Моргнув, Грейнджер посмотрела в окно. Меньше всего она ожидала, что слизеринец пригласит её к себе. Она хотела отправиться к нему, но не представляла себе, как сумеет улизнуть через камин, как бросит всех на празднике, да и как отнесутся к её появлению в Малфой-мэноре. Она же сама решилась поехать на каникулы в Нору, уже закупила всем подарки, даже Рону. Тут взгляд гриффиндорки упал на брелок со змейкой, который она купила Драко и который лежал у неё на тумбочке. Джинни ещё не видела его, погружённая в свои заботы, что лишило Гермиону лишних расспросов о её покупке и тому, для кого эту вещицу приобрела гриффиндорка. Взяв в руки брелок и посмотрев на змейку, девушка закусила губу. Сейчас ей предстояло решить, как пройдёт этот её праздник…
***
- Гермиона! – с улыбкой зайдя в комнату, позвала Джинни, но тут же наморщила лоб, не обнаружив в комнате подруги.
- А где Ге’рмиона? – войдя следом за девушкой, спросила Флёр.
- Не знаю. Может, в спальне мальчиков? – пожав плечами, предположила Джинерва.
- Что это? – увидев на тумбочке клочок бумаги, возвышавшийся над стопкой подарков, произнесла француженка, пройдя в комнату и взяв листок. Развернув его, она вслух стала читать: «Меня не будет здесь на п’раздновании. Я ве’рнусь завт’ра. Со мной всё хо’рошо. П’ростите меня. Здесь все ваши пода’рки. Она подписаны. Я всех вас очень люблю. С ‘Рождеством!», - прочитала записку Флёр, после чего переглянулась с рыжеволосой красавицей.
- Но куда она могла отправиться и когда успела уйти? – поражённо смотря на жену брата, словно та знала ответ на этот вопрос, воскликнула Уизли.
- Не знаю, - ответила та, обернувшись к подаркам, - Сама скажешь всем, что её нет?
- Скажу, - кивнула Джинни, вздохнув и подходя, беря стопку подарков, - Пойдём…
***
Камин озарился зелёным пламенем, но в нём никто так и не появился.
- В очередной раз стащила мантию-невидимку? – с усмешкой сказал Малфой, обернувшись от окна.
- Да, - послышался голос гриффиндорки, тут же снявшей мантию с плеч и кинувшей её в кресло.
- Час почти что вышел, - с усмешкой сказал Драко, кинув взгляд на наручные часы. - Так долго мешкалась: прийти или нет?
- В гостиной были все обитатели Норы. Мне пришлось дождаться, пока они отправятся в столовую, чтобы переместиться, - коротко рассказала девушка.
- И ты их даже не предупредила, куда отправилась? А если тебя здесь убьют? Ты же в мэноре. Здесь всякое возможно, - прищурив глаза, поинтересовался слизеринец.
- К чему этот разговор? Ты можешь просто заткнуться, сказать, как рад, что я пришла, и поцеловать меня, поздравив с Рождеством? – устало произнесла гриффиндорка, но всё же по привычке вздёрнула носик.
- Это слишком банально, - с усмешкой протягивая девушке руку, ответил на это Малфой.
- Пусть так, но это лучше, чем разговоры о моей возможной смерти в Рождественскую ночь, - ответила на это Гермиона, после чего медленно подошла к парню и остановилась всего в десятке сантиметров от него, просто смотря ему в глаза.
- Безопасность никогда не будет лишней, - ответил ей на это слизеринец, протянув руку и погладив гриффиндорку по щеке, но девушка убрала его руку, взяв в свою.
- Кто ты в этой войне? – неожиданно спросила она, решив задать прямой вопрос.
- Прежде ты не бывала такой прямолинейной, - с усмешкой сказал парень, удивившись.
- Так кто ты? – повторила свой вопрос гриффиндорка, не давая Малфою возможности уклониться от ответа.
- С чего вдруг у тебя возник этот вопрос?
- С того, что вся жизнь за пределами школы крутится вокруг этих событий, вокруг смертей и убийств, вокруг пропаж людей. И это пугает… Ты имеешь к этому отношение. Я знаю это. Не уходи от ответа, - тихо попросила девушка, чуть прищурив глаза.
- Тебе лучше не знать, - коротко сказал ей парень, сглотнув.
- А я хочу знать.
- Есть вещи, которые лучше не знать в целях собственной безопасности. Знание – сила, но порой неведение - главный козырь. Он может стать спасательным кругом, - уклончиво ответил ей Драко. Меньше всего ему хотелось бы признаться гриффиндорке в том, что он убийца, меньше всего ему хотелось бы, чтобы она узнала эту правду о нём. Девушка не приняла бы её. Просто не смогла.
- Ты ушёл от ответа, - сказала на это Гермиона, не отводя взгляда.
- Я пытаюсь обезопасить тебя. В твоих же интересах не знать обо всём, что происходит вокруг. Сейчас ты можешь развернуться и уйти, обвинив меня во лжи и скрытности, продолжив копать под меня, и, я уверен, ты доберёшься до истины. Либо ты можешь забыть об этой идее узнать правду и просто довериться мне. Всё тайное рано или поздно становится явным. Однажды всё узнаешь и ты, но сейчас не время, - тихим, уже привычно хрипловатым голосом сказал ей Малфой, на что девушка ничего не ответила, лишь внимательно смотря на слизеринца. - Либо услышь мои слова и оставь свою идею, либо уходи, ибо сам я не раскрою тебе всех карт раньше времени.
Очередной выбор, который ей предстояло сделать, очередные вопросы, оставшиеся без ответов, очередное решение, способное изменить её жизнь…
***
Очередная ночь на скомканных шёлковых изумрудных простынях, но уже в Малфой-мэноре, а не в Выручай-комнате.
Очередная ночь с ним.
Впервые в жизни ей было хорошо, она ощущала влюблённость, которую ещё сильнее разжигала страсть. Она была рядом с тем, кто бы ей небезразличен, и она знала, что её чувства взаимны. Скажи ей кто год назад, что она, Гермиона Грейнджер, влюбится в Драко Малфоя, который будет ещё и её насильником, гриффиндорка с абсолютно серьёзным выражением лица посоветовала бы этому человеку обратиться за помощью в больницу Святого Мунго, но сейчас это всё происходило с ней. Ранее девушке однажды приходилось смотреть маггловский фильм, где жертва влюблялась в своего насильника. Категорически решив для себя, что поступки героини были нелогичными, Гермиона сочла фильм бредовым, поразмыслив, что ничего, кроме отвращения невозможно испытывать к тому, кто изнасиловал тебя физически и попытался сломить морально. Таких людей возможно лишь презирать. Но сейчас она не далеко уходила от той безумной героини. В слизеринце, сыне Пожирателя Смерти Люциуса Малфоя и племяннике Беллатрисы Лестрейндж, в том, кто все школьные годы выражал лишь свою ненависть и отвращение к ней, грязнокровке, девушка нашла того, кто оказался куда более глубоким человеком, сумевшим затронуть что-то внутри неё, сумевшим показать свою душу. В этом человеке она нашла что-то своё. Это было безумием и казалось за гранью понимания, за гранью логики, но Драко Малфой был теперь небезразличен ей. От той, что с ненавистью и страхом смотрела на насиловавшего её ублюдка, она стала той, которая жаждала его поцелуев и близости со слизеринцем, той, которая жаждала просто быть рядом с ним. Те полторы недели до бала-маскарада, что они проводили вместе, сблизили их ещё сильнее, та встреча с матерью показала гриффиндорке, что парню не наплевать на неё, что Малфой действительно оберегает её мать, что ему действительно есть дело до чувств девушки. С каждым часом, с каждым днём она всё сильнее привязывалась к нему, стараясь даже не думать о том, к чему этот роман может привести…
Впервые в Малфой-мэноре на Рождество было тихо. Нарцисса Малфой всегда устраивала на этот праздник бал, но в этот вечер отец и сын, оставшиеся одни, решили не устраивать празднеств. Не было ни желания, ни настроения. Люциус ещё в обед отправился на бал к кому-то из друзей, оставив поместье в распоряжение сына, но ему хватало и всего одной комнаты, его собственной, где могли коротать столь долгую и сладостную ночь они вдвоём с его гриффиндоркой. В очередной раз, проведя ногтями по его спине, девушка выгнулась навстречу поцелуям Малфоя. Не прерываясь и не сбавляя темпа, слизеринец целовал её шею, одновременно с тем рукой гладя бедро гриффиндорки. Издав очередной стон, девушка слегка выгнулась дугой, подаваясь вперёд. Подхватив гриффиндорку, Драко перебрался к её груди, покрывая тело Гермионы поцелуями. Погладив парня по волосам, девушка закрыла глаза и закусила губу, томно дыша. Чуть приподнявшись и ускорив темп, парень продолжил уже сильнее двигаться в ней. Обхватив его за талию, гриффиндорка вскрикнула. Секунда, другая, и девушка откинулась на подушки, пытаясь отдышаться и прийти в себя после полученной волны наслаждения. Ещё один миг и, удерживаясь руками по разные стороны от её головы, Малфой навалился сверху, уткнувшись носом в волосы гриффиндорки. С минуту они молча лежали, восстанавливая дыхание и приходя в себя, после чего парень потянулся к девушке и поцеловал её в губы. Не раздумывая, гриффиндорка ответила на поцелуй. Чуть отстранившись, слизеринец посмотрел в глаза девушке и улыбнулся, после чего снова потянулся и поцеловал её. Обняв парня за шею, девушка ответила на поцелуй, пытаясь сдержать улыбку, но всё было впустую. То, как она светилась, её радость была прекрасно видна Драко, что заставило его улыбнуться ей в ответ. Она была здесь и сейчас, рядом с ним. Девушка сделала выбор в пользу неведения, не сумев отказаться от Малфоя. Он привязал её к себе. То, о чём он грезил и мечтал, считая это невозможным – сбылось, и всё, чего ему сейчас хотелось, это чтобы эта ночь не кончалась никогда…