"Хватку змеи" надо совершенствовать. Чтобы в следующий раз конклавец уже не смог сбежать.

Глава 3

Учиться, и ещё раз учиться

   - Смотри, Мартин. Выпускаешь из ладоней энергию. Вот так.

   Из рук мужчины, будто две змеи, показались оранжевые жгуты.

   Дело происходило на следующий день после появления парня в Цитадели. Великий Маг Арханиус, после трюка Мартина с серебристой энергией, забрал ученика в частную усадьбу, расположенную в глуши одного магического мира.

   Помещение, в котором они сейчас находились, поражало своим величием. Высокий потолок, заостренные арки, многоцветное сияние витражей - готический стиль пришёлся Мартину по вкусу, о чём он не преминул сообщить в матерной форме. Сидящие на карнизах горгульи внимательно следили за перемещением магов.

   - Затем скрещиваешь их. Края соединяешь между собой. Получается такой себе мячик.

   Арханиус подбросил энергетическую конструкцию вверх. В воздухе мячик съёжился, превратившись в огненный пульсар. Великий Маг направил заклинание в Пэтру. Девушка, прислонившись о перила, стояла на балконе второго этажа. Файербол не долетел до цели каких-то пару метров. Китаянка справилась с подкинутой задачкой, даже не шелохнувшись.

   - Попробуй повторить.

   - Не буду. Зачем мне это делать, если я могу вот так?

   Парень с бакенбардами вытянул руки. Между ладонями загорелось пламя.

   Пэтра фыркнула. Она никогда не перечила учителю, боготворила его. А этот в первый учебный день "качает права". Надо воспитать его плетью по заднему месту, да побольней. Вот только Мастер-маг запретит это делать.

   - И что ты этим добился? - Арханиус само спокойствие. Не наказал наглеца, а ведь он срывает учебный процесс. Пэтра покачала головой. Все-таки учитель верит, что Мартин - это Дрониус. И как бы ему доказать обратное?

   - Создал огненный шарик. Он летает не хуже вашего.

   Действительно, пульсар Мартина устремился к задумавшейся девушке. Пэтра сверкнула глазами, погрозила улыбающемуся парню кулаком и вернулась к раздумьям. Почему Арханиус верит, что Великий Маг Дрониус жив? Что это? Сильная привязанность? Или нежелание принять действительность?

   И как быть с Мартином? Так хочется сбить спесь, стереть довольную улыбку с лица новичка. Руки чешутся от нетерпения! Что бы такое сделать? А может...

   Любимое заклинание "Подвешивания". Да. Безобидное, и в то же время действенное. Посмотрим, насколько непробиваемые "колючки" в голове Мартина...

   Воздух дрогнул. Марево устремилось к парню... И рассыпалось о защиту Великого Мага. Вот Чертяка! Повезло! Вовремя сделал шаг в сторону и стал за Арханиусом. Гадина!

   - Мастер-маг, давайте начнем изучать водяные смерчи, - новый ученик не знал, что был близок к позорному подвешиванию вверх тормашками. - Меня интересует контролируемая стихия, чтобы можно было направлять.

   - Тебе рано такое учить, - безапелляционно заявил Арханиус. - Конструкция слишком сложная.

   - А если путем воображения?

   - Ты не понимаешь, что говоришь. Сейчас ты создал пульсар. На это ушел почти весь твой запас энергии. Для смерча этого мало. Тебе надо увеличить резерв как минимум в десять раз. И не забывай про откаты. Сегодня у тебя немного поболит голова. Но после создания водяного смерча у тебя может остановиться сердце. Поэтому для начала надо подготовиться: вовремя уметь создавать щиты и самолечащие заклятья на случай сильных откатов.

   Мартин кивнул. Понял, что спешит. Такое нельзя учить в первый же день. Следующий час он покорно повторял вслед за Арханиусом простенькие энергетические конструкции.

   Пэтра наблюдала за учителем и диву давалась. Только вчера Великий Маг утверждал, что новичок - это его старый друг под чужой личиной. А теперь охотно обучает его азам магии. Парадокс. Зачем наново учить уже опытного Великого Мага? Или все-таки наставник не совсем уверен, что перед ним Дрониус?

   Хотя с другой стороны, друг учителя мог потерять силу и память. Не целиком, а частично. Иначе, зачем разыгрывать комедию с учёбой в Цитадели? Арханиус не исключил и этот вариант. Убедил себя, что все знания и умению вернутся к Дрониусу, надо лишь немного помочь. Подтолкнуть. И если это так, тогда понятно, откуда у Мартина столько информации про Цитадель. Просто помнит обрывками прошлую жизнь...

   - Пэтра, спустись к нам. Нужна твоя помощь.

   - Хорошо, Мастер-маг.

   "Теперь он не отвертится, - китаянка с трудом спрятала коварную улыбку. - Его нахальная рожа провесит в воздухе сколько захочу! Кто знает, может Дрониус выдаст себя? Арханиус еще поблагодарит меня..."

   До мужчин донёсся сладкий запах спелой вишни. Пэтра приблизилась.

   Заклинанию ничего не мешает. Цель в прямой видимости, учитель стоит чуть в стороне. Прекрасно!

   Миниатюрная девушка представила в своём воображении висящего вниз головой Мартина. Теперь заклятие надо наполнить энергией. А это что за чертовщина?

   Внезапно парень превратился в мультяшного кролика Багза Банни.

   - В чем дело, Док?

   Кролик извернулся и теперь лежал в воздухе. Одна лапа поддерживает голову, вторая подносит ко рту морковь. Аппетитно жуя овощ, Багз Банни следил за ошарашенной девушкой.

   - Док, в чем дело?

   Одним скачком серый кролик приблизился вплотную.

   - В чем дело?

   Багз Банни привстал и отвесил смачную оплеуху.

   - Пэтра?

   Девушка мотнула головой. Видение исчезло. Перед ней стоял Арханиус. Брови нахмурены, на лице застыла тревога.

   - Всё в порядке. Небольшое помутнение в голове.

   Из-за плеча Великого Мага выглядывал донельзя довольный Мартин. Неужели это его рук дело?

   - Пэтра, мы с Мастером-магом поспорили по одному научному вопросу... - парень сделал многозначительную паузу. Улыбка не сходила с лица. - Покажи нам, пожалуйста, в каких позах ты испытываешь множественные оргазмы. Хотим сравнить с нашим опытом...

   - Козёл!

   Воздух вокруг девушки моментально загустел. Наказать мерзавца! Срочно! Не отдавая себе отчёта, Пэтра вновь попыталась создать "Подвешивание".

   - В чем дело, Док?

   И снова в воображении Мартин превратился в мультяшного Багза Банни. Да что же это такое?

   Больше не удивляясь, китаянка вытянула руки. Между ладонями появился файербол, но какая-то доля секунды и оказалось, Пэтра держит в руках баскетбольный мяч. Не давая прийти в себя, просторный готический зал превратился в баскетбольную площадку.

   - Поиграем?

   Теперь кролик оделся в белые майку и шорты. Уши затянуты резинкой. В лапах вместо морковки оказались два баскетбольных мяча.

   - Лови, Док!

   От одного мяча девушка увернулась. Но второй больно попал в щёку. Это её отрезвило.

   - Пэтра, да что с тобой? Ты заболела?

   Снова перед ней стоит Арханиус. Баскетбольная площадка обратно превратилась в бальный зал. Что произошло?

   Тело пробирало дрожью. Под кожей чувствовалось жжение, это учитель запустил сканирующее заклинание. Пэтра знала, заклятье ничего не найдет. Она здорова.

   Девушка по-новому посмотрела на Мартина. Оценивающе. Тот, почесывая левую щёку, нагло улыбался. Неужели это действительно Великий Маг Дрониус?

   В Цитадели ей нет равных. Когда создает заклятья с помощью воображения, ученики только реагируют на атаку. Защищаются, возводя многослойные щиты, или атакуют, в надежде клин вышибить клином. Но Мартин помешал сформировать заклинание. Это уровень мастера. И кто, как не создатель этой системы, может знать о таких хитрых приёмах? Значит, Мартин и вправду выживший Дрониус.

   "Мистика какая-то! - подумала Пэтра. - Но наставнику пока ничего не буду говорить. Надо подождать и всё проверить".

   Китаянка настолько погрузилась в себя, что остаток тренировки пропустила. Каково было ее удивление, когда девушка, очнувшись, увидела серебристое облако посреди зала.