- Авада Кедавра!

Зелёный луч, секунда его полёта, и Пожиратель уже мёртв. Шумно выдохнув, Нотт обернулся к другу.

- Хозяин, всё готово! – послышался голос обернувшегося к парням эльфа.

- И это всё? – недовольно посмотрев на совсем немного увеличившуюся дверцу, произнёс Малфой.

- Если Твинд продолжит увеличивать дверь, то расширяться начнёт и стена, и тогда вас могут заметить, - отойдя в сторону, дабы молодой господин мог оценить его работу, пропищал эльф.

- Хорошо. Отвори дверцу и можешь возвращаться в замок, - докуривая сигарету, сказал Драко. Кивнув, эльф одним щелчком длинных пальцев выполнил указание, после чего, вновь поклонившись хозяину, исчез.

- Пролезть сможем, и этого достаточно, - осматривая маленький проход внутрь территории замка, произнёс Нотт.

- Зато как весело будет оттуда вылезать, если нас заметят, - кинув окурок на землю и затушив его подошвой ботинка, с усмешкой заметил Малфой, после чего первым подошёл к проходу. Сев на корточки и наклонив голову, парень заглянул внутрь территории. - Всё чисто. Пошли! - ухватившись руками за верхнюю часть прохода, Драко медленно, ввиду высокого роста, что сейчас ему только мешало, вперёд ногами пролез вовнутрь, затем тут же распрямившись, став спиной к стене и начав осматриваться вокруг. Следом за ним внутрь поспешил и Теодор. Без особого труда парню, который был чуть ниже друга, удалось пробраться через невысокий проход на территорию замка Лестрейнджей. Выпрямившись, Теодор остановился рядом с однокурсником, также начав оглядываться вокруг. Некогда живое место, заполненное немалым количеством обитателей, стремившихся как можно ярче и богаче украсить и преподать это место, сейчас было уже совсем иным. Хоть замок и оставался целостным зданием с немалой прилегающей к нему территорией, теперь уже он больше походил на небольшой штаб. Заросшие тропинки, покрытые сейчас ещё не до конца растаявшим грязным снегом, облезлые стены некогда одного из красивейших замков магического Лондона, побитые стёкла в окнах, облупленные ворота… Всё здесь отдавало былым изяществом архитектуры, но вся красота этого места осталась в далёком прошлом. Теперь эта территория виделась в серых, грязных тонах, чем напомнила Малфою промозглый и холодный Азкабан.

- Двое возле ворот, один возле входа внутрь замка, - огласил список охранников Драко.

- И одного я сейчас видел в окне. Внутри здания, готов поспорить, их немало, - посмотрев на друга, заметил Нотт.

- Нужно узнать конкретнее. Это лишь минимум. Их здесь, в чём я не сомневаюсь, в десятки, а то и сотни раз больше, - сделав пару шагов вперёд, сказал молодой аристократ.

- Нас могут заметить! – схватив друга за руку, заметил Теодор.

- Нас и сейчас заметить могли, но мы здесь для того, чтобы собрать необходимую информацию, которая нам в последующем пригодится, а не за тем, чтобы облезлым замком полюбоваться и вернуться на обед в Хогвартс, - посмотрев другу в глаза, при этом другой рукой натягивая на голову капюшон чёрной мантии, полностью закрывающий лицо, ответил Малфой. - Следуй за мной!..

***

- Как самочувствие? – заглянув в комнату старосты, дверь которой была открыта, спросила Джинни, скрестив руки на груди и оперевшись о дверной косяк.

- Хорошо, - потупив голову и отведя взгляд, только и ответила Гермиона.

- От этих духов тебя не тошнит? – поинтересовалась Уизли, пытаясь преодолеть образовавшуюся неловкость в разговоре со старой подругой.

- Нет. От этих нет, - выдохнув и всё же переведя взгляд на рыжеволосую красавицу, ответила та.

- Мы вчера так и не договорили, - пройдя в комнату и сев на кровать рядом с подругой, сказала девушка, после чего, взяв Гермиону за руку, посмотрела той в глаза. - Я действительно не была на твоём месте и не могу полноценно судить. Я не знаю, что ты сейчас чувствуешь, но понимаю, как тебе страшно. Этот год был для тебя сущим кошмаром, и ты пыталась забыться в объятиях Малфоя. Он помог тебе прийти в себя, хотя и сам прежде сталкивал в пропасть, однако именно благодаря ему с тобой сейчас всё в порядке. Малфой сумел найти способ сделать тебя счастливой. Я никогда не смогу понять, как ты сумела его полюбить. Я понимаю и даже принимаю этот факт головой, ведь порой любовь зла, но не сердцем, - покачав головой, слегка усмехнулась Джиневра. - Я не могу понять такой любви. Быть может, потому она у вас и настоящая. Страсть, любовь… Столь редкая и столь сильная, так неожиданно зародившаяся в ваших сердцах. Этого невозможно понять, это можно лишь ощутить. Только переживший подобное поймёт тебя, но и я хочу попытаться, ведь ты моя подруга.

- Спасибо, - облегчённо выдохнула Гермиона, на миг закрыв глаза.

- Не убивай этого ребёнка, не лишай жизни. Позволь ему родиться…

- Мне тяжело, Джинни. Я совсем одна. Отец мёртв, мама жива, но не может сейчас быть рядом. У меня даже дома нет. Я не смогу подарить ребёнку полноценную жизнь, - покачав головой, сказала на это Грейнджер.

- Вспомни, кто ты! Ты Гермиона Грейнджер, сильная и умная девушка, подруга Гарри Поттера. Та, что сумела выстоять и пережить войну, находясь в её эпицентре. Ты сможешь, я знаю тебя! Дело сейчас в другом: тебе страшно, и это нормально. Тебя страшит будущее. Ты без дома и одна, а ведь твоя жизнь изменится ещё сильней, появись на свет этот малыш. Ты не знаешь, как сложатся тогда твоя и его жизни, ведь не уверена в завтрашнем дне, но ты уже пережила и повидала столько, сколько многим не приходится и за всю жизнь.

- Этот год сломал меня, Джинни. Я больше не вижу себя той воинственной девчонкой, рвущейся на битву. Сейчас мне хочется спокойствия и размеренности. Я не представляю, как жить дальше, если родится ребёнок, и я стану матерью. Я не знаю…

- Гермиона Джин Грейнджер, – громко произнесла имя подруги рыжеволосая бестия. - Ты слишком многое пережила за эти годы. А теперь ответь мне на вопрос: когда было хоть чуточку легче?! С каждым годом было всё труднее, год за годом жизнь сбивала с ног, но разве когда-то это останавливало тебя?! Ты смогла пережить этот год, выдержала все те ужасы и испытания, свалившиеся на тебя. Так вот неужели сейчас ты опустишь руки?! Я знаю тебя и с уверенностью могу сказать одно: ты действительно можешь прервать беременность и избавиться от ребёнка. Ты переживёшь это и поначалу, быть может, будешь даже рада такому исходу событий, однако спустя годы ты возненавидишь себя за это! Ты будешь улыбаться другим, но, вспоминая о совершённом, станешь плакать в одиночестве, осознавая, что рядом с тобой мог бы бегать этот самый малыш, хватать тебя за руку и называть «мамой». Загляни в себя и скажи мне сейчас в лицо, что я не права! – тихо, но уверенно договорила свои мысли представительница рода Уизли, смотря подруге в лицо. Закусив нижнюю губу, староста отвела взгляд и судорожно вздохнула. - Ты справишься, Гермиона, и мы поможем тебе в этом. Просто перестань бояться неизвестности! Она будет с тобой всегда. Всю твою жизнь. Мы никогда не сумеем наверняка узнать наперёд, как именно сложится наша судьба. Сколько раз ты уже строила планы, но всё шло совершенно иначе? Не этот ли год – прямое доказательство тому, что у Судьбы на нас совершенно другие планы, нежели мы выстраиваем для себя?

- Я знаю это всё, Джинни, но я действительно боюсь. Вчера ночью Малфой приходил ко мне. Ему была нужна мантия-невидимка. Мы поговорили с ним, и я сказала ему, что не смогу его принять тем, кто он есть. Не сумею. Позже я попросила его уйти, - подняв взгляд на подругу и сглотнув, рассказала Гермиона.

- Я никогда не одобряла и вряд ли одобрю твой роман с Малфоем, но ты любишь его, несмотря ни на что. Тебя не останавливало даже знание того, что он Пожиратель…

- Он убийца, - покачав головой и отвернувшись, шёпотом произнесла гриффиндорка. - Я не могу так.

- Но ты мучаешься сейчас. Это решение было слишком сложным для тебя, - заметила Джиневра, встретившись взглядом с подругой, глаза которой покраснели от наворачивающихся слёз. - Скажи, что для тебя важнее, твои принципы или возможность быть счастливой?