- тогда... может быть вы хотя бы снимите свой плащ? - Древний чародей неопределенно махнул рукой. - Не очень-то приятно разговаривать с собеседником, не видя его лица.

- да пожалуйста. - Мужчина легким движением скинул капюшон, открывая вид на полумаску, скрывающую верхнюю половину лица, и оставляющую только прорези для глаз с зелеными радужками.

"вот и все".

Раньше чем эта мысль прозвучала в голове Дракониса, его взгляд впился в глаза посетителя, а сконцентрированная в подобие бура воля, врезалась в чужой разум, легко преодолевая естественную защиту. Человек вздрогнул, попытался дернуться или закричать, и с ужасом осознал, что не способен пошевелить даже мизинцем.

- твое имя? - Спокойно спросил бывший правитель Кристальной Империи.

- Ричард Голдмэн. - Вопреки своей воле ответил молодой мужчина, перед внутренним взором которого пробежали кадры из жизни, начиная с раннего детства, заканчивая этим днем.

- у тебя есть оружие или средства связи?

- нет... да. - Попытки бороться с собой, приводили к провалу одна за одной, а сознание тем временем тонуло в красных глазах неосапианта, который даже не моргал, не позволяя моргнуть и своей жертве.

Тем временем, просматривая все ассоциации вызванные заданным вопросом, бывший король узнал о нескольких тайниках с пистолетами и деньгами, а так же о складах с военным снаряжением, украденным у космофлота.

- кто тебя прислал и зачем? - Драконис уже чувствовал, как начали болеть виски и затылок, но не мог себе позволить остановиться и передохнуть.

На этот раз, информации было гораздо больше. Оказалось, что люди ранее заключившие с генералом договор, решили что неосапианты исчерпали свою полезность. Попытка убийства, должна была стать акцией устрашения, которая позволила бы посланнику вести переговоры с позиции силы. Если бы Драконис погиб, то встреча произошла бы с его заместителем, но результат был легко прогнозируемым.

Так чего же самые влиятельные люди на Земле, хотели от синекожих гуманоидов, запертых в своей маленькой резервации? Посланник должен был передать ультиматум, по которому неосапианты должны были напасть на наземные базы космофлота, или же их просто истребят.

Какой же смысл был синекожим гуманоидам идти на подобное самоубийственное задание, ведь и ребенку было понятно, что военные легко расправятся с плохо вооруженной толпой? Люди, отправившие своего посла, обещали помочь скрыться от правительства, самому главнокомандующему и ближайшим его сторонникам, оставив остальных сородичей умирать, прикрывая их отступление.

Ричард искренне ненавидел и презирал неосапиантов, а теперь и сегунда как их прямых наследников. Ему сказали, что нападение на космофлот, нетолько позволит избавиться от "синекожих уродов", но и не даст правительству принять законы, наделяющие правами свободных граждан их зеленокожих собратьев.

"мы в дерьме по самые уши, и выбраться из него не представляется возможным".

- пожалуй, я узнал достаточно. - Поднявшись из кресла, не прерывая зрительный контакт с жертвой, Драконис шагнул вперед, и опустил свой кулак на голову человека, лишая его сознания. - А не отправить ли мне подарок "дорогим союзникам"?

Приняв решение, бывший король уложил тело мужчины на пол, расстегнул плащ и задрал до шеи черный свитер из плотной ткани. Подчиняясь мысленному приказу, тень всколыхнулась и приняла вид ритуального кинжала, рукоять которого легла в ладонь протеза.

- не бойся, больно не будет. - Почти дружелюбно произнес генерал, а затем оскалившись добавил. - Будет чудовищно больно.

"кровь - это отличный накопитель для энергии. Раз уж в этом мире почти нет магии, придется использовать жизненную энергию жертвы, все равно с такими повреждениями разума, он долго не проживет".

Лезвие кинжала коснулось светлой кожи, заставляя выступить первые капли крови на груди человека. Медленно, разрез превратился в линию, несколько линий сложились в сложный узор, после чего пришла очередь нанесения ряда символов, завершающих композицию.

Воспоминания о предыдущей смерти, заставили скривиться от не самых приятных эмоций. Однако следовало признать, что сражение сразу с тремя сильными магами, позволило многому научиться, а так же дало несколько любопытных идей, которые в этом мире пока что воплотить не удавалось.

***

(отступление).

Примерно через час как за охранниками закрылась дверь, из квартиры вышел таинственный гость Дракониса, который не смотря на плащ скрывающий верхнюю половину лица и силуэт, выглядел как-то... потрепанно. Неосапианты не задавали вопросов, и проводили человека до выхода из здания, после чего через внутреннюю связь, предупредили другие посты, что бы те случайно не убили чужака.

Ричард Голдмэн, стремительно перебирал ногами, двигаясь по безопасному маршруту, специально для него на эту ночь, оставленному совершенно без внешнего контроля. В голове шумело, мысли путались, иногда даже казалось что он спешит не на доклад к босу, а домой после тяжелых уроков в школе.

Перебравшись через стену, при этом чуть было не свернув себе шею из-за того что приставленная лестница опрокинулась, молодой мужчина совершил пробежку на полтора километра по направлению к своей машине. Его ничуть не удивил тот факт, что кроме тяжелого дыхания, в теле не ощущается никакой усталости, а ведь спортсменом Ричард никогда не являлся.

"нужно спешить, времени мало... спешить... спешить...".

Дерганными движениями, человек завел двигатель легкового автомобиля, и до предела вдавил педаль газа в пол. Мотор громко взревел, колеса провернулись разбрасывая комья земли, и машина рванула вперед, освещая себе дорогу светом ярких белых фар.

Путь до города, а затем и по городским улицам, совершенно не отпечатался в памяти, и сознание немного прояснилось, лишь когда Голдмэн оказался перед охранниками ночного клуба. Молодого мужчину здесь знали, а потому пропустили без вопросов, и даже направили в отдельный кабинет, где его ожидали "важные люди".

"как шумно, свет мигает разноцветными огоньками... зачем это? Не важно, времени мало, нужно спешить... спешить... спешить...".

Преодолев большой зал со столами и танцполом, Ричард поднялся на второй этаж и отсчитав три двери, без стука вошел в уютную комнату с мягкой мебелью, приглушенным светом, а так же хорошей звукоизоляцией. Здесь за столом сидели трое мужчин в деловых костюмах, которые весело что-то обсуждали, а у выхода стояли телохранители.

- Ричард, мальчик мой, мы тебя уже заждались. - Растянул губы в улыбке самый высокий и тучный мужчина, глаза которого поблескивали из-за выпитого алкоголя. - Присаживайся и расскажи, как прошла твоя встреча.

- задание выполнено. - Каким-то механическим голосом, произнес молодой мужчина приближаясь к свободному креслу, и тут же почувствовал, как отнялись руки и ноги.

Прежде чем он успел упасть, грудь обожгла невыносимая боль, одежда вспучилась и разорвалась выпуская кровавые брызги, похожие на длинные гибкие лианы...

"красиво. Словно цветок распустился".

Все, кто находился в комнате, смотрели на изуродованное искалеченное тело уже мертвого человека, лицо которого застыло в радостной улыбке. Не успел пройти первый шок, а телохранители добраться до трупа, как вся выплеснувшаяся кровь вспыхнула, словно напалм. Из-за отличной звукоизоляции комнаты, никто не слышал отчаянных криков людей, сгорающих заживо.

(конец отступления).

***

Драконис надеялся, что его подарок понравился "дорогим союзникам", ведь из-за отсутствия магической энергии, он не мог лично за всем проследить. На идею создания "живой бомбы", бывшего короля натолкнул Дамблдор, совершивший самоубийство для победы в сражении. Разумеется, в крови "магла" гораздо меньше жизненной энергии чем даже у "скриба", но благодаря усиливающим эффект рунам и некоторым манипуляциям при помощи магии крови, эту слабость удалось нивелировать почти полностью. Самым же прекрасным было то, что никакие детекторы не обнаружат взрывчатку, да и сама жертва не знает о своей участи до самого конца.