Я ему немедленно это озвучила:
- Вот мы и выбрали сторону в предстоящей войне. Плюс два Пожирателя Смерти в активе у Темного Лорда. Придется подтянуть боевку, как думаешь, Сев? Будем на пару пытать Светлых, как доведется... Да и Мордред с ней, с Академией этой, потом съезжу. После победы над грязнокровками...
У братца глаза расширились на пол-лица. Он явно не думал, что будет пытать и убивать. Интересно, а чем он думал вообще? Естественно, нас будут крестить кровью, чтобы не было сомнений в выборе пути. Лишь бы детей убивать не заставили. Тогда я убью столько "сторонников", сколько успею, и закончу свое земное существование. Проклятый канон, ну что же ты лезешь изо всех щелей!
Северус удивленно спросил:
- Думаешь, нам не отвертеться?
Я задумчиво ответила:
- Подозреваю, что нет. Я давно читала книгу про одну организацию. Там была замечательная фраза. Перефразируя на наши реалии, вход - галеон, выход - два. Из подобной переделки можно выбраться только на тот свет. Ладно, что сделано, то - сделано. Будем играть теми картами, что есть. Не переживай, братец. Есть у меня пара тузов в рукаве. Будем ждать вызова к Лорду, а там разберемся. Говоришь, Розье печатку и часы проиграл? Прикольно. В общем, нам теперь главное - защитить деда и твою маму. Мы должны обеспечить им безбедное и спокойное существование. Родственники - это наша Ахиллесова пята. Их нужно спрятать, в идеале - выслать из страны. Твоя мама понимает по-французски? Во Франции меньше вероятности, что их достанут авроры или Пожиратели. Будем все лето пахать по-взрослому. Я буду реставрировать, ты - модифицировать лаки и краски. Вдвоем будет быстрее. Как раз ты сдашь СОВ. Без ЖАБА обойдемся. Деньги теперь в приоритете. Хорошо, что у меня и у тебя нет возлюбленных. Не до них. Если живыми выберемся, тогда и подумаем о романтике. Ах, Северус, лучше бы ты пришел ко мне со всеми подозрениями! Хотя Розье мог бы придумать что-нибудь другое. Нет, ты был прав. Дракклово пари! Все, хватит. Мы почти приехали.
Снейп кивнул:
- Решено, кузина. Летом я тебе помогу, слово даю. А в остальном... По ходу разберемся. Может, ты краски сгущаешь. Давай не будем пугать родственников.
Я улыбнулась, но тревога на душе у меня не развеялась. Приукрашиваю я, как же. Да я еще преуменьшаю, братик! Но опять-таки, он прав. Еще полгода в школе торчать, одного я его не оставлю.
На вокзале нас ждали. Дед стоял в парадном котелке и длинном пальто с бобровым воротником. Он мне напоминал моржа, случайно одетого в человеческие вещи. Пышные усы были напомажены и лихо подкручены вверх. Рядом с ним стояла невысокая стройная женщина, в скромном коричневом пальто и нелепой старомодной шляпке. Она увидела нас и улыбнулась. Улыбка совершенно преобразила ее напряженное лицо. Разгладились морщины, засияли глаза. Дед смотрел ей в лицо с какой-то мучительной радостью. Он так засмотрелся, что пропустил наше появление.
Я поняла, что дедушке понравилась новая знакомая. В голове стали вспыхивать самые кровожадные идеи, как избавиться от Снейпа-старшего. К счастью, Северус принялся знакомить меня с матушкой, так что планирование коварного убийства/исчезновения маггла пришлось отложить. Домой мы прошли камином, Эндрю подключил его на время праздников, для удобства гостей. Адрес нашего домика мне понравился: "Вдовья гора". Я посчитала это хорошим знаком и принялась собственнически разглядывать будущую бабушку. По-моему, это судьба. Не помню, кто там в каноне раньше помер, папаша Снейпа или его матушка, но тут она мне здоровая нужна.
Дед, между тем, неуклюже ухаживал и сыпал старомодными комплиментами. Эйлин заливисто хохотала и удивляла этим сына.
- Знаешь, дома мама почти никогда не улыбается, а тут она смеется. Да звонко как! Только ради маминого смеха нужно было с тобой подружиться, Пандора...
Гампа встречала нас в гостиной. Она обнимала меня и причитала, что я вытянулась и похудела. Бусинка осталась на праздники с подругой, так что домовушка начала немедленно откармливать меня и Двушку. Сова жаловалась, что я ее загоняла и демонстрировала уставшие крылья. Гампа накормила ее печеньем до икоты. Когда дед открыл шампанское, наглая птица слетела со шкафа и решительно притащила свое блюдце. Какой кошмар. Из магического почтальона я сделала алкоголика! Все смеялись, а мне было стыдно. Надо бы сводить ее к доктору, что ли. Пусть ее закодируют.
За столом было весело, все были настроены благодушно и умиротворяюще. Я ждала еще нескольких гостей. И первый из них не замедлил появиться. Из камина шагнул Аргус Филч в старомодном сюртуке и с портретом мастера нумерологии в руках. Я познакомила его со всеми присутствующими и усадила за стол. Портрет разместили на одной из подставок, приготовленных в углу. Тут прибежала запыхавшаяся Гампа и привела трех домовиков из рода Блек и Малфой.
Они церемонно расставили портреты моих дорогих друзей. Я была счастлива и радовалась теплой компании. Дед перезнакомил всех присутствующих, а ко мне обратилась леди Гортензия:
- Пандора, дорогая. Я привела с собой родственника. Надеюсь, ты не возражаешь? Мне бы очень хотелось, чтобы он провел с нами праздник. Пожалуйста...
Леди Гортензия ничего не делает просто так. Если она решила кого-то привести, значит, так нужно. Так за столом с нами оказался Финеас Найджелус Блек на своем портрете, конечно. Эйлин Снейп смотрела во все глаза и ничего не могла понять. Когда все устроились, слово взял Эндрю Гамп.
- Итак, дорогие гости, кому что налить? Пандора, поухаживай за нашими особыми гостями, дорогая, - и дед мне хитро подмигнул.
Северус сжал руку матери и сказал:
- Смотри внимательно, мама...
Я выяснила, что леди захотела шампанское, а мужчины - виски, и переместила всем желаемое. Миссис Снейп не сдержалась:
- Как это возможно? Это же противоречит правилам о трансфигурации Гампа!
Дружный веселый смех был ей ответом. Лорд Филиус Малфой рассказал историю нашего знакомства. Ошеломленная Эйлин наблюдала, как я переправляла в картины яства и напитки, а потом забирала пустые тарелки и стаканы. Атмосфера царила самая благодушная, мужчины произносили витиеватые тосты и рассказывали шутливые истории. Леди Гортензия интересовалась балом в Хогвартсе, я рассказала свои общие впечатления. Северус описал мою борьбу с магическим зеркалом. Вечер удался на славу. Засиделись мы долго, даже песни пели. К моему сожалению, до кентавра и ведьмы дело не дошло. Жаль, эта песня у меня в фаворитах. Двушка подпевала с высоких настенных часов. Когда пробило двенадцать, она сонно захлопала крыльями и улетела куда-то отсыпаться. Это послужило сигналом, все начали собираться. Мы договорились, что утром я займусь портретом директора Блека, и все отправились по домам. Ушел Аргус, с портретом под мышкой, Гампа утащила портрет Финеаса Блека в мастерскую, разошлись по комнатам гости. Домовики унесли портреты хозяев по родным поместьям. Дед выделил для Эйлин бывшую спальню родителей, а для Северуса - гостевую. Места хватило всем. Дед меня коротко обнял и тоже отправился на боковую. Засыпала я в этот день с улыбкой на лице. Прекрасный праздник получился!
