- Падший город-спутник, - кивнула собеседница. - У тебя родня случаем не из Преображения или ОКФ? Ты не помогала поджигать броневики сасанахов и топтать Юнион Джек?
Девушка в ответ насупилась и повела левым ухом, когда Брэгг заворочалась на своей койке, что-то бурча под нос.
- Извини если обидела.
- А что у тебя, Ирина? - Кэтрин резко сменила тему разговора.
- У меня отец на станции Немезис работает. А за ним нужен постоянный присмотр. Когда я стану оперативником, то больше времени буду проводить с отцом.
- И только поэтому ты решила приехать сюда? - недоверчива переспросила фелисид, чей хвост вертикально поднялся вверх, указывая, что его хозяйке жутко интересно.
- Не только, - Ирина бросила вещи на койку. - Ещё потому, что у меня дома про SSF рассказывают всякое. И я решила сама проверить что правда, а что неправда. Ты отмываться после дороги идёшь? Или кисонька боится воды и будет вылизываться?
Кэтрин возмущено заурчала в ответ на такую неприличную шутку.
Часть 2
Парта была маленькая и неудобная. Ирина никак не могла усесться за ней. Она ёрзала пока капитан в форме вооружённых сил городов-крепостей Восточного Побережья рассказывал историю образования Special Suppression Forces, которые стала приемником ООН. Всё это Селиванова знала, историю SSF знали все присутствующие в классе. Но все сидели уткнувшись в планшеты и делали записи.
- И главное, что вам нужно запомнить - мы никогда не не были политической организацией и мы никогда не отстаивали политику какого-либо государства. Мы вышестоящий над государствами арбитр, независимый от всех политиков.
Капитан внимательно оглядел слушателей.
- Над нами только Бог, - закончил он свою лекцию. - И да поможет он нам.
***
Брэгг тупо смотрела на углепластиковую форму, где в ячейках находилась еда. Во всяком случае кучки чего-то склизкого должны были быть синтезированной пищей, которая была рационом для солдат патрульных войск. Вполне возможно руководство SSF считало, что не стоит тратиться сверх меры на тех, кто мог погибнуть при очередном патрульном вылете.
Брэгг вглядывалась в нечто, что могло быть картофельным пюре, а на лице её застыло мучительное выражение человека страдающего от похмелья. Поднос с громким стуком опустился на стол.
- Привет, чучелоид!
Дженнифер вздрогнула и схватилась за голову.
- У, подруга, - протянула Ирина, присаживаясь напротив капрала. - Сколько же ты выпила, если тебя так накрыло? От пива так не бывает.
- Много будешь знать, - огрызнулась Дженнифер, воровато оглядевшись по сторонам. - Вломлю.
Столовая была полна людей и на них никто не обратил внимание, когда Брэгг большим пальцем согнула ложку, зажатую в кулаке. Ирина знала, что такие ложки делают чуть ли не из космических сплавов. Но синтет согнула ложку без использования мышечных усилителей или простого бульдозера. Собеседнице стало понятно, что если Брэгг "вломит", то оставит от противника лишь кратер. Возможно из-за этой её особенности её и приняли в SSF.
- Кто-то гонит тут на базе самогон?
Рядом с Ириной присела Кэтрин и принюхалась. Капрал взглянула на неё как на личного врага.
- Судя по всему солодовый виски с яблоками. Да, определёно с яблоками.
- Это ты определила по моему выхлопу? - наклонившись вперёд прошептала Дженнифер.
- Не только. В одной из бутылок ещё оставалось.
Фелисид осеклась под взглядами сидящих рядом с ней девушек.
- Спорю, что это тот прапор с металлической пятернёй.
- Пальцем в небо. Котюшов трезвенник и на дух не переносит алкоголь.
- Так ты расскажешь? - спросила Ирина, не замечая, что синтет разглядывала ассортимент и качество еды на её подносе.
Сравнение было не в пользу рациона Дженнифер, у неё на подносе не было настоящего мяса и свежих овощей. И она была слегка уязвлена этим обстоятельством, а ещё тем, что белобрысая наглая девица напротив продолжала свои расспросы. Желание схватить её за ноги и бить ею об пол было заманчивым, но капрал удержалась от такого соблазна.
- Давай так, - Дженнифер скрестила руки на груди. - Ты ответишь на мои вопросы. А я расскажу тебе о том, где достаю виски.
- Не на базе, - высказала внезапную догадку Селиванова. - Ты его берёшь за пределами периметра.
- Ты так уверена? И как же притаскиваю целый ящик бутылок сюда? Вокруг нас грёбаная пустыня. Так что ты ошиблась. Подруга.
- Ладно, задавай свои вопросы.
- Вопросы и твою бутылку воды. Пить пипец как хочу.
Ирина молча придвинула свою бутылку к капралу.
- Отлично, - она скрутила крышку и с жадностью присосалось к горлышку.
Утолив похмельную жажду капрал откинулась на стуле, сложив руки на животе.
- Ирина, ты хром?
Девушка в ответ закатила глаза, а Кэтрин чуть слышно мявкнула, что, по мнению Брэгг было аналогично смеху.
- Нет. Я не хром. И я знаю, что ты скажешь. Да у меня отличная фигура, спортивное сложение et cetera, et cetera. Я знаю, что я не хром. Если бы я была хромом, то уже в четырнадцать лет защитила бы диплом и к моим двадцати трём у меня бы было уже три высших, вместо одного.
- А по тебе на скажешь.
- Мне что, футболку с надписью "Я не хром" носить? То Кэтрин, то ты, то после первой лекции все подходят и первый вопрос который они задают а не хром ли я. Бесит.
- Я ваще не психолог, - сказала Брэгг, тыкая вилкой в подрагивающее пюре. - Но мне так кажется ты не любишь этих улучшенных снобов.
- Ничего подобного. - быстро сказала Ирина. - Хромы это люди коммунистического будущего...
- Стоп-стоп! - прервала её капрал. - Ты случаем не из фортресс-сити Москва?
- Ну да. А что?
- У-у-у. Ну всё понятно. Девчонки, расходимся, у нас тут за столом комми сидит. Ща она начнёт нам втирать про прекрасное далёко. А чего ты еще ни к кому не обращалась "товарищ".
Последнее слово Дженнифер попыталась произнести по русски, и получилось так, как у англоговорящих актёров, изображавших в фильмах русских.
- Ты коммунист? - Кэтрин внимательно смотрела на Селиванову, так словно на той могли проявиться изображения серпа с молотом. - Никогда бы не подумала. Москва и её сателлит-сити всегда держались особняком.
- Спорим, что она агент КГБ?
У Брэгг был воинственный вид, словно она готовилась к отражению атаки советской танковой лавины при помощи подноса с едой и вилки.
- Так, - Селиванова попыталась стукнуть пластиковым стаканчиком по столу. - Тихо.
- Не-не, она наверное комиссар. Её прислали, чтобы она контролировала, что делают вырвавшиеся из Москвы комми. Могу тебя успокоит - тут их только двое и они упоротые. У одного даже портрет Ленина есть.
- Совершено верно, я комиссар. Дома я хожу в красных галифе и в кармане у меня маузер, из которого я точным выстрелом в глаз разбираюсь с шпионами и всякой контрой. И у меня на спине вытатуированы профили Маркса, Энгельса и Ленина.
Сидящие по близости от трёх девушек заинтересовано поглядели на Селиванову. Ирина оглянулась на них и любопытные сразу уставились на свои подносы, будто у неё действительно был пистолет и она могла начать по ним стрелять.
- Можете просто взять и посмотреть новости, а не задавать вопросы. А лучше съездить в Москву и самим поглядеть на наш быт.
- Но там по большей части пропаганда, - фелисид откусила от сендвича и заурчала. - Двухсторонняя.
- А когда было по другому, - Ирина пожала плечами. - А теперь очередь капрала Брэгг ответить, где она берёт виски.
Дженнифер кивнула в ответ, полностью согласная. И она объяснила, где берёт виски, чем подтвердила догадку Ирины.
***
- Это ручной пулемёт фирмы Хеклер-Кох G101. Высокоимпульсные безгильзовые патроны 4,9 "Динамит Нобель" с вольфрамовым сердечником. Он квадратен и сумрачен как и всё тевтонское. А ещё я люблю эту штуку за то, что мы с ним имеем один и тот же номер.
Солнце уже заходило, но жара и не думала спадать. Капрал Дженнифер Брэгг решила устроить кадетам практические занятия по стрельбе после курса вводных лекций. И в данный момент она красочно описывала достоинства горячо любимого оружия перед десятерыми будущими агентами SSF. Ирина, стоявшая одной из первых, отметила про себя упоминание номера 101, вспомнив, что сзади на шее у Дженни действительно вытатуирован этот номер. А пулемёт в её руках действительно был прямоуголен, как и его далёкий предок G11. Но вот раскрашен он был уже самим капралом в розово-синий с добавлением чёрно-белого шахматного узора. Брэгг могла сойти за своего в банде каких-нибудь рейдеров, учитывая её внешний вид, в который добавились элементы бронезащиты в виде правого наколенника, левого наплечника, левого предплечевого защитного щитка. Единственной функциональной вещью была передняя часть кольцевой защиты шеи в которой был встроен голодисплей тактического компьютера. У Селивановой сложилось мнение, что синтет отыскала на свалке старый бронескафандр и, оторвав от него более-менее уцелевшие части, смастерила себе защиту. А исходя из того, что эти металлические части одежды капрала были раскрашены так же как и пулемёт, Ирина пришла к выводу, что Дженни напялила эти железки потому, что в них она смотрелась круто. Круто по меркам дикарей зеро-граунда, как решила для себя Ирина.
