<p>
- Откуда вы только взялись?! - нервно выкрикнула Риа.</p>
<p>
- Следили конечно за вами, - чуть презрительно бросил эльф. - Это было просто — люди такие неловкие и глупые!</p>
<p>
- Конечно просто, когда с тобой два мага, а у нас ни одного! И сам ты дурень, - проворчал Самдей.</p>
<p>
Не обращая больше внимания на них, эльф повернулся к Сэму:</p>
<p>
- Я хочу узнать, что случилось с моей племянницей. Ее зовут Эллориэль.</p>
<p>
- А если я не захочу рассказывать? - с вызовом спросил Сэм.</p>
<p>
- Тебе придется, положив руку на рукоять меча придавил голосом эльф.</p>
<p>
- Придется?! - усмехнулся Сэм. - Поглядим! - Он свистнул и тут же из-за холма показалась целая толпа чудовищ. Тут были волколаки, тишки, стрекоты, жевуны. Чудовища всех мастей и размеров. Неспешно они окружили отряд эльфов, казавшийся теперь совсем небольшим.</p>
<p>
- Впечатляет, - усмехнулся эльф. - Но что толку, от них, если я к тебе ближе? Я успею, всадить в твое сердце кинжал прежде, чем ты отдашь приказ.</p>
<p>
- Пусть так, - подумав ответил Сэм. - Но и вы отсюда тогда не уйдете.</p>
<p>
- Да, знаю, - ответил эльф. - Но и твои друзья не уйдут тоже. Чудовища созданы для того, чтобы уничтожать людей и эльфов в равной степени. И после твоей гибели им будет все равно, что эти люди были твоими друзьями.</p>
<p>
Сэм молчал, напряженно обдумывая слова эльфа.</p>
<p>
- Зачем нам всем умирать, когда мы можем жить?</p>
<p>
- Чего вы хотите?</p>
<p>
- Всего лишь, чтобы ты рассказал нам о том, что случилось с Эллориэль. А потом я попрошу у тебя помощи.</p>
<p>
- Какой?</p>
<p>
- Портал, через который твои предки пришли в наш мир снова пульсирует. Так было, когда он открылся в прошлый раз. Я хочу, чтоб ты помог мне закрыть его. За это я расскажу тебе, как им пользоваться, и ты сможешь уйти к своим. К своим сородичам. Ты сможешь вернуться к себе домой. Что скажешь?</p>
<p>
Оглядев охотников, Сэм ответил:</p>
<p>
- Ну… ну хорошо.</p>
<p>
- Тогда рассказывай.</p>
<p>
История пятая.</p>
<p>
Ни живые, ни мертвые.</p>
<p>
</p>
<p>
Я опустился на траву. Вокруг меня элегантно присели эльфы, а за ними, кругом, чудовища. Мог ли я подумать всего лишь десять дней назад, что такое со мной случиться? Конечно нет. Тогда я знал, что Пустошь — это самое дрянное место на свете.</p>
<p>
Я задумался, вспоминая, все, что случилось со мной после того момента, как я спустился сюда с обрыва. Как приманил тишку и заставил его напасть на Эллориэль. Как потом очнулся на рассвете с полным ртом земли. Видимо набилось, пока я лежал без сознания, лицом вниз.</p>
<p>
Выплюнув скрипящую пыль и сухой лист, я приподнял голову и оглядел серые стволы деревьев. Поскорее отвернулся от того места, где должна была лежать мертвая Эллориэль. Я не хотел этого видеть. Поэтому я перекатился на спину, сел и едва не заорал от ужаса. В нескольких метрах от меня, на земле, сидел тишка.</p>
<p>
Белоснежная, длинная шерсть, квадратная голова опущена на грудь, глаза прикрыты и треугольные уши свисают вниз, почти закрывая их.</p>
<p>
Чудовище спало. Почему он не ушел? Может быть решил переварить Эллориэль, а потом и меня схавать?</p>
<p>
Я осторожно встал на ноги. Пока чудовище спит, нужно бежать отсюда. Что я и сделал. Тишка вроде не проснулся. Оставалось надеяться, что когда он все таки проснется, то не станет меня преследовать.</p>
<p>
Так я брел сквозь рощу пока не задал себе вопрос — а куда я собственно иду?</p>
<p>
Можно конечно вернуться в Галаш… Но это — верная смерть. Там меня быстро схватят люди его светлости и вряд ли у меня есть шансы пробраться мимо них. В отряде герцога было три настоящих мага, я сам видел. А что такое маги я уже знал.</p>
<p>
Как-то раз, когда я еще был ребенком, в наш Галаш приехал маг. Он был один, без свиты. Сказал, что ищет преступника, поджигателя, сбежавшего аж из самой столицы. Якобы этот преступник сумел добраться до нашего Галаша и скрывался тут. Староста заявил ему, что это не так — стража на воротах не впускает в город посторонних, но маг настаивал, что следы привели именно сюда. Он взял клочок от рубашки, принадлежавшей преступнику, сплел какое-то заклятье и внезапно в воздухе возникла синяя стрелка.</p>
<p>
Сперва она вертелась на месте, как сумасшедшая, а потом замерла, указывая в одну сторону. Маг сказал еще какие-то слова и стрелка полетела вперед, пересекла площадь и скрылась в боковой улице. Маг и воины побежали за ней.</p>
<p>
Я тоже помчался за ними и увидел, как стрелка привела к дому одного из горожан. Воины вломились в него. Ничего не понимающие хозяева возмущались, но маг указал на дверь в подвал, возле которой замерла стрелка, и воины, направились туда.</p>
<p>
Я, прильнув носом к окну, наблюдал за этим с улицы. Тут дверь из подвала с грохотом распахнулась и не ожидавшие этого стражи отлетели в сторону.
