А завод по производству гиперпередатчиков нам все таки втихаря отгрузили. Вот оно счастье. Все базы к нему, вся документация была в наличии. Одна из самых больших наших проблем будет решена. Если довезем обратно, конечно, его.

В Содружестве во всю обсуждалось воссоединение ранее блокированной базы антарцев. К ним успел сходить конвой с гиперпередатчиком и подкреплениями.

Содружество во всю пело гимны и хвалебные оды адмиралу Кирху Валену. На какое-то время он стал идеалом адмирала и гражданина. Награды на него сыпались одна за одной. Я лишь посмеивался — ему эти награды так нужны, аж прям никуда без них.

Ему бы спокойствия да еды нормальной. Боролся то он не ради наград. Вот только люди его упоминались вскользь и есть у меня подозрение, что им мало что перепадет. Разве что припахают уже к новой службе. Ну да не мое дело это. Мое дело — это необходимость быстро сматываться, пока мной не заинтересовались компетентные органы, но на счету было еще сорок миллиардов и мне все так же нужно оборудование.

В результате купил технологию и завод по производству пищевых картриджей и завод по пищевым же синтезаторам. Это нам тоже надо. Удалось и выйти на теневой рынок.

Там я втихаря закупал военные базы знаний и любые технологии девятого-десятого уровней. На этом же рынке продавались не сертифицированные имплантанты. Причем сразу заявлялось, что сертификатов на них нет и не будет. Покупать на свой страх и риск. Но покупатели все равно были и много. Бандитам и наемникам все равно на эти сертификаты и знаки качества — для боевиков главное дешевизна. А снять, если что не так пойдет, всегда можно. Главное, что ничем фатальным они не грозили.

Купил даже технологию производства реакторов одиннадцатого уровня и двигателей двенадцатого.

Как-то незаметно все деньги стали заканчиваться. Как только на счету осталось меньше миллиарда я приказал собираться обратно. Пора сваливать и так уже стал замечать к нам нездоровый интерес. Я был уверен, что часть технологий мы купили не полных или вообще могли и попасться на обман, хоть все и перепроверяли по несколько раз. Но все равно — дело того стоило. Но вот смысл нам в шестом уровне? Тут уже везде двенадцатое, а центральные системы тринадцатое — четырнадцатое. Мы покупали старые поколения по одной простой причине — кто бы нам продал современные. Но в любом случае княжество будет в выигрыше. Самое главное у нас будет связь. А остальное еще поищем на мертвых планетах.

— Ну что, господа офицеры, как будем возвращаться? — я собрал своих капитанов в своей кают-компании. Место спокойное — можно и вместе посидеть подумать.

— Судя по тем данным, что собрал наш искин в сети Содружества, архи плотно обложили своими патрулями и базами всю границу. — Молд Харт задумчиво потирал подбородок. — И очень эффективно отлавливают разведку местных вояк. Данных или нет или они не совсем верны.

— В сети тоже может быть неверная информация. Никто не даст гарантии, что там разместили правду. — это уже Килх Дарс с «Урагана» подал мысль.

Я внимательно осмотрел своих людей. Да уж. Не ожидал такого молчания. Кажется мои капитаны разучились думать сами и слишком привыкли полагаться на мои решения. Вот это я дал маху. Как я мог до такого довести? Мне огромный минус.

Добился слаженности действий, но отучил своих капитанов напрягать извилины. Я поморщился.

— Это все, конечно, хорошо, но где ваши предложения? — все же пытаюсь их расшевелить я.

— А чего думать, делаем, как ты решишь и все. — это уже Дан Краст с тяжелого крейсера «Лом» выдал. Да уж. Все еще хуже, чем я думал.

— Дорогие капитаны, у меня к вам встречный вопрос. А где ваши идеи? Все вы пойдете на повышение, как прибудем в княжество, но как вам давать новые звания, если вы не хотите думать? — ну же шевелитесь.

— Вот когда будет новое звание, тогда и будем думать. — опять «Лом» умничает.

Теперь уже не один я морщусь. А Дан Краст делает честное и наивное выражение лица. Прямо сама невинность сидит у меня. С руками по локоть в паучьей крови.

— Не радуете вы меня. Руф, а ты что скажешь? — ну хоть ты то предложи.

— Идти старым маршрутом смысла нет — там все разведано. Потом, нас могут напрячь антарские военные. Так что прорываться надо на одной из систем уже тут. Я просмотрел информацию в Содружестве и нашел три интересные точки выхода. Все ведут в ранее промышленно-развитые системы. Выбирать, думаю, стоит одну из них.

Вот смотрите. — Нам пришли данные по системам. Все мы занимались их просмотрам и оценкой этих систем.

— Надо иди в самую богатую из них, а уж потом возвращаться. Маршрут приблизительный я прикинул — там получается не так много прыжков.

— Молд Харт, мысль интересная, но немного не с той стороны ты к решению вопроса подошел. Нам надо вернуться домой в первую очередь, да еще притянуть дредноут и флот, что мы собрали с таким трудом. И рассматривать надо с именно этой позиции.

Вернуться бывает сложнее, чем просто дойти до цели. Рассматриваете эти системы с точки зрения самого удобного и безопасного возвращения в пиратскую систему.

Я был сильно расстроен моими капитанами. Это ж надо, совсем перестали шевелить мозгами. И это моя вина. Ну да плакать мы не будем. Будем тихо исправлять.

Выбрали мы по итогу самую бедную систему из предложенных. Бедную в том смысле, что в ней было меньше производств и научных центров. Найдем там что-то полезное или нет — не знаю, но рисковать не хотелось понапрасну. Уже когда согласовали маршрут со мной связался местный таможенный чиновник.

— Я просмотрел ваш маршрут и предлагаю выгодное дело. Надо всего лишь доставить небольшой груз в одну из систем, там его подберет другой корабль. Дело абсолютно простое, но по деньгам очень выгодное. Очень простое дело стоимостью в миллион кредитов. — ни поздороваться, ни представиться этот хмырь не счел нужным.

— Хм. Интересно. — Сделал вид, будто задумался. — А может дело в дипломатическом статусе наших кораблей и они не подлежат досмотру?

— И это тоже. — кивает с очень надменным видом тип. Это он нам одолжение делает.

Снизошел до разговора с дикарями, так сказать. Вот урод.

— Не интересует. Всего доброго.

— Вы не можете отказаться от моего предложения, у вас начнутся неприятности! — он что, совсем идиот? Угрожать военным кораблям. — За мной стоят большие люди и вам это с рук не сойдет. Берите груз и делайте что говорят! Иначе пожалеете. — буквально прошипел мне этот тип. Я как-то даже не ожидал столкнуться с такой реакцией. Презрение и высокомерие так и сочатся из него, как из пробитой бочки.

— Я понял вас. Всего доброго. — разговор я прервал. Потом подумал и отправил своих десантников на захват этого урода. Я переступаю закон, но вот знать, что этот уродец может сделать мне нужно обязательно. Выход кораблей пришлось задержать. Если этот тип начнет играть против нас, а он начнет, то может и вправду нагадить. Не смертельно, но неприятно. К тому же кто их знает.

Захват прошел быстро. Аккуратно заглушили системы наблюдения в одном из переходов станции, а потом просто вырубили и упаковали клиента. Главное было все сделать быстро. Потом нас хватятся, но это будет потом. Ну извинится в следующий раз прибывшая наша делегация, ну заплатит штраф. Переживем. А вот этого уродца надо раскрутить по полной. Как только прибыли десантники мы выдвинулись по маршруту.

Содружество — это манипуляция общественным мнением. Кто платит деньги, тот и заказывает музыку. Нужна патриотическая тема — выискиваются герои или назначаются таковыми. А потом все умело компонуется и преподносится. В их информационном пространстве нас могут как очернить, что не отмоешься, так и сделать идеалом, к которому надо всем стремиться. То, что сейчас мы были герои — ничего не значит. Ключевое слово — были. Нужно — станем злодеями. Но если нас тут нет, то какая разница? Пусть себе развлекаются. Я думаю сами начнут бегать к нам за медицинскими базами, капсулами и имплантантами с нейросетями. На надо только твердо стать на ноги.