- твой выход, командир. - Произнес один из четверых мужчин, которые удерживали монстра.

Лидер отряда сложил антенны сканера, прицепил устройство себе на правый бок, после чего снял со спины железную коробку размерами сорок на сорок сантиметров. От этого изобретения безумного гения их боса, отходил длинный провод, соединяющийся с пультом, на котором имелась всего одна кнопка.

- по счету "три", отключайте свои пушки. - Приказал командир, подсунув коробку прямо под массивную фигуру "Пустого". - Один... два... три!

Четыре луча, испускаемые трубками в руках четверых мужчин, погасли в один миг, возвращая монстру возможность шевелиться... но воспользоваться шансом на побег "пустой" не успел. В тот же миг, лидер отряда зажал кнопку на пульте, и верхняя поверхность коробки раскрылась. Улицу осветило золотистое свечение, исходящее изнутри устройства, а почувствовавшая неизбежное жертва, огласила пространство жалобным воем.

Трехметровое тело, состоящее из духовной псевдоматерии, за пару секунд полностью втянулось в железную коробку, после чего лидер отряда отпустил кнопку, и крышка с глухим лязгом закрылась.

- чувствую себя "охотником за приведениями". - Признался напарникам один из четверых мужчин, вооруженных энергетическим излучателем.

- не ты один. - Хмыкнул его напарник, ставя оружие на предохранитель и вешая трубку в крепление за спиной.

- а мы и есть "охотники за приведениями". - Весело заявил третий мужчина. - Если вы не забыли, то все "пустые", это поврежденные души испытывающие постоянное чувство голода.

- не начинай. - Попросил товарища первый заговоривший. - Мне этих лекций в исполнении боса хватает.

На всякий случай проверив при помощи сканера, нет ли поблизости других источников излучения духовной энергии, командир отряда извлек из поясной сумки рацию.

- говорит седьмой: у нас одна цель. Ждем транспорт для эвакуации.

- "принято седьмой. Машина уже в пути. Отличная работа". - Раздался из динамика женский голос.

- парни, а что, сегодня оператором работает Сакура? - Обратился к товарищам один из бойцов.

- вроде бы да... - Неуверенно ответил ему напарник. - Вчера был Лайт, а до него Фу.

- значит, завтра будет Кибо. - Сделал вывод командир отряда. - Хорошо что у нас выходной.

Через несколько минут, из-за поворота выехал белый фургон, за рулем которого сидел еще один мужчина в черном комбинезоне. Подъехав к отряду, он остановил машину и высунувшись из открытого окна, махнул приятелям рукой.

- загружайтесь по быстрому, мне еще одну группу с другого конца города забирать.

- что-то "пустые" зачастили. - Заметил командир отряда, садясь на соседнее с водителем сидение, в то время как четверо подчиненных забрались в кузов.

- да там всего лишь душа какой-то девочки. - Отозвался водитель, начав выкручивать руль для разворота. - Ничего серьезного в общем.

- хорошо что хоть не человек. - Хмыкнул лидер отряда. - До сих пор помню, как первые дни мы бегали за людьми с высоким уровнем духовной энергии, только потому что сканеры были неправильно настроены.

- некоторые новички, до сих пор гоняются за рыжеволосым парнем, принимая его за сильного духа. - Усмехнулся собеседник, вдавливая в пол педаль газа.

(конец отступления).

***

- вкусно? - Девочка шестнадцати лет, с темно золотыми волосами, голубыми глазами, фигурой которой могли бы позавидовать профессиональные фотомодели, одетая в школьную форму, с затаенной надеждой смотрела в лицо смуглокожего черноволосого парня.

- очень. - Совершенно серьезным лицом, отозвался Садо Ясутора, прожевав и проглотив первую ложку рисовой каши с медом.

"хотя... меда можно было бы положить и поменьше. Но все равно, это гораздо лучше чем те же рыбные рулетики с горчицей и клубничным джемом".

- ура! - Иноуэ Орихиме, (та самая золотоволосая красавица), радостно подпрыгнула на месте, с совершенно счастливым выражением лица, как-то по детски хлопнув в ладоши. - Я знала, что на этот раз тебе точно понравится.

В ответ на столь искреннее проявление положительных эмоций, бывшему королю оставалось только улыбнуться, и продолжить есть специально для него приготовленный обед.

а по небу тем временем плыли облака, светило яркое осеннее солнце, дул теплый ветер. Многие другие ученики, пользуясь хорошей погодой, проводили большую перемену в школьном дворе, или же на крыше учебного здания, (Садо и Иноуэ, относились к числу последних).

С того дня, когда бывший правитель Кристальной Империи, впервые появился в школе города Каракура, прошел уже целый год. За это время успело произойти многое, начиная от строительства постоянной базы, замаскированной под обычный двухэтажный особняк, в подвале которого разместились лаборатории, склады, мастерские, пара полигонов для испытаний изобретений и множество иных помещений, заканчивая обретением нескольких друзей из числа ровесников, которые крайне серьезно отнеслись к заявлению, сделанному в первый день, и теперь всячески старались помочь новому другу.

У бывшего короля, почти не было опыта жизни обычным подростком: собственная юность была настолько давно, что память о том времени почти не сохранилась, а те разумные с душами которых он сливался, не могли похвастать богатой личной жизнью. Что бы сразу же не разрушить свою легенду, приходилось подстраиваться под окружение, общаясь с школьниками... и нельзя сказать, что бы древний чародей в теле подростка, совсем не получал от этого удовольствия. Где-то в глубине души, он искренне хотел узнать, каково быть обычным человеком, не обладающим сверхъестественными силами и знаниями.

"и о чем я думаю? Быть слабым, не способным самостоятельно выбирать свой путь, зависеть от воли более сильных... нет уж, благодарю, но мне и одного Дискорда, более чем достаточно".

- эй Чад, Иноуэ! - На крышу вышел красноволосый парень спортивного телосложения, рост которого был чуть выше среднего, (сам Садо, был выше него более чем на пол головы).

- Ичиго. - Бывший правитель Кристальной Империи, поприветствовал приятеля взмахом руки.

Следом за красноволосым подростком, по лестнице поднялись еще два парня и девушка, из которых древнего чародея интересовала только последняя.

Тацуки Арисава, невысокая девушка шестнадцати лет, не способная похвастать большим размером груди, из-за чего неосознанно проявляла более мальчишеские черты характера. Чемпионка городских соревнований по карате, она была среди кандидатов в молодежную сборную Японии... но из-за напряженных отношений островного государства на международной арене, так и не попала на серьезные соревнования.

В стихийно образовавшейся компании, именно Тацуки выступала "голосом разума", а так же опекала Иноуэ, словно была ее старшей сестрой. Брюнетка проявляла неумелые знаки внимания к Ичиго, который в лучших традициях всех подростков мужского пола, упорно ничего не замечал.

"уровень духовных сил у нее достаточно высок, но духов почти не видит".

Остаток перемены, они провели все вместе, шумно переговариваясь и подшучивая друг над другом. Садо предпочитал отмалчиваться и слушать, так как проблемы подростков его не сильно волновали, но все же проявлять участие к друзьям следовало. В будущем, после окончания школы, он рассчитывал хотя бы некоторых из них, завербовать в свой отряд, при этом не злоупотребляя ментальным вмешательством.

Казалось бы, что может быть проще чем внедрить в сознание несколько закладок, которые гарантируют если не безоговорочное послушание, то хотя бы лояльность? Но личный опыт подсказывал, что этот путь ведет в тупик, ведь если делать из окружающих разумных послушных слуг и рабов, то в итоге останешься один среди кучи безмолвных кукол, да еще и разучишься решать проблемы как-то иначе чем при помощи телепатии. Многие маги, менталисты и шаманы, попадали в ловушку своих сил, и бывший король в какой-то период своей жизни, тоже не избежал этой участи, и теперь не желал повторения того кошмара.