- Не бойся. Кокон - это вынужденная мера. Я не хочу тебя обидеть, - сказал Мартин, обращаясь к пленнице. Антимагия послушно раздвинулась, он взял руки девушки в свои. Алёна почувствовала теплоту его кожи. Несколько секунд они так и простояли. Потом серебристый кокон стал таять, но полностью не исчез. Тонкой, едва различимой плёнкой он лёг на ауру девушки. Алёна вздрогнула, агрессивная энергия вызывала дискомфорт и желание поскорей помыться.
- Ну вот, - улыбнулся парень с бакенбардами. - Немного сияешь серебром, как прекрасная принцесса эльфийка, но ходить можешь.
Улыбка исчезла, Мартин заглянул в глаза Алёны и серьёзно добавил:
- Это всего-навсего подстраховка. Антипод не позволит создать заклинания. Я не хочу, чтобы ты ударила мне в спину. Это вынужденная мера, если бы ты не атаковала, я бы ничего такого не делал.
- Что тебе от меня надо? - с вызовом спросила девушка.
- Любви, ласки и кучу детей! - сказал парень и, видя, как вытягивается от удивления лицо Алёны, усмехнулся.
- А если серьёзно - хочу показать тебе одно замечательное место, - Мартин задумался. - Но сперва надо закончить все дела в Цитадели. Идём!
Парень взял за руку ошарашенную девушку. События развиваются настолько быстро, что Алёна даже не знала, как себя повести. С одной стороны, нахала надо бы убить, с другой - это не даёт сделать антипод. Пару попыток обращения к резервуару и создания заклинания привели к тому, что разболелась голова. К тому же серебристая энергия похлестче пиявки впилась в ауру, заставляя при каждом шаге кривиться от боли и ёжиться.
Выходя из кабинета, Алёна бросила взгляд на сокурсника. Оливер опустился на дно кокона. Тело его продолжало тлеть и дымиться. Что странно, запаха сгорающего трупа не чувствовалось, а то вонь была бы ужасной. Получается, серебристая тюрьма герметична. Но тогда почему она почувствовала запах туалетной воды Мартина? Это было сделано нарочно?
А что, если Мартин хотел ее только припугнуть? Что, если серебристая "смирительная рубашка" просто манёвр? Ведь хватит поры, дырочки размером с волосинку - и она выберется.
Алёна зашагала уверенней. Появилась надежда вернуть события под свой контроль.
Ведь если получится освободиться, первым делом Мартин получит какую-нибудь пакость, желательно из магии смерти. Чтоб неповадно было сражаться с противником, достигшим звания "Маг".
На лице замелькала мечтательная улыбка.
Жаль только, что давно забросила медитацию, а то очень трудно выискивать лазейку для побега шагая при этом вслед за выскочкой...
Коридор по-прежнему пустовал, ученики до сих пор на занятиях. Они пока не знают, что тут, у них под боком, произошло убийство... Что уже никогда не пройдет по коридорам молодой Мастер огня Оливер. Что уже никто не испугается его страшного облика.
Алёна осматривалась, и ей казалось, что прошла целая вечность. Всё выглядело каким-то другим. Чужим. Наверно, так происходит с солдатами, вернувшимися с войны. Вроде бы стены родные, но мир воспринимается под новым углом. Увидев смерть, сам побывав на краю пропасти, солдат не может оставаться прежним. Так и она, в бою успела попрощаться с жизнью, но судьба сделала новый, неожиданный виток.
Выбраться из серебристого плена не получалось. Алёна осторожно катала по поверхности маленький шарик энергии. Где пройдёт наружу, там и есть её удача.
Мартин недолго шёл, остановились посреди коридора. Парень склонил голову, будто заснул. Алёна хотела было толкнуть его в плечо, добавив что-нибудь ехидное, но вдруг в шаге открылся прямоугольник портала. Теперь понятно, почему он замер - тужился создать телепорт.
Шаг в мерцающую голубым дымку. Боль от касания антипода исчезла, но девушка ничего не успела сделать. Едва прибыли на место, "смирительная рубашка" появилась вновь. Алёна разочарованно вздохнула.
Они очутились у розовой двери с глазком в виде застекленного сердечка. Опознать эту дверь не составило труда. Еще обучаясь в младшей группе, Алёна с товарищами хотела заглянуть в покои Безумной Аманды. Тогда среди учеников была популярна игра: кто смелее всех? Придумывались различные задания. На долю Алёны сотоварищи выпало посетить комнату сумасшедшей. Для доказательства требовалось вынести трофей - артефакт, заготовку для артефакта или какой-нибудь другой предмет обихода, указывающий на то, что им владела Аманда. Но им так и не удалось попасть в эту комнату. Пока решались, кто зайдет первым (боялись активировать какое-нибудь мерзопакостное защитное заклинание), что нос к носу столкнулись с хозяйкой кабинета, возвращающейся с обеда. Больше в этом крыле Цитадели Алёна не появлялась.
Парень с бакенбардами уверенно потянул ручку розовой двери, словно заходил к себе домой. Алёна зашла следом.
Золотоволосой девушке показалось, что она попала в игрушечный домик. Комната действительно принадлежит сошедшей с ума женщине. Или маленькой девочке. Все сплошь розового цвета, даже чашка с ложкой и тапочки. Яркими пятнами на фоне розового королевства выделяются куклы-артефакты. Две из них лежат на журнальном столике, другие разбросаны по комнате. Сама хозяйка сидит на диване. Прямая спина, взгляд отсутствует. Казалось, она дремлет с открытыми глазами. Лицо как бы распухло, белки глаз покраснели. На морщинистых щеках алеют румяна. Виднеются две вертикальные дорожки, будто бы от слез. Губы накрашены ярко-красной помадой или искусаны до крови. Чернеют неестественно длинные ресницы. Часть из них вырвана. Подводка вокруг глаз размазалась, пожилая женщина напоминает панду, только не с черными, а бирюзовыми кругами. Седые волосы, скрепленные двумя белыми бантами, растрепались. Алёне показалось, что совсем недавно Безумная Аманда плакала. Но кто довел старушку до слез?
Мартин стал на колени перед журнальным столиком. Взял в руки лежащую куклу Кена. Алёна недоуменно приподняла брови.
- Барби подумала над условиями Кена? - спросил парень. Голос звучал уверенно, но слова - какая-то нелепость. Безумная Аманда, сидящая в оцепенении и не отреагировавшая на их появление, моментально оживилась. Барби в ее руках запрыгала по столу, приближаясь к Кену. Они в куклы решили поиграть?
- Кен, освободи всех пленников, - пролепетала старушка высоким, детским голосом. - Тогда Барби станет тебе помогать.
- Не могу, Барби. Придумай что-то другое!
- Освободи пленников! - настаивала Барби в руках сумасшедшей чародейки.
- Барби, ты не оставляешь Кену выбора. Он вынужден...
Покой розового царства грубо нарушил серебристый свет. Алёна инстинктивно зажмурилась, хотя на неё антимагия и не собиралась нападать. Когда девушка открыла глаза, Великий Маг Аманда уже находилась в коконе. На лице растянулась неживая улыбка, по щекам струились слёзы. Сквозь лабиринты безумия старушка поняла, что с ней произошло. Кукла Барби выскользнула из рук...
- Ладно, Оливер. Враг. Это можно понять. Но Аманду зачем? - вырвалось у Алёны. И девушка тут же прикусила губу. Она не могла поверить в собственную глупость. С ума сошла, что ли - перечить психопату, только что хладнокровно наблюдавшему как умирает его враг. Алёна понимала, лучше бы отмолчаться. Но нет же, сдуру умудрилась осудить действия выскочки. Златовласка замерла в ожидании наказания, в ожидании боли. Длинный язык никогда до добра не доводит.
Но Мартин удивил. Поднялся на ноги, бросил Кена на диван, посмотрел на Алёну. Под испуганно-гневным взглядом девушки он поджал губы и опустил глаза.
- Я пытался договориться... - глухо произнёс Мартин, пожимая плечами. Будто и вправду жалел о случившемся.
Алёна хотела было что-то сказать, но мысли так и не успели оформиться в слова - их окутала голубая дымка телепорта.
В следующий миг стало не до разговоров. Всё внимание девушки сконцентрировалось на местности, куда они переместились. Она настороженно огляделась.
Пёстро зеленеет поляна. Блики яркого солнца пробиваются сквозь тонкие ветки берёз. Лёгкий ветерок играет с листьями на деревьях, приглаживает к земле траву.
