- Да подожди ты меня уже! – возмущённо пробубнила рыжеволосая бестия, вновь поспешив следом за подругой.

- Вы не видели профессора Петрова? – подойдя к девушкам, быстро проговорила Гермиона.

- Видели его минут десять назад возле кабинета МакГонагалл, а что? – приподняв бровь, черство и спокойно ответила Панси. Ничего не ответив, гриффиндорка только поспешила в другой зал.

- Ну и манеры! Как только Драко мог с ней встречаться?! - послышался вслед девушке голос высокомерной Дафны Гринграсс.

- Это несерьёзно. Что ты ему скажешь?! – нагнав подругу уже возле винтовой лестницы, ведущей к кабинету директора, спросила девушку Джинерва.

- Не знаю, Джинни, но для меня это слишком подозрительно, - настойчиво повторила Гермиона, после чего обернулась к охранявшей проход гаргулье и произнесла. - «Закон Альберта Ковалли о невозможности превращения в сверхъестественное существо».

Уже спустя секунду статуя отъехала, открывая девушкам проход. Немедля Грейнджер поспешила вверх по лестнице.

- Постой! – схватив подругу за локоть, остановила её рыжеволосая красавица. - Гермиона, это несерьёзно. Быть может, он тоже остался для защиты школы. Ведь и на нас могут напасть, в очередной раз ухитрившись снять защиту. Его присутствие в школе ничего не объясняет. Ворвёмся мы к нему, и что дальше?!

- Джинни, считай это шестым чувством или моей недоверчивостью, но для меня это действительно подозрительно. Если ты сомневаешься в моих подозрениях, просто останься тут! – быстро проговорила девушка, выдернув свою руку, после чего вновь поспешила вверх по лестнице к двери. Шумно выдохнув и покачав головой, Джинни поспешила следом за ней. Для Уизли было слишком странным наблюдать, как её подруга, всю свою жизнь доверявшая лишь логике, сейчас говорила о своих иррациональных предположениях и шестом чувстве. В очередной раз дёрнув за ручку двери, Гермиона разочарованно вздохнула: дверь оказалась заперта.

- Ещё неизвестно, где он может быть, – поджав губы, высказалась девушка Гарри Поттера.

- Здесь, - прислушавшись, неожиданно прошептала Грейнджер, после чего, наставив волшебную палочку на замок двери, произнесла. - Алохомора!

- Да ты… - начала вдруг Джинни, как только еле слышно щёлкнул дверной замок, но подруга остановила её, резко обернувшись и приложив палец к губам. Обернувшись к двери и медленно приоткрыв её, Гермиона заглянула внутрь. Предчувствие не обмануло её: стоя на коленях возле камина, преподаватель разговаривал с кем-то, чьё лицо, разглядеть которое девушке с расстояния так и не удалось, смотрело на мужчину в ответ, отвечая тому.

- Они остались здесь. Никого из девушек они не взяли с собой, - рассказывал обстановку своему собеседнику Петров.

- Оно и к лучшему. Чем меньше у них бойцов, тем быстрее мы их перебьём. Битвы в Министерстве и в Косом переулке в самом разгаре, - сообщило довольно басистым голосом лицо из камина.

- Что насчёт Малфоя? Отец уже убил этого парня вместе с его шайкой? – вдруг спросил преподаватель, отчего дыхание Гермионы участилось. Изумлённо глядя на мужчину из-за полуоткрытой двери, девушка сильнее сжала в руке свою волшебную палочку.

- Ещё нет, но он уже призвал их в Министерство. Они будут с минуты на минуту. Малфой, конечно, умён, но его беспрекословная преданность Мартину возьмёт своё.

В ответ на это преподаватель хмыкнул.

- Держи меня на связи, Пол, - вставая с колен, добавил Эдуард.

- А ты на всякий случай проследи за подружками Поттера и за Лестрейндж. До связи, Джим, - договорило лицо в огне, после чего пламя в камине потухло.

Поднявшись и полностью распрямившись, преподаватель повернулся, но тут же застыл, увидев стоявшую в дверях с направленной на него волшебной палочкой Гермиону Грейнджер.

- Это не то, что ты… Экспелиармус! – резко выкрикнул мужчина, ловко выбив из рук студентки волшебную палочку, отвлекши ту на объяснения. - Никогда не трать время на разговоры во время битвы, девчонка! – рассматривая палочку гриффиндорки, проговорил Петров. - Этот урок ты так и не усвоила за свою жизнь.

- Петрификус Тоталус! – вдруг выкрикнула из-за спины подруги Джиневра, отчего, не ожидав появления второй студентки, мужчина не успел отреагировать и, застыв на месте, упал на пол.

- А вы будьте готовы к неожиданным поворотам, - выдохнув, произнесла Гермиона, после чего поспешно вошла в кабинет директора и, подойдя к застывшему преподавателю, забрала у него из руки свою волшебную палочку, захватив и его. Войдя следом в комнату, представительница рода Уизли, наставив палочку на мужчину, поражённо посмотрела на подругу.

- Кто такой Джим?! – только и спросила та, вновь посмотрев на преподавателя.

- Если память мне не изменяет, это сын Мартина Бернара, - смотря в глаза мужчине, тихо произнесла девушка.

- Но как?! Бернар же чернокожий. Оборотное зелье?

- Или чёрная магия, - обратив внимание на довольно маленький, в сравнении с типичной внешностью африканцев, нос мужчины, задумчиво произнесла Гермиона, после чего переглянулась с подругой. - Они хотят убить Драко.

- Предупреди их с помощью монеты! – тут же ответила рыжеволосая красавица, но Грейнджер на это лишь покачала головой.

- Сейчас самый разгар битвы. Мало кто будет отвлекаться на такие мелочи. Я отправлюсь туда, - решительно заявила староста, после чего тут же направилась к камину.

- Гермиона, - вдруг позвала её подруга. Обернувшись, уже приготовившись выслушивать нотацию рыжеволосой бестии, Грейнджер поджала губы, но неожиданно для неё Джиневра сказала совсем иное, - будь осторожна!

Благодарно кивнув, девушка поспешила на место битвы через камин, исчезнув в языках зелёного пламени…

***

- Не двигайся! – быстро приподняв капюшон и показав другу своё лицо, тихо уже привычным хриплым голосом произнёс Драко.

- Малфой! - выдохнув, покачал головой Нотт, уже приготовившийся отбиваться от приперевшего его к стене Пожирателя в длинной чёрной мантии. – А ведь я уже настроился вступить с тобой в бой.

- Было бы интересно, кто из нас ловчее и быстрее, - с усмешкой ответил на это Драко, поправив капюшон и вновь скрыв своё лицо. - Мне интересно только, какого чёрта ты ещё не переоделся, замаскировавшись под Пожирателя?! Так к ним намного проще подобраться…

- И намного проще стать врагом для министерских, либо даже наших, - недоверчиво добавил Теодор.

- Куда тут без жертв! – окинув взглядом помещение, в котором царила основная битва, произнёс Малфой, после чего кинул взгляд на пост охраны. - Так понимаю, Пожиратели уже прорвались внутрь здания и разбежались по этажам.

- Да, но лишь малая их часть. На защиту прохода министерские отправили своих лучших авроров. Лишь единицы смогли прорваться внутрь и перебраться на какой-либо уровень, - рассказал парень, но тут увидел проходившего мимо них Пожирателя. Кинув взгляд из-за плеча, Малфой тут же вновь прижал друга к стене, направив ему в лицо волшебную палочку, но стоило магу отойти от слизеринцев на пару метров, как Драко послал в того «Петрификус Тоталус», сбив свою жертву с ног, чем передал того в руки подоспевшим министерским. - А теперь поменяемся местами, - усмехнувшись, сказал молодой аристократ, после чего, за ворот куртки оторвав друга от стены, быстро скользнул на его место, дав Теодору возможность прижать себя к стене и угрожающе направить на себя волшебную палочку, дабы не светиться в одежде Пожирателя перед Министерскими. - Не всё же время мне тебя спасать, - хмыкнул Драко.

- Сволочь, - усмехнулся Нотт, оглянувшись в поисках находившихся поблизости Пожирателей, которые могли бы поспеть на помощь «одному из своих», однако ни одному из находящихся поблизости Пожирателей не было дела до своего псевдосоюзника. Все они были заняты, сражаясь со своими врагами. - Зачем ты здесь вообще?!

- Разве я мог пропустить такую знатную кровавую оргию? – криво усмехнувшись, ответил на это Малфой, но уже спустя мгновенье вновь стал серьёзным. - Мартин связался со мной. Он ждёт меня в отделе тайн. Сказал, что его схватили и под угрозой смерти заставили сражаться на стороне Пожирателей, но у него есть план, как повернуть ход игры и уничтожить клан Пожирателей Смерти. Он просил собрать всю нашу шайку, вот только я не верю ему, - встретившись с другом взглядом, добавил Драко.