнула я.

Всё это время парень внимательно слушал меня не в силах перебить, его лицо значительно вытянулось и потом расплылось в улыбке.

— Интересно… Ты гораздо наблюдательнее, чем мы думали. И скажу что ты права. Я не священник, я — военный. Меня послали найти и привести в штаб Элис Найт две тысячи двести пятнадцатого года рождения, особые приметы: невысокая, чёрные волосы, зелёные глаза, есть предрасположенность к типу берсерков, тип мутации — улучшение слуха и обоняния, — закончил парень.

От удивления, я открыла рот. Теперь я не на шутку испугалась. Он описал все мои приметы. Откуда он знает? Что ему нужно? Последний вопрос я решила озвучить.

— Что тебе нужно от меня? Откуда ты всё это знаешь? — я старалась, чтобы голос, не дрогнул, но получилось как-то жалобно.

— Меньше знаешь, крепче спишь, такая пословица есть, знаешь? — обломал меня парень.

Кусты рядом зашевелились. Я напряглась, парень, по-видимому, тоже. Но страх прошёл, когда из-за кустов вышел Громила. Теперь я его могла хорошо рассмотреть.

Огромный серебристый костюм навевал страх, он был отлично экипирован. Два пистолета прикреплялись на магнитный держатель на ноге, на спине был складной автомат Калашникова, в огромных железных руках он держал огромные, острые клинки. Те отдавали нереальным фиолетовым светом. Голова была защищена стеклянным куполом. С того последнего раза, когда я его видела, мне не было так страшно как сейчас. Громила смерил меня презрительным взглядом и повернулся к Максу. Оружие он быстро убрал за спину. И подошёл ближе к парню. Я продолжала внимательно рассматривать его, не обращая внимания ни на кого. Почему-то они стояли молча, лишь пялясь друг на друга. Наконец, устав рассматривать костюм великана, я глубоко вздохнула и стала оглядывать берег на той стороне реки.

Ничего не обычного там я не заметила. Небольшая серая земля, дальше лес, лес и лес. Я стала внимательно рассматривать дно реки, из которой ночью достала камень. Рука невольно потянулась к камешку на шее. Но холодная рука, коснувшаяся моего плеча, вовремя остановила меня. Я быстро обернулась. Растерянно улыбаясь, стоял Макс.

— Нам пора идти, ты с нами? — спросил парень, убирая руку.

А действительно, с вами я, или нет? Мой взгляд вновь устремился на тот берег. И теперь у самой кромки леса я увидела скорпиона-броненосца. Тот выглянул и скрылся в кромки.

Оставаться наедине с этим монстром, имея лишь нож, я не хотела. Поэтому, повернувшись, я лишь кивнула и быстро поднялась.

— Куда вы идёте? — спросила я, отряхиваясь от пыли.

— Мы идём на запад, там расположен наш якобы «дом», — сказал Макс собирая посуду. — Кстати познакомься — это мой напарник Влад, Влад — это Женя.

— Очень приятно Влад, — как можно милее сказала я, протягивая руку.

Тот хмуро посмотрел, потом железный палец нажал на кнопку на бедре, и костюм медленно сложился в аккуратный чемодан. Я с вытянутой рукой заворожено смотрела на него. Он быстро подошёл, и стал внимательно смотреть мне в глаза.

— Ты меня чуть не убила… — громогласным голосом произнёс он, а меня очень трудно убить. Ты мне нравишься! — заявил он, и громко смеясь, пожал мне руку.

Потом он подошёл к «чемодану» и крепко ударил того ногой. Тот быстро оплёл тело Влада, и он вновь посмотрел на меня.

— Пора двигать отсюда, — заявил он, и направился в лес.

Я последовала за ним и Максом. Они быстро зашагали в лес, и я чуть прибавила скорости, напоследок оглянувшись назад.

Мы зашли в тёмный и мрачный лес. Живые корни пытались обвить ноги, поэтому нам приходилось быть на чеку. Деревья были высокими и мрачными, они почти загораживали небо, и лишь изредка нам попадались просветы. В них мы наблюдали мрачное небо. Мы шли уже несколько часов. И с каждым часом углублялись всё глубже и глубже. С каждой минутой лес становился всё опасней и опасней, а корни всё проворней и быстрее. Резкий порыв ветра разметал мои волосы. Я недовольно пригладила их, и накинула капюшон плаща. Стало холодней.

Теперь я смотрела только под ноги, стараясь не зацепить, вьющийся корень. Мы продолжали идти, но цели нашей экспедиции я не видела, и решила поинтересоваться:

— Долго нам ещё идти? — спросила я.

— А что, ты уже устала?

— Нет, просто скоро должен пойти дождь, — поднимая глаза к небу, сказала я. И будто в подтверждение моих слов недалеко громыхнул раскат грома.

Настала тишина. Мы остановились, и парни вновь вперились, взглядом друг в друга. Я нервно обернулась назад. Не то чтобы я боялась грома, скорее я боялась промокнуть и испачкаться. Наконец вмешался голос Влада.