- Ну на нас могут напасть сзади, Годфруа. Какие-нибудь мутировавшие двести лет назад люди превратившиеся в троглодитов.

Фелисид неодобрительно глянула на невинно улыбавшуюся Селиванову.

***

Попасть в подземную часть города было не просто из-за системы охраны, камер наблюдения, датчиков, автоматических стационарных орудий и армии гибротов-техников. Хотя коллекторы на самом нижнем уровне были облюбованы бродягами, нищими и прочим генетическим разумным и не очень мусором, которой медленно гнил среди труб в удушающей атмосфере сточных вод. Но верхний уровень с сотнями километров оптоволокна и целыми подземными реками был защищён от проникновения извне и был неприступен как крепость. Но не для тех у кого были ключи от этой крепости.

Коды доступа сработали без малейшей ошибки. Три фигуры в оранжевых комбинезонах, одна с хвостом и большими кошачьими ушами, двигались по слабо освещённому туннелю в направлении стен города. У каждого было по туристическому рюкзаку, а шедшая последней Кэтрин горестно вздыхала и бубнила себе под нос, что у её мужа будут проблемы, если её схватят. Селиванова шла впереди неё и слышала жалобы фелисид.

- Ты ему уже звонила? - Ирина не могла больше терпеть обиженного бубнежа за спиной. - Насчёт того, что ты больше не оперативник.

- Да, - вздохнула англичанка и прижала уши. - Крис был, мягко сказать, удивлён.

- Если что - вали всё на меня. Вы с ним поругались?

Кэтрин ещё раз вздохнула.

- Слегка повздорили. У нас редко когда бывали ссоры.

- И больше ничего?

- Он просто волнуется за меня. Я рассказала ему про ту перестрелку в ночном клубе. Он просто боится за меня.

- Кэтрин, у тебя такой голос, словно он уже развестись с тобой хочет.

И тут фелисид разрыдалась. Проклинай свой длинный язык Седиванова как могла стала утешать Хьюз. Годфруа шикнул на них и приказал прекратить шуметь. Ему показалось что в темноте впереди он заметил гиброта из команды обслуги. Ирина сунула под нос плачущей Хьюз платок и строгим голосом приказала высморкаться и прекратить реветь. Она беспрекословно подчинилась, но плакать не прекратила.

- Кэтрин, вы с мужем уже сколько лет вместе? - в дело решил вмешаться Фарб.

- Три... - растирая слёзы уже промокшим платком смогла сказать она. - Три года.

- И пока вы работали в полиции, учавствовали в поимках маньяков он за вас не волновался?

- Я работала в офисе. Я редко ездила на места преступлений.

- Делали психологические портреты, так? И ваш муж не боялся, что серийный убийца, на которого именно вы навели полицию, захочет разобраться с вами?

- В-волновался...

- А вы разве не волнуетесь, что с ним может случится какая-нибудь беда. Строительство на Луне вещь опасная.

- Волнуюсь.

- Или ваш сын, Талесин, если я не ошибся. Вот вы тут, ваш муж на Луне, а где он?

- В Бирмингеме у моих родителей.

- И вы за него беспокоитесь, не правда ли?

В ответ Кэтрин только кивнула.

- Но и вы, и ваш муж занимаетесь теми делами, которые считаете своими призваниями. И делаете не только для себя, но и для своего ребёнка.

Девушка уже прекратила рыдать и пристально глядела на француза.

- Мы собирались переехать жить в лунное Кольцо.

- И вы ещё сможете осуществить задуманное, - подбодрил её Фабр. - Нам останется только разобраться с этим делом. Мы давали присягу Кэтрин. Раньше оперативника нельзя было лишить его звания, пока он не выполнил свою миссию. Так было и на Земле, и на космических станциях, и на планетах-колониях. Везде. И мы вместе справимся.

- Двенадцати недельный курс психологической помощи для полиции?

- Признаю, это был он, - Годфруа поднял руки. - Мне всего раз пришлось к нему прибегнуть к нему, когда спасали заложников.

- В любом случае, - она шмыгнула носом. - Спасибо. И прошу меня простить за истерику.

В темноте за спиной Фабра что-то тускло блеснуло и фелисид, схватив его и Селиванову, потащила в техническое ответвление, где было ещё темней, чем в самом тоннеле. Она зажала людям рты руками и прислушалась. Её уши шевелились, определяя направление к источнику звука, который услышала пока только она одна. Еле различимые звуки шагов приближались к троим вторженцам в подземелья фортресс-сити. Они были слишком ритмичны как шаги у солдат на параде. Левый, правый, левый, правый. Пять гибротов построившись клином двигались по туннелю и действительно напоминали бы солдат на параде, если бы не оранжевые робы. Биороботы тоже увидели людей и фелисида в оранжевых комбинезонах, если бы они привлекли их внимание. Четверо гибротов несли ранцевые огнемёты, а у последнего, командира их группы, с оранжевыми косыми линиями по бокам прямоугольной головы, на поясе была кобура с пистолетом.

Они остановились рядом с укрытием и Кэтрин медленно отступила, увлекая за собой товарищей. Она двигалась совершено бесшумно, внимательно глядя на биомеханическую обслугу, а кончик хвоста двигался из стороны в сторону. Гиброты как один повернулись к противоположной стене и четыре струи пламени развеяли темноту вокруг них, зрачки Хьюз тут же стали двумя вертикальными щелями. Пламя ударило в странную продолговатую штуку, висящую под потолком. Оно было оплетено сочащейся слизью как паутиной, но огонь сжёг или испарил эти клейкие нити и странная штука, уже почерневшая от огня, с глухим стуком упала вниз, будто была полой внутри. Оболочка лопнула и оттуда вытекла белёсая жидкость. Неприятный до тошноты горелый запал и чёрный дым заполнили пространство всего тоннеля и докатился до прятавшихся в техническом проходе девятым валом. Обоняние фелисидов, да и всех зверокинов острее из-за большего чем у людей количества рецепторов. И когда запах гари достиг их укрытия Хьюз испытала обонятельный шок и упала в обморок. Годфруауспел ей подхватить и замер не шевелясь, испугано глянул на биороботов, но те ничего не услышали и по прежнему были заняты своим делом. Селиванова уже была в защитной маске и сняв точно такую же с пояса Фабра, помогла надеть её. Потом тоже самое было проделано с Кэтрин. Гиброты сожгли непонятный объект, оставив от него обгорелую кучку воняющую гарью. И не задерживаясь не минуты они продолжили патрулирование тоннеля.

- Что это было? - голос очнувшейся фелисид был приглушён маской.

- Larva de sans-abri.

Спутницы Годфруа французский не знали, но решили не переспрашивать, так как не особено хотели знать.

- Я пойду первой, хорошо?

Необычно смелое заявление Кэтрин удивило её коллег, но спорить с ней они не стали.

Часть 4

30 августа 2242г. 23:43 GMT +09:00

Они выбрались через зарешеченную трубу в пятистах метрах от стен города. В диаметре она была не меньше двух метров и через неё сливались воды из подземных дренажных каналов. Вначале они не думали что смогут протиснуться, во всяком случае люди. Фелисид сбросила рюкзак и с кошачьей лёгкостью проскочила между прутьями. Рюкзак похвастаться такой грацией не мог и его пришлось пропихивать с силой. После рюкзака застряла Ирина, груди были слишком большие, а расстояние между прутьями слишком маленьким. Кэтрин и Годфруа с трудом смогли затолкать её обратно.

- Больно? - Кэтрин с сочувствующим видом глядела на Селиванову, которая морщилась и тёрла правую грудь.

- У меня там уже гематома, - Ирина расстегнула комбинезон и заглянула под майку. - А нет, только ссадина. Но всё равно неприятно.

- Мне бы тоже хотелось взглянуть.

- Фабр.

- Что такое? Я слышал, что женщины в ваших фортресс-сити имеют право ходить с голым торсом как и мужчины.

- Ты не правильно извещён, - глядя на хитро ухмыляющегося француза спокойно ответила Ирина. - У нас можно чуть ли не голышом ходить.

- Коммунисты-нудисты, - покачал он головой и начал копаться в содержимом своего рюкзака. - Если бы об этом услышала Брэгг, то она бы над тобой как-нибудь подшутила.

- Да я никогда и не комплексовала по этому поводу. Пару раз выскакивала на улицу голой. Стыдиться мне нечего.