- Я предлагаю в первую очередь взяться за это бывшим старостам, - сказала Гермиона, на что Панси Паркинсон наигранно громко и недовольно хмыкнула. Гриффиндорка же постаралась сделать вид, что ничего не слышала, продолжая свою речь. - Нам понадобится шестнадцать человек. Дежурства будут… Аааа! – не договорив, завопила девушка, увидев в пламени огня лицо Беллатрисы Лестрейндж, отчего тут же отшарахнулась назад, с ужасом смотря на огонь в камине.

- Драко! – тут же послышался молящий женский голос из пламени; на лице Беллатрисы был написан страх. Она тяжело дышала. - Помоги! Они здесь. Я в бывшем поместье отца.

Договорив это, лицо исчезло, сменившись обычными языками пламени.

- Кассандра! – сорвавшись с места, где прежде сидел уже по привычке на корточках посреди двух противоположно стоящих диванов в центре гостиной, Малфой кинулся к камину. Схватив лежавший сверху в коробочке порох, парень повернулся к МакГонагалл. - Расколдуйте его! Мне нужно перенестись.

- Что происходит?! – бегая взглядом то по испуганной Гермионе так и стоявшей в центре комнаты, то по Малфою, тяжело дышавшему и стоявшему возле камина, спросил Гарри Поттер.

- Мистер Малфой, - начала Минерва, но шипение разозлённого слизеринца тут же перебило её.

- Это вопрос жизни и смерти! Разблокируйте!

- Драко, не вздумай! – встав со своего места, крикнул Нотт, но парень даже не обратил на него внимания.

Посмотрев в глаза Драко Малфою, со злостью глядевшему на директрису, женщина всё же взмахнула волшебной палочкой, использовав невербальную магию, после чего парень тут же кинул в огонь летучий порох и громко произнёс «Поместье Рудольфуса». Засветившись зелёным пламенем, слизеринец исчез.

- Заблокируйте камин! – тут же, выйдя вперёд, обратился к Минерве Нотт.

- Но мистеру Малфою нужно будет вернуться, - непонимающе посмотрев на слизеринца, произнесла пожилая женщина.

- Да, и для этого необходимо разрешить трансгрессию в школе. Хотя бы в этой комнате, иначе за Драко через камин в школу последуют враги, и вы не поспеете заблокировать камин, как здесь будут Тёмные Маги, убивающие студентов, - смотря прямо в глаза директрисе, рассказал парень, после чего ослабил галстук. Происходящее казалось безумием, но это было реальностью. Остальные же студенты лишь молча кто с ужасом, кто с непониманием смотрели на Нотта, время от времени кидая взгляды на старосту, постепенно приходившую в себя. Сглотнув, МакГонагалл направила волшебную палочку на камин, блокируя проход, после чего приподняла волшебную палочку в воздух, лишь шевеля губами, произнося невербальные заклинания.

Стоило профессору закончить, как из-под потолка появились Малфой и какая-то девушка, с криками падающие спиной прямо на пол в центр комнаты. В долю секунды Гарри потянул на себя стоявшую прямо там Гермиону, спасая подругу от падения на неё этих двоих. С грохотом упав на пол, Драко поморщился, попытавшись встать, но тут заметил шокированные взгляды всех обитателей комнаты, за исключением слизеринцев, которые были направлены на его спутницу. Красивая, стройная, с чёрными, как смоль, волосами. Точная копия молодой Беллатрисы Лестрейндж, приподнявшись, с ужасом смотрела на обитателей комнаты. Уже в долю секунды некоторые студенты быстро выставили вперёд волшебные палочки, намереваясь защищаться от нападений безумной Пожирательницы, непонятным образом очутившейся здесь.

- Беллатриса Лестрейндж, - тихо проговорила Гермиона, с ужасом смотря на ненавистную и пугающую до дрожи её бывшую мучительницу.

- Это Кассандра Лестрейндж! – быстро вскочив на ноги и выставив вперёд волшебную палочку, сказал Драко, бегая глазами по всем, кто выставил на них, приготовившись к бою, волшебные палочки, готовый защищать свою кузину. - Это дочь Беллатрисы и Рудольфуса.

- Кассандра? – поражённо смотря на девушку, медленно вставшую с пола и ставшую теперь позади двоюродного брата, произнесла МакГонагалл.

- Мне здесь не место, - встретившись глазами с застывшей на месте Гермионой, с ужасом смотревшей на дочь Пожирательницы, внешне являвшейся точной копией покойной матери, тихо проговорила девушка на ухо слизеринцу. - Они меня не знают и боятся.

- Мистер Малфой, что всё это значит?! – оторвав взгляд от девушки, спросила его директриса.

- На мою сестру напали и попытались убить. Это всё, - кратко рассказал парень, не опуская палочки, готовый к бою с гриффиндорцами, некоторые из которых, он не сомневался, были бы рады запустить в его кузину ввиду ужасающей схожести с некогда безумной Пожирательницей Смерти по паре мучительных заклинаний.

- И ты привёл её в школу? – выкрикнул МакЛагген, удивлённо покачав головой. - Чтоб за ней сюда пришли?! Мы должны рисковать жизнями ради Пожирательского отродья?!

- Закрой пасть, щенок, - тут же прошипел на него слизеринец, на секунду прищурив глаза.

- Помолчи, Кормак! – выступила Панси Паркинсон.

- Мне здесь не место, они правы, - покачав головой, вновь повторила Кассандра, сглотнув.

- И куда ты предлагаешь тебя отправить?! – повернувшись к ней, прошипел ей в лицо Драко. - Они тебя везде найдут!

- Кто за ней охотится и почему? – спросил Невилл Долгопупс, переборов себя и посмотрев на дочь ненавистной им покойной Пожирательницы Смерти.

- Хотят убить. Малфоев считают предателями, как и многих других Пожирателей. Лестрейнджи им прямая родня. Кассандра прежде училась в Сайлемском Институте Ведьм, где уже была ассистентом преподавателя трансфигурации, но её даже там нашли и едва не убили, - рассказал Теодор Нотт.

- Ей нельзя покидать школу. Пусть министерские проверят её на причастность к убийствам и прочим происшествиям, только пусть она побудет здесь, - неожиданно произнёс Драко Малфой, переведя взгляд на Минерву Макгонагалл. С минуту женщина молчала, осматривая кудрявую темноволосую красавицу, затравленно смотревшую на директрису Хогвартса, после чего таки заговорила.

- Я не знаю, что у вас творится, но я не могу разрешить мисс Лестрейндж остаться здесь просто так. Я разрешу ей временно находиться здесь только в том случае, если её проверят веритасарумом, и выявится её абсолютная непричастность к происходящему сейчас в магическом мире, как и к происходившему прежде.

- Я могу… - тихо начала девушка, неуверенно смотря на гордую пожилую преподавательницу. - Могу по травологии помогать профессору, или в колдомедицине, если нужно. Если… оставите, конечно.

- Посмотрим. А сейчас, - подняв вверх волшебную палочку и вновь заколдовав комнату на запрет трансгрессии, сказала Минерва МакГонагалл. - Я попрошу вас пройти в мой кабинет. Там вы и мистер Малфой будете ожидать прихода авроров, - закончила преподавательница, на что Малфой лишь коротко кивнув и, взяв за руку сестру, сжавшуюся под ненавидящими взглядами некоторых студентов, отправился вместе с ней на выход из гостиной вслед за директрисой.

- Ты в порядке? – подойдя к провожавшей испуганным взглядом уходивших Гермионе Грейнджер, спросил её Невилл. В комнате же уже вовсю воцарился гул. Все обсуждали произошедшее.

- Нормально, - глубоко вздохнув и переведя взгляд на друга, кивнула гриффиндорка.

- Я никогда прежде не слышал о ней, - задумчиво произнёс Гарри, стоявший позади подруги.

- О ней никто и не должен был слышать, - вдруг услышали ребята голос Гойла, стоявшего возле камина и смотревшего на них.

- Её скрывали? – повернувшись, спросил Невилл, хотя ответ и так был очевиден.

- Да. Всю её жизнь, - холодно ответил бывший слизеринец.

- Зачем? – вдруг спросил Гарри Поттер, чуть наморщив лоб.

- Ты хоть представляешь, очкарик, что бы с ней сделали ваши пресвятые авроры, окажись девушка у них в руках. Беллатрису бы шантажировали, как и Рудольфуса. Поэтому всю свою жизнь Кассандра провела в Штатах, где никто, кроме самых близких родственников и доверенных, лиц не мог её разыскать, даже узнай о её существовании, - рассказал парень, после чего облокотился спиной о стену.

Невилл и Гарри начали активно обсуждать эту новость. Гермиона же молча просто стояла и смотрела на Гойла, пытаясь переварить услышанное. Точная копия некогда бывшей правой руки Тёмного Лорда, один в один похожая на мать, Беллатрису Лестрейндж, по Хогвартсу сейчас разгуливала Кассандра Лестрейндж, которую жаждали убить Пожиратели Смерти. Казалось, словно весь мир перевернулся вверх дном. Реальность пугала происходящим…