Сама не заметила, как вошла в комнату, где спала. А спала я на ужасном гамаке в самом углу помещения, но большего мне не требовалось. Завернувшись в тонкую ткань (одеяло), я быстро проглотила паёк. В мой паёк входило две галеты, кусок хлеба и обрывок мяса скорпионов (мясо у этих тварей было отвратительным, жёстким и горьким, но выбора не было).

Все мои мысли ушли в слова Хэнка. За смерть убийцы на ринге действительно много платили. Это была не настоящая смерть. Желавший, пил зелье, которое останавливало работу всех органов на пару часов. Человек красочно умирает на ринге, а потом вновь просыпается и получает карточки. Карточки мне нужны, чтобы заплатить за себя и выйти на свободу. У меня больше не оставалось выбора. Я решила согласиться. С этой мыслью я уснула.

Утром меня растолкал незнакомый громила с тесаком. Я быстро встала и посмотрела на него.

— Хэнк тебя ожидает, — сказал тот.

Я взяла оружие и направилась в сторону стола, за которым обычно сидел мужик. Зайдя внутрь, я увидела развалившегося на диване Хэнка. В другом углу сидел незнакомый мне молодой паренёк в тёмной мантии. Я зашла в глубь комнаты и кинула вопросительный взгляд на мужика. Тот не стал проверять мои нервы и почти сразу сказал:

— Ну, что? Ты подумала над моим предложением, — сказал он сложив руки в замок.

— С чего ты это взял?

— Ты ведь вчера решила сама согласиться на это предложение, или нет? — спросил он. Я лишь кивнула.

— Вот и отлично! Твой бой будет прямо сейчас. Выпей это, и иди на арену, — мне протянули стакан с зелёной жидкостью. Я неуверенно посмотрела на жидкость.

— Где гарантии, что я останусь в живых и получу деньги?

— Вот — он протянул мне контракт. Я просмотрела его и поставила свою подпись внизу. Затем, быстро выпила содержимое стакана.

— С кем я буду драться?

— О-о, тебе понравится. Смерть будет достойной. Это будет электроманьяк.

Я отшатнулась. Электроманьяк — это тварь похожая на тигра, только она коричневого цвета, и всем телом проводит электричество. Такое существо ещё никто не мог убить. А смерть от такого врага была самой достойной. Эта тварь не ела свою жертву сырой, она втыкала свой хвост с жалом на конце в тело жертвы, и убивала ту током, а потом только ела.

Я, проводив Хэнка неодобрительным взглядом, направилась в сторону арены. На ней уже была эта тварь, и сотни, тысяч зрителей бешено кричали, в ожидании боя.

Живот неодобрительно издавал разные звуки, а к горлу подступила тошнота. В глазах начало расплываться. Напиток подействовал на славу. Я поспешила выйти на ринг, пока не «умерла» раньше нужного. Как только я оказалась на поле, мутант повернулся ко мне, решётка позади меня закрылась. Быстрыми прыжками тварь подбежала ко мне, и приготовился к атаке.

Все симптомы разом пропали, адреналин заиграл в крови. Я увернулась от искрившегося хвоста, и по стенке залезла на него. Но тут же оказалась скинутой на землю. Быстро оклемавшись, я подлезла под тело мутанта, и со всей силы воткнула оружие в лапу.

Электроманьяк издал вопль, и со всей силы ударил меня. Вместе со своим оружием я отлетела и ударилась о стену. Я взяла оружие и попыталась встать. На всё тело нахлынули недавние симптомы, только к ним добавилась слабость и ломота во всём теле. Я поднялась на руках, но тут глаза заполнила красная пелена, крикнув от боли, я упала. Всё тело окутала чёрная пелена, и лишь редко появлялись красные полосы. Я не могла пошевелиться. Так вот, что называют смертью…

Всё тело окутала тяжёлая усталость. Кожа на животе неприятно дёргала. Я лежала на чём-то твёрдом и холодном, какая-то железяка тыкала в бок. Было темно, и ничего не видно, веял холодный противный ветер. Так, стоп! Ветер.

Я быстро открыла глаза и огляделась. Я лежала на огромной куче металлолома, мёртвых мутантов и другого мусора. Эта была помойка. Я схватилась рукой, за голову, и крепко сжала ту. Я проиграла.

На эту помойку сносили ненужный хлам: мертвых мутантов, металлолом мусор, остатки еды и другой хлам. До меня дошла отвратительная мысль. Меня кинули. Меня использовали, ради зрелища, а потом просто вышвырнули. И теперь контракт, который я подписала, можно было просто выкинуть.

«Чёрт, чёрт, как же глупо было надеяться, что мне заплатят деньги, и я с чистой совестью попаду в круг элиты выживших!» вот такие мысли царили в моей голове. Я попыталась встать, но зашипела от боли в животе.

Как только я посмотрела на живот, то ужаснулась. Живот располосовала огромная кровавая рана, из которой торчало что-то чёрное. Как только я попыталась встать, то струя крови полилась из раны. Я быстро легла и начала часто дышать. Рана была неглубокой, но до сих пор не закрытая. Я снова вспомнила всех тварей и мутантов, которых убила. Сама рана не закроется, потому что оттуда торчал коготь.

Я не поднимаясь, осмотрелась вокруг, взглядом я искала своё оружие. Его как я ожидала, не было. «Ну, они ведь не настолько не разумны, чтобы оставлять оружие профессиональной убийце, которую они кинули». Я вспомнила про своё единственное наследственное богатство. В кожаных ножнах под одеждой был нож. Его мне отдала мать, когда умирала, и с тех пор нож являлся моей семьей, другом и братом. У него было своё имя, я называла его Ворон.

Охотничий нож, клинок из дамасской стали, твёрдый и упругий. Длина клинка 138 миллиметров, ширина 31. Дорогая рукоять: чёрный граб, стабилизированная карельская берёза (коричневая). Нож отлично держался в руке, был очень удобным. Его я берегла как зеницу ока, а теперь из-за этой ситуации могла лишиться его.

Вдруг краем уха я уловила звуки движения. Я напряглась и медленно достала нож и сильней закрыла рукой кровоточащую рану. Я прекрасно понимала, что если сюда выскочит скорпион-броненосец, или ещё какая-нибудь тварь, то своим ножом я смогу только горло себе перерезать. Но почему-то так было спокойней.

Кусты напротив меня зашевелились, и я уже чуть с ума не сошла от напряжения. Из высоких кустов вышла чёрная фигура высотой с человека. В мыслях промелькнула догадка, что это, может быть, телепат-мутант. Такая тварь излучает микроволны, которые действуют на человека, взрывая его мозг. От таких тварей нет спасения. От страха я чуть не закричала.

Но ко мне приблизился человек. Я спокойно вздохнула, хотя понимала, что расслабляться было рано. Я узнала его. Невысокий парень в мантии, которого я видела утром рядом с Хэнком. Он медленно снял капюшон.

Тёмные взъерошенные волосы, молодое лицо, тёмные глаза. Парень был молод и напуган. Я поняла, он был священником. После того дня, среди выживших возросло число священников и верующих. Они считали, что, боги спасут наш мир. Парень был одним из них, на нём была чёрная мантия и серебряный крест.

— Не бойся. Я Макс Нерисс, священник. Тебя ведь выкинули наёмники, да?

«Нет, ну он это специально напоминает о моей глупости?», но вслух я этого не сказала.

— Если ты сделаешь ещё шаг, я тебе глотку перережу. Я, Женя, убийца мутантов, — показывая остриё ножа сказала я.

— Ты ранена? — вглядываясь в мою окровавленную руку сказал он. — Я могу тебе помочь. Здесь недалеко я нашёл место для ночёвки, могу отнести тебя туда. Ну если ты не хочешь дождаться мутантов?

Парень был прав. Ночь наиболее опасна, потому что многие мутанты выходят на охоту именно ночью. И чаще всего они ходят сюда на помойку, чтобы полакомиться остатками пищи и мёртвыми убийцами. Мне ничего не оставалось, как согласиться со священником. Я убрала нож.

Макс подошёл ко мне, и посмотрел на руку.

— Если ты уберёшь руку, то я смогу увидеть рану, — опускаясь напротив меня сказал священник.

— Если попробуешь, что-нибудь сделать не так, я убью тебя, — убирая руку сказала я.