— Пошли, такси ждет уже. Хорош уже вертеть передо мной своей попой, а то действительно уже никуда не поедем.

— Пфф.

Такси — это гордое название. Гравиплатформа с небольшим салоном и автоматической прокладкой маршрута. Сел, задал куда, заплатил и полетел на уровне метра над землей. Но удобно и недорого.

Пришли мы вовремя. У нас заказана комната на втором этаже. Само по себе помещение небольшое, но зато уютное и с удобными креслами. Стол был один. Длинный. Нас не так много осталось — всего девять человек. Кто придет сам, кто с подругой или женой. Поместимся, еще и место останется. Стол, как мне говорили, рассчитан на двадцать человек. Так что места хватит.

Хм, а практически все уже женаты. Вон только Арсен один остался. Хоть бы с девушкой пришел что ли. Единственный выделяется из коллектива. А вот весь состав именно переженился. Вот это номер. Не ожидал.

— Ну что же. Раз все собрались, то давайте сначала помянем наших павших товарищей, а потом уже будем все остальное.

— Да не вопрос. Сам хотел предложить. — ну вот кто-кто, а Азат не поменялся. Если есть возможность вставить свои пять кредов — он их вставит.

Выпили, закусили, плотно и от души поели. Да и цель то у нас не напиваться, а просто поговорить.

— Командир, ты извини, но я списался на планету.

— Хм. Знаешь Граст, я не могу винить кого-то вообще за это. Выбор лучше сделать сейчас. Да и тут дел тоже полно. Кто знает, может разработаешь на планете для нас новые более эффективные эмиттеры щитов или еще что. Кто знает. Единственное, мне жаль, что ты не в команде со мной — что тут и говорить, привык я уже к твоей надежности и исполнительности.

— Ничего, Карст меня заменит. Ведь заменишь? — Карст это из его команды парень, очень бошкавитый и серьезный.

— Как бы сказать… — замялся он, чует мое сердце, что и он тоже уволился.

— Говори как есть.

— Так я тоже ушел со службы. У нас уже ребенок родился.

— Нечего мужу там делать, навоевался так, что два цикла по ночам орал. Хватит с меня уже. Он свое отвоевал. — ну это его жена вступилась, боевая девушка, уже ясно кто играет руководящую роль в семье.

— Ну заменим, или добровольно назначим. — это уже я. Послышались смешки. Ага, не забыли еще мои назначения в добровольцы. Вон Мар давится от смеха. И чего ему смешно, он у меня столько раз «добровольцем» был на всякие нудные и грязные работы. А тут давится от смеха. Все прорвало парня — уже ржет в голос.

— Командир, а может спросишь вначале — вдруг, кто сам хочет?

— Ты думаешь? Так я же вас знаю, вы же птицы гордые. Вас пока не пнешь — ни разу не добровольцы.

Все, весь серьезный разговор пропал. Уже просто стоит ржач. Какие уже глобальные темы, сейчас все переключатся на воспоминания. Да есть им что вспомнить, я их гонял не слабо. А уж ляпов у них было столько, что и не верится, как корабль не угробили.

Посидели хорошо. Душевно. Главное спокойно. Когда еще соберемся и соберемся ли вообще. Да и сколько нас будет в следующий раз.

— Хорошо посидели. — это я Анне.

— Да. Но вот Граст удивил. Никогда бы не подумала, что он строит свой завод по производству теплиц. Это ж надо додуматься до использования силовых щитов вместо пленки.

— Да. Идея нестандартная и дорогая. Будут ли вообще покупать его теплицы — непонятно. Хотя с другой стороны — у человека есть цель, так что неважно по сути продаст он или нет свои теплицы, главное он идет к своей цели и полностью счастлив.

— А какая цель у тебя?

— Хм. Как-то не задумывался. Летать наверное.

— Пфф. Это не цель, это то, что ты постоянно делаешь сбегая от меня на орбиту. А цель какая?

— Ну была цель жениться на тебе, но она уже вроде достигнута. Теперь еще детей надо и обеспечить им спокойное будущее.

— Это планы, а цель?

— Хм. Иди на ушко скажу ее.

Как только жена подошла и наклонилась ко мне, разговор сразу же был мною решительно прерван поцелуем. Ну вот и закончим на этом, есть вещи поважнее.

Утро наступило, как всегда бывает, внезапно. Вот только заснул и уже надо вставать. Эх. Отвык я уже от ранних подъемов. Теперь надо заново втягиваться. Аня спала еще и будить мне ее совсем не хотелось. Вон улыбается чему-то во сне. Ладно, не отвлекаться. Тихо встаю и крадусь к одежде. Не прижился у меня шкаф — все вещи вешались или кидались на спинку ближайшего стула или кресла. Быстрый завтрак, схватил несколько бутербродов про запас и уже облачение в форму. Все готово заранее, так что просто надо одеть. Ага вот сложенный мой баул, в него же быстро запихиваю то, что юзаю каждый день. Наверняка что-то забыл, ну да неважно. Докуплю, если что.

Все оружие подвесил, вещи взял. Надо все же попрощаться, а то неправильно как-то будет. А моя красавица уже проснулась. Ну да мне же проще.

— Уже собрался. Я хотела тебе завтрак сделать, да вот проспала. — говорит и широко зевает. Ясное дело — не выспалась, да и я такой же.

— Не хотел тебя будить, да и не важно это.

— Иди сюда. — говорит и широко расставляет объятия. Ага знаем мы такое, потом из ее цепких ручек не вырвешься, да и не захочется вырываться.

— Я спешу, вернее уже начинаю опаздывать. Давай лучше я тебя поцелую и побегу.

— Вот так всегда. Нет в жизни счастья.

— Все, до встречи. — закруглил я тему, а то действительно опоздаю.

Вот и все прощания. Да и к чему прощаться, если я всего на цикл улетаю. Сейчас будут тренировки и обучение. Новые базы знаний, обновление старых и тому подобное. Потом настанет черед набора экипажа. Хотя нет, сначала надо получить назначение на корабль. А вот уже потом…

Отдел кадров — это такая странная комната, в которой обитают очень странные существа. Странные, потому что я до сих пор не понимаю, зачем они нужны. Разве что для создания очереди. Ну действительно зачем? Если как только ты заходишь, их искин считывает твой идентификатор, скидывает тебе на нейросеть пакет данных, а человек то же самое тебе выдает в конверте. И ведь не было этого отдела раньше, а тут вдруг появился. Что-то странное происходит внутри нашего флота, раз плодим никому не нужные должности, да еще и деньги им платим.

Отстоял небольшую очередь, получил все вышеперечисленное и вышел. Ну а куда б я делся, если система так работает. Бред какой-то. Итак, что у нас тут? Хм. Центр переподготовки, ну это понятно — он находится как раз на орбите. Дальше. Крейсер прорыва и принять группу кораблей под командование. Ну до этого еще дожить надо. Центр переподготовки не пройти сложно, а вот какую группу получишь — уже зависит от того как пройдешь. Какой у нас максимальный балл? Сто. Понятно, будем стремиться. Жильем обеспечит меня центр переподготовки, так что вперед.

Пока я шел по базе, часто ловил на себе взгляды. Хотя я понимаю людей. Большей частью мне встречались молодые парни, и никаких наград у них не было. Да и приставки «эрл» ни у кого из них я не наблюдал. Вот они и смотрели на человека с несколькими орденами в форме капитана второго ранга. Пусть смотрят. Сейчас наверняка уже себе примеряют награды мои. Ясное дело — на них бы они смотрелись лучше, особенно когда они с девушками знакомятся. Я улыбнулся своим мыслям. Неужели я когда-то был таким же? Сколько же прошло времени с тех пор? Вечность.

— Капитан второго ранга Влад Новик прибыл для прохождения переподготовки.

— Вижу, ловите направление. Вот вам место проживания, вот ссылка на распорядок дня. Все. Свободны.

Строгий дядя. Думаю задолбали его прибывающие дальше некуда. Вот и говорит так. Хотя кому важны его проблемы, у меня свой вагончик их есть. Ладно, лирику в сторону. Пора идти разбираться дальше.

Каюта как каюта. Функциональна и даже побольше, чем в учебке. Скромненько, аккуратненько. Вот и все впечатления. Не в пример больше впечатлений было в медицинском центре. У меня стояли на крейсере капсулы общего назначения десятого поколения, здесь же были всех типов того же поколения. Реанимационная капсула была больше всех, да и выглядела совсем странно, не сказать бы больше. Создавалось полное впечатление, что она живая. Я не удержался и подошел к ней. Провел рукой по поверхности. Действительно есть какие-то колебания и на ощупь теплая.