- тише-тише, все хорошо, я рядом, ты теперь в безопасности...

Вряд ли Рошки воспринимала смысл слов, но звук спокойного и отдаленно знакомого голоса, а так же осторожное воздействие ментальной энергии, укрепляющей сферу личности женщины, позволили постепенно усмирить самые яркие эмоции. Тогрута прекратила плакать, но и вырываться из хватки человека не спешила, самостоятельно начав разбираться с своими мыслями.

"часть воспоминаний восстановить не удастся. М-да... такое чувство будто она находилась на грани срыва уже не первый год".

- может быть теперь поговорим как разумные... разумные? - Словно обращался к маленькому ребенку, спросил Сомбра.

- ммм... угу. - Отозвалась женщина, наконец отрывая лицо от нагрудной брони. - Отпусти, я больше не буду нападать, обещаю.

Стоило чародею расцепить объятья, как бывшая джедайка сделала шаг назад, а затем влепила ему звонкую пощечину. Не то что бы мужчина не увидел начала движения или не мог уклониться, просто в данный момент он посчитал за лучшее не развивать конфликт, позволив собеседнице окончательно успокоиться таким способом.

- а как же обещание? - Бывший король вопросительно приподнял брови.

- а это и не нападение, а справедливая кара. - С нотками самодовольства в голосе, заявила тогрута, после чего развернулась спиной к мужчине и грациозно зашагала к недавно покинутому мягкому креслу. - Тебе нужно особое приглашение?

После того как они разместились со всеми возможными удобствами, (Сомбра занял небольшой диванчик, поставив его так, что бы находиться напротив Рошки на расстоянии двух шагов), женщина задала один из мучавших ее вопросов:

- как?

- как я выжил? - На всякий случай уточнил человек, и получив подтверждающий кивок ответил. - Сражался с падшей джедайкой и каким-то неубиваемым наемником, сам пал на темную сторону, победил в сражении а затем раскидав дроидов, позорно сбежал с поля боя, когда понял что база захвачена.

- но... - Бывшая джедайка всеми своими силами и мыслями, обратилась к сенсорным способностям, которые утверждали что находящийся перед ней разумный, целиком и полностью "светлый". - Я же чувствую...

- а я потом вернулся на светлую сторону. - Безмятежно заявил бывший король. - Это же очевидно.

- тоесть как "вернулся"? - Рошки хотела было вскочить на ноги от охвативших ее возмущения, удивления и неверия. - Ты так говоришь, будто это легко.

- не так что бы легко, но и не слишком сложно. - Мужчина пожал плечами и изобразил на лице выражение самодовольства. - Если раньше этого никто не делал, это вовсе не означает, что данное действие вообще невозможно. Кроме того, для хорошо организованного разума, нет ничего невозможного.

Женщина открыла рот что бы возразить или возмутиться, но тут же закрыла его, вспомнив в какой ситуации находится и что ее привело к нынешнему положению. Собравшись с мыслями, она задала следующий вопрос:

- почему ты не вернулся в орден, если остался жив?

- а зачем? - Вопросом на вопрос ответил Сомбра. - В ордене меня ничего не ждало кроме нового задания и продолжения войны. Кто знает, вернись я в храм, дожил бы до сегодняшнего дня или нет?

- но ты мог сообщить хотя бы нам... мне и Шилу. - Голос Рошки дрогнул, а глаза заблестели скопившейся влагой.

- и тогда обо мне узнал бы и орден. - Спокойно заметил чародей. - Не думаешь же ты, что за рыцарями, мастерами и падаванами не следили? И если хочешь, можешь считать что тот джедай, каким я когда-то был, погиб на той базе.

- да... как ты можешь? - Эмоции тогруты снова опасно забурлили, что отразилось и в голосе и на выражении лица.

"нужна ли мне новая ее истерика? Нет".

- прости, но я изменился. - Спокойно заявил бывший король, при этом отводя взгляд в сторону, словно испытывал чувство вины.

Пауза в разговоре продлилась приблизительно две минуты, после чего Рошки задала очередной вопрос:

- ты - это лорд Сомбра?

- да. - Короткий ответ прозвучал словно удар молота, вбивающий гвоздь в крышку гроба.

- а... как мне теперь к тебе обращаться? - Женщина не выглядела удивленной, лишь расстроенной и разочарованной.

- как тебе удобнее, так и обращайся. - Мужчина небрежно махнул рукой. - Это не имеет никакого значения. Как говорил один поэт: "роза пахнет розой, хоть розой назови ее хоть нет".

- ты изменился. - С грустью констатировала бывшая джедайка.

- ты тоже изменилась. - Хмыкнул чародей.

- и что будет дальше? Меня так и будут держать в заперти, или вообще убьют? - Тогрута испытующе посмотрела прямо в глаза бывшего друга. - Меня ведь наняли, что бы собрать информацию для покушения на тебя.

- что будет дальше? - Бывший король уперся локтями в колени и наклонившись вперед заявил. - А это уже тебе решать, а я либо поддержу твой выбор, либо...

Договаривать он не стал, но это было и не нужно.

***

В то время пока оригинал отдыхал, ведя неспешную беседу с подругой детства, его кровавый двойник был занят подготовкой одноразового оружия. Эта работа не была тяжелой, скорее утомительной и долгой... но кто-то должен был ее выполнять.

В маленькой лаборатории на старой пиратской станции, превратившейся в один большой испытательный полигон, на операционном столе лежал Дарт Мол, а точнее то, что от него осталось. Туловище без рук, с паукообразной нижней половиной, было покрыто множеством шрамов, а в распахнутых золотых глазах, легко читалась звериная ярость.

- и раз: вынимаем Молу глаз. - В пол голоса напевал кровавый двойник, при помощи хирургических инструментов извлекая правое глазное яблоко из глазницы забрака.

Благодаря обезболивающим и транквилизаторам, подопытный не чувствовал боли, но разум, заточенный внутри беспомощного тела, был вынужден оставаться свидетелем всех манипуляций. Вскоре ситх мог смотреть на мир через визоры искусственных глаз, способных видеть в нескольких диапазонах одновременно, а благодаря мозговым имплантатам, не возникало проблем с совмещением получаемых данных.

Вместо старых рук, забраку были приживлены протезы, являющиеся последним достижением механики и биотехнологий. Кости из углепластика были в разы прочнее натуральных, практически не отличаясь по весу, синтетические мышцы на порядки превосходили природные аналоги, гидравлические приводы и сервомоторы обеспечивали дополнительную мощность каждому движению.

Для того что бы подопытный мог эффективно использовать новые руки, его туловище было заковано в своеобразный металлический панцирь, в который была встроена система жизнеобеспечения. Протезы крепились нетолько к телу ситха, но при помощи ремней, еще и к внешней броне, что снижало нагрузку на плечевые суставы и кости грудной клетки.

Модификации подверглась и паучья половина псевдо кентавра: лапки были заменены на механические аналоги с синтетическими мышцами, каждая из которых теперь оканчивалась тремя когтистыми пальцами и магнитным захватом, что позволяло бегать по вертикальным поверхностям и потолку... если они состояли из металла.

На голову Дарту Молу был одет шлем с дыхательной маской, трубками соединенной с резервуарами находящимися в задней части панциря, полностью охватывающего торс. Сверху всего этого, предполагалось нацепить пластины матово черной брони из кристалла имеющего свойства металла, что должно было снизить подвижность забрака, но увеличить его прочность и выживаемость.

- с этим закончили. - Сам для себя вслух объявил кровавый двойник, погружая модифицированное тело ситха, в медицинскую капсулу, что было необходимо для скорейшего заживления всех швов и восстановления боеспособности. - Теперь займемся младшим братом...

***

(отступление).

В просторном светлом зале, имеющим овальную форму, вдоль стен которого шли мощные колонны поддерживающие высокий потолок, на световых мечах сражались трое разумных. В низкорослом зеленокожем гуманоиде, легко было узнать гранд магистра Йоду, ныне занимающего пост главнокомандующего военных сил федерации. Его противниками были светловолосые парень и девушка, являющиеся родными братом и сестрой.