Центральный стул занял сам старый самурай, являющийся едва ли не более колоритной персоной, нежели все его спутники вместе взятые. Начать его описание следовало с того, что этот старик был необычайно крупного для японца роста, но из-за большого возраста и проблем со здоровьем, все время сутулился, напоминая какую-то сгорбленную птицу. Сходства с коршуном, добавляло худощавое вытянутое лицо с длинным горбатым носом, совершенно лысая голова, а так же хищно сверкающие черные глаза, смотрящие на собеседника немигающим взглядом пронизывающим до самых костей. Одет он был в темно синее свободное одеяние, расшитое золотыми лентами, а из-за правого плеча выглядывала рукоять катаны, обмотанная красным бархатным шнурком.

Старик опирался локтями на стол, сцепив костлявые пальцы рук перед собой под подбородком, и со стороны могло показаться что он даже не дышит.

- ну наконец-то вы соизволили явиться. - сильным и звонким голосом произнес старый самурай. - В отличие от вас, молодых, я не могу себе позволить тратить слишком много времени на бесполезное ожидание.

- и тебе "здравствуй", старая развалина. - Оскалившись заявил Хан, изображая недалекого хамоватого бандита, которому лишь чудом удалось взобраться на ныне занимаемое место в иерархии преступного мира Японии.

- предлагаю разрешить наши вопросы, и разойтись. - Не меняя интонацию, проговорил старый самурай, одним своим видом обливая презрением оппонентов. - Я вовсе не испытываю удовольствия от общения с... такими как вы, господа и дама.

- хоть в чем-то мы сходимся, старик. - Хмыкнул хан делая пару шагов к столу.

В следующий момент события завертелись с невообразимой скоростью. Сперва гейша взмахнув веером, создала мощнейший "воздушный серп", достойный мастера стихийной магии, а на его пути стоял один только немец, защита которого не была рассчитана на подобные испытания. В тот же миг, Сакура раскрыла зонт, который сперва растянулся в плоскость, отражая вражескую атаку, а затем накрыл троицу людей непроницаемым куполом алого цвета, прозрачным лишь изнутри.

- жаль Хана, не таким уж и плохим человеком он был. - Кибо посмотрел на то место, где лежали две половинки разрубленного тела. - Что будем делать, бос? Я так понял, что все наши противники обладают какими-то силами.

Тем временем, зеленоволосая девушка поднявшись из-за стола, тряхнула головой и ее волосы стремительно удлинились, после чего собравшись в несколько десятков щупалец, попытались обхватить защитный купол и раздавить его. Четверо охранников, глаза которых закрывали зеркальные очки, выхватили пистолеты и начали стрелять в группу противников, но все пули разбивались об невидимый барьер, установленный парнем в очках и черной хламиде.

С диким рыком перевернув стол, на ноги вскочил толстяк, тело которого стало раздуваться а рот растягиваться превращаясь в пасть с длинными игольчатыми зубами.

- я готов. - Садо опустился на одно колено, положил раскрытые ладони на пол, и от него тут же начали распространяться волны энергии, легко проходящие сквозь барьер. - Посмотрим, как вы справитесь с этим.

Не успел бывший король договорить, как тени его врагов всколыхнулись, поднялись с пола и тут же обрели объем и плотность.

- хе-хе-хе-хе... а я ведь уже начал разочаровываться в вас. - Рассмеялся старый самурай, поднимаясь со стула на встречу своему двойнику. - Значит слухи были правдивы, и у этого варвара действительно имелись сильные бойцы... или же не он был настоящим лидером вашей группировки? Если вы сдадитесь и присягнете мне на верность, я не только сохраню ваши жизни, но и обеспечу безбедное будущее.

- в атаку. - Спокойно приказал древний чародей в теле подростка, вновь вставая в полный рост.

Первой погибла гейша, в грудь которой попал веер, бесхитростно брошенный ее тенью. Однако отпраздновать победу обладательница красного кимоно не успела, так как была целиком проглочена толстяком, пасть которого раскрылась до невероятных размеров.

Зеленоволосая девушка, попыталась пронзить свою копию волосами, тень же в свою очередь даже не подумала уворачиваться, проводя тот же самый прием. Помещение наполнил звонкий и болезненный крик, а в следующую секунду тело с пробитыми руками и ногами, без сознания осело на пол.

Садо упустил тот момент, когда пришибли парня в хламиде и очках, все же помещение было слишком тесным для большого количества людей, и сражающиеся пары часто сталкивались между собой. Бывший король мог бы помочь своим созданиям, за счет собственной силы увеличив их возможности, но пока что не видел в этом смысла и просто наблюдал за интересным представлением.

Вот после удара кулаком, в исполнении мужчины в спортивном костюме, облаками черного дыма развеялся теневой толстяк, а в следующий миг двойник старого самурая, небрежным взмахом катаны, снес голову этому человеку. Свою лепту в общий хаос вносили и охранники, продолжающие осыпать выстрелами из пистолетов оставшихся в живых врагов хозяина.

Весь бой проходил на невероятной для простых людей скорости, и в итоге из противников на ногах остались только сам старый самурай, одежда которого пропиталась кровью от многочисленных ран, что впрочем не доставляло ему неудобств, его тень все повреждения которой исцелились в момент передышки, и разумеется троица "подчиняющих", которые продолжали находиться под защитой зонта Сакуры. Из четверых охранников, уцелел только один, остальные же трое были раздавлены тушей толстяка, решившего разобраться с назойливыми людишками, но не рассчитавшего своих сил.

- знаете что меня удивляет больше всего? - Подал голос Кибо, молчавший на протяжении всего непродолжительного боя. - Не смотря ни на что, но кроме разрушенной обстановки этого зала, здание почти не пострадало.

"а ведь верно... не считать же серьезными разрушениями уничтоженную мебель и треснувшую стену. Такое чувство, будто противники попросту не ожидали серьезного отпора, и по этому не успели применить самые разрушительные свои способности".

- не думайте что все закончится так просто. - Совершенно спокойно произнес старый самурай, после чего совершил рубящий удар по диагонали справа налево. С лезвия катаны, со свистом рассекшей воздух, сорвался серп ослепительно белой энергии, который столкнулся с такой же энергетической атакой в исполнении тени. Мощный взрыв раскидал противников, и если детище Садо просто растворилось клочьями черного тумана, то старик своей спиной выбил окно, сорвав с карниза закрывающую его штору.

- пора и мне размяться. - Хищно оскалился бывший правитель Кристальной Империи, и его тело начала обволакивать собственная тень, попутно превращающаяся в матово черный гибкий доспех.

Стоило Сакуре отменить защитный купол, как Садо рванул в сторону выбитого окна, напоследок приказав:

- проверьте тела и помогите нашим бойцам разобраться с наемниками на первом этаже.

Спрыгнув из окна второго этажа на парковку, бывший король был вынужден тут же отскакивать в сторону от очередного энергетического серпа, который врезавшись в стену взорвался, осыпая окрестности градом из осколков камня.

- мне будет даже жаль тебя убивать, парень... но из-за тебя погибли мои люди, которым я обещал свое покровительство. - Старый самурай скинул с себя верхнюю половину одеяния, оставаясь в одних только широких штанах, и наконец выпрямился в полный рост, показывая что раньше просто изображал сутулость. - А ведь все могло бы закончиться совершенно иначе.

Вместо ответа, древний чародей в теле подростка свел перед собой ладони, создал между ними угольно черную сферу, тут же принявшую вид шипованного шара, а затем метнул этот снаряд в противника. Свистнула катана, рассекая воздух, звякнул разрубленный метал.

- и это все? - Старик, демонстрирующий жилистый торс, раны на котором уже закрылись и больше не кровоточили, изобразил удивление на лице. - Я ожидал чего-то большего от "повелителя теней". Что же, пора с этим заканчивать.