Не затягивая, тут же отправилась на балкон и, принципиально не обращая внимания на холод, нарвала бумаги и разожгла костер в жаровне, куда положила и пару угольков. Дождалась, когда огонь станет ровным, бросила сверху носок с подлым сюрпризом, туда же отправилась открытка и одна за другой орхидея, а следом и корзинка. Цветы чадили и отказывались гореть, но я не жалела бензина, который всегда был под рукой и хранился на балконе как раз для подобных случаев.

О том, что кто-нибудь увидит дым с моего балкона, я не переживала, потому что уже давно навела на него морок, отводящий глаза всем любопытным.

Гори-гори ясно…

Мне понадобились почти сорок минут, чтобы под размеренный речитатив изгоняющего заклинания спалить всё без остатка и развеять пепел по ветру. Я уже откровенно опаздывала на работу, но не жалела. Лишь отправила смс-ку Ниночке, что задержусь на час по объективным причинам и продолжила чистку квартиры, где уже успел прочно поселиться дух милого.

Прочь, мерзавец! Я тебя к себе не приглашала!

Шалфей в маленькую жаровню, свечу во вторую руку и я шаг за шагом обхожу свою квартиру, очищая её от постороннего влияния. Не звала. Не желаю. Не задерживаю. Прочь!

Закончив ритуал, поняла, что устала, но времени на отдых не было.

Приняла душ, смывая с себя лишнее, в том числе и остатки воздействия, минимально подкрасилась, оделась во всё чёрное, не считая белой шубки, сунула спящего Йолика, завернутого в футболку, чтобы не замёрз, в сумку и отправилась на работу.

Не думай, что я оставлю твой безобразный поступок без ответного шага, милый. Сейчас я зла. Очень зла.

Привычный путь до работы я буквально пролетела, не обращая внимания ни на редких прохожих, ни на легкий снежок. Как и прикидывала, я опоздала почти на час, так что прямо с порога, кивком поздоровавшись с немного хмурой Ниночкой, рванула раздеваться и переобуваться.

– Нин, если есть секунда, пройди со мной.

– Что там у тебя? – пройдя следом, секретарь скептично оценила мой внешний вид. – Кого убивала?

– Ещё никого, но уже скоро. Вот, – из сумки на свет появился спящий Йолик, и вместе с футболкой я сунула его в руки опешившей Ниночке. – Подклад мне домой сделали. Выбрасывать рука не поднимается, но дома держать пока не могу, сама понимаешь, нужно его чистить. Присмотришь?

– Господи, откуда такая кроха? – изумление смешалось с умилением, и я поняла, что котя в верных руках.

– Милый подарил, – мой голос сочился сарказмом, и Нина заинтересованно перевела взгляд на меня.

– О? А что так ехидно?

– Убью сволочь.

– Даже так? А почему тогда «милый»?

– Долгая история, – я поморщилась, наконец нашла туфли, сунула в них ножки и с просительной улыбкой подошла к секретарю. – Нинусь, ты ведь присмотришь за Йоликом? Вся надежда только на тебя. Он кушал, а в качестве туалета согласится на газетку, я ему это уже объяснила. Как только закончу с вечерним приёмом, сразу заберу. Хорошо?

– Беги уже, – прикрыв ладонью сонно зевнувшего котенка, Ниночка ласково погладила его по спинке и улыбнулась. – Присмотрю, не переживай. Маленькие все такие хорошенькие… Мой-то троглодит уже до восьми килограммов вымахал и, мне кажется, не собирается останавливаться на достигнутом. А был как твой, не больше. Кстати, твоего первого клиента Аграфена взяла, а второй будет через семь минут, как раз успеешь глянуть. Давай, не тяни.

– Ты чудо! – я послала спасительнице воздушный поцелуй и побежала в кабинет, по дороге думая о том, что придется объясниться с Аграфеной, причем не скрывая ни одну подробность.

Ведь именно её я хотела попросить провести со мной гипносеанс, чтобы вспомнить так несвоевременно забытый вечер. И тогда…

Будет тебе такой астросекс, милый, устанешь трусами отмахиваться!

Криво усмехнулась, разрешила себе пару минуток помечтать о том, какую астроподлянку я ему сама устрою, а затем выбросила неуместные мысли из головы и сосредоточилась на деле. Так, ну и кто тут у меня по графику?

Расположившись за своим рабочим местом, зажгла свечи, зашла во внутренний чат и пробежалась глазами по информации о клиенте. О, старый знакомый… И что на этот раз? Новая любовница? Чудно. И снова приворожить необходимо. Вот неймется дяденьке! Вроде и не глуп, и не стар (чуть за сорок), и в какой-то мере даже симпатичен (на любителя), и бесспорно обеспечен (что-то вроде замначальника), но был у него такой странный пунктик, как обязательно привороженная женщина. Вот нравилось ему, чтобы они по нему сохли. И если первых мы ему делали на совесть, но когда спустя всего месяц он пришел с очередным фото и заявил, что с той всё ясно и теперь он хочет вот эту, то мы поняли, что имеем дело с определенным видом маниакального желания. В итоге ставили на «жертв» временный приворот – и по усилиям намного меньше и брошенным дамам потом психику лечить не надо, само всё проходит.

– Варенька, добрый вечер, – клиент, радостно потирая руки, прошел в кабинет, даже не потрудившись постучать. – С наступившим, дорогая! С каждым днем всё хорошеете! Как отметили ночь?

– Чудно, Егор Андреевич, – сдержанно улыбнувшись, я предложила мужчине присесть. Никогда не любила панибратских клиентов и старалась в самом начале пресекать всевозможные попытки стать «своим». – С чем вы ко мне сегодня? Рассказывайте.

– А то вы не знаете? – игриво прищурившись, уже не юный ловелас поиграл бровями. – Варенька, вы потрясающая ведьма! И я подозреваю, что уже давным-давно знаете не только цель моего визита, но и то, как мне помочь.

– Может, и знаю, – удержавшись от кривой усмешки, мягко кивнула. – Но мне будет намного проще настроиться на работу, если вы сами расскажете мне всё.

– Расскажу! Обязательно расскажу! – пребывающий откровенно навеселе, и кажется, не в последнюю очередь благодаря ста (а может и больше) граммам, принятым для храбрости, Егор Андреевич неожиданно подался вперед и, загадочно сверкая глазами, заговорщическим шепотом поинтересовался. – Варенька, но прежде чем я раскрою вам свою душу, ответьте мне на один простенький вопрос. Хорошо?

Поворот мне не нравился, но я кивнула. Пока клиент вел себя в рамках приличия.

– У вас мужчина есть?

Сморгнула и удивлённо нахмурилась. Это ещё что за шуточки?

Клиент же, приняв моё удивлённое молчание за отрицательный ответ, что в принципе было правильно, просиял и сорвался с места. Торопливо обогнул стол, буквально навис надо мной, затем неловко бухнулся на колени и сложил руки в умоляющем жесте.

Всё это было проделано настолько быстро, но при этом комично, что я элементарно сидела, ошарашенная, и просто смотрела на резко сошедшего с ума дяденьку.

– Варварушка, будьте моей женой!

Пи… пец!

Растерянность как рукой сняло, а её место заняла злоба. Хорошая такая злоба… Ведьмовская.

– Егор Андреевич, возьмите себя в руки и вернитесь в кресло, – мой взгляд был максимально ледяным, а тон сухим. – Ваши шутки не смешны и неуместны. Если вы и дальше продолжите в подобном ключе, то я буду вынуждена отказать вам в приёме. Для начала уясните себе одно…

– Варенька, как же вы восхитительны в этом образе! – клиент подскочил и снова склонился надо мной.

В его глазах я отчетливо разглядела маниакальный блеск, не предвещающий мне ничего хорошего, а алкогольные пары стали отчетливее и омерзительнее.

– Егор Андреевич! – тихо процедила, давая клиенту последний шанс. – Отойдите.

– Да-да…

Ещё ближе, ещё противнее…

И я не выдержала.

– Страж! Разберись!

Клиент отлетел от меня почти на метр, прежде чем рухнуть на пол. Я же, не собираясь рассматривать пьяницу, забывшего о приличиях, выскочила в коридор и в два счета добежала до Ниночки, млеющей над спящим Йоликом, которого она устроила у себя на коленях.

– Нинуль! – унимая взвинченность, нервно пробарабанила пальцами по столешнице. – У меня ЧП.

– Что такое? – моментально собравшись, секретарь деловито уточнила. – Клиент?

– Да, – выдохнула и всё ещё раздраженно пояснила. – Мужчина пьян, с его стороны последовало сексуальное домогательство и мне пришлось принять меры.