- Ты не пытался достать мантию-невидимку?

- Пытался, но у Грейнджер её нет.

- Поттеру отдала, - выдохнув, вслух высказал свою мысль Нотт.

- Кому же ещё, - раздражённо бросил парень.

- Не помирились с ней? – кинув взгляд на друга, спросил Теодор.

- Она хочет, чтобы я оставил её в покое, и я это сделаю, - холодно ответил на это Малфой, после чего резко остановился, увидев за кустами всего в паре десятков метров от них стоявшего возле дерева, облокотившись об него, Пожирателя Смерти.

- А вот и охрана, - довольно улыбнувшись, тихо сказал Нотт. - Ты куда?! – чуть громче проговорил парень, как только Драко неожиданно вышел вперёд и отправился по направлению к мужчине. Приблизившись к спрятавшемуся за деревом Теодору, Гарри Поттер стал наблюдать за действиями своего бывшего школьного врага.

- Не подскажете, а где я? – бегая взглядом, растерянно спросил Малфой, приблизившись к Пожирателю. Вмиг вооружившись волшебной палочкой и наставив её на парня, мужчина сделал шаг назад, недоверчиво смотря на неожиданного гостя.

- За идиота меня держишь, Малфой? – выплюнул тот.

- Не за умного, уж точно, иначе бы уже оглушил, - самодовольно усмехнувшись и вздёрнув подбородок, ответил слизеринец. - Значит, вот где расположилась ваша шайка. Умно. Кто же додумается проверить Мерлином забытую местность?

- Петрификус Тоталус! – резко взмахнув волшебной палочкой, выкрикнул Пожиратель.

- Протего! Ступефай! Авада Кедавра! – резко вытащив из кармана волшебную палочку, отбил заклинание слизеринец, после чего, сумев отвлечь внимание мужчины на оглушающее заклинание, убил того. Подойдя к упавшему на землю бездыханному телу противника, Драко забрал его волшебную палочку, после чего отошёл на десяток метров и, найдя примечательный крупный дуб, которому было не меньше сотни лет, спрятал её под ним, застелив сверху прошлогодней уже гниющей листвой. Обернувшись, парень посмотрел на наблюдавшего за ним, наконец-то вышедшего из укрытия Теодора Нотта. Не видел, да и не мог видеть слизеринец ещё одной пары глаз, устремлённой сейчас на него. Поттер знал, что Драко Малфой был Пожирателем и творил страшные дела, но даже представить себе не мог, что они были настолько ужасными, и уж тем более не мог себе представить, что станет свидетелем убийства, столь хладнокровно совершённого некогда трусливым отпрыском Люциуса Малфоя. - Пошли, время не ждёт! – напомнил другу Малфой, на что Нотт лишь коротко кивнул, отправившись следом. С пару секунд простояв на месте, не шевелясь, Гарри Поттер отправился за ними. Однако, проходя мимо трупа убитого мужчины, он на миг остановился, заглянув в его открытые остекленевшие глаза. Хотя мальчику-который-выжил уже не раз приходилось лицезреть сцены смертей и убийств, но даже сейчас они потрясали его, заставляли сердце в немом ужасе биться чаще, а кожу покрываться мурашками. Обернувшись и посмотрев на слизеринцев, которые были уже в паре десятков метров от него и продолжали стремительно приближаться к замку, Поттер поторопился вслед за ними. Всё, что он мог сейчас, лишь безмолвно наблюдать.

- Где находится этот проход? – ища взглядом в стене забора вход на территорию замка, спросил Теодор.

- Смотри туда, - с усмешкой ответил Драко, кивком головы указав на маленький проём внизу забора.

- Издеваешься?! Мы туда не пролезем! – посмотрев на Малфоя как на полоумного, произнёс Нотт, на что друг самодовольно усмехнулся.

- Я анимаг, и ты, насколько я помню, тоже!

- Я только начал учиться обращаться. Я могу не суметь полноценно обратиться в кота! И что тогда? – схватив Драко, уже сделавшего шаг к воротам, за локоть, остановил его Нотт.

- Значит сумей! – вырывая свою руку, прошипел в ответ Малфой. - Или у тебя есть иные варианты, как уменьшиться в размерах и попасть туда?!

- С помощью домовиков, - сходу предложил Нотт.

- Их хлопки трансгрессии слишком шумны. Нас заметят! Так что вспомни, что такое слизеринская самоуверенность и следуй за мной! – договорив это, Драко, снова осмотревшись вокруг, уверенным шагом отправился к маленькой дверце. С пару секунд простояв на месте, Теодор поспешил за своим предводителем. Застыв на месте, стоять остался лишь сам Поттер. Он не представлял, каким образом теперь сможет попасть на территорию замка, миновав ворота. Он не был анимагом, летать не умел, а мантия в данном случае была бесполезна. Итого все его планы проследить за парнями и всё увидеть собственными глазами теперь рушились к чёртовой матери, что не могло не злить.

- Я не смогу, Малфой! Не сумею. Слишком мало практики. Это нереально, - покачав головой, вновь стал настаивать на своей точке зрения Нотт.

- Предлагаешь мне отправиться туда одному? – обернувшись к другу и приподняв бровь, недоумённо произнёс Драко.

- Предлагаю попробовать увеличить проход. Возможно, эта магия не сработает, но почему хотя бы не попытаться?! – предложил Нотт, с уверенностью во взгляде смотря на однокурсника.

- Это древний замок! Неужели ты думаешь, что всё будет так просто? – усмехнувшись, спросил друга Малфой, смотря на того, как на безумца.

- Это же проход для домовиков! Так? Значит, могут они! – продолжал настаивать парень, рассказав свою идею. Ничего не ответив, Малфой лишь поджал губы. - Стоит попробовать.

- Твинд! – всё же позвал слизеринец, хотя и сильно сомневался в задумке друга. Секунда — и в воздухе раздался хлопок трансгрессии, а сбоку от парней прямо рядом с Поттером появился средних лет домовик, сходу учтиво поклонившийся своему хозяину. - Попытайся увеличить этот проход! – не теряя времени, сразу же отдал приказ своему слуге Малфой.

- Сделаю всё, что будет в моих силах, хозяин, – произнёс уже привычную фразу эльф, после чего подошёл к дверце и, проведя по ней рукой, стал её рассматривать.

- Твинд, ты ей любоваться сюда пришёл?! – приподняв бровь, иронично бросил Драко.

- Твинд изучает, с помощью какой именно магии она была создана, - раздражённо пояснил домовик, после чего спустя секунду обернулся и, вновь поклонившись, добавил: - хозяин.

- Пусть изучит. Не торопи его, - сказал другу Нотт. Ничего не ответив, Малфой только кинул на однокурсника мимолётный взгляд, но тут же вновь устремил его на домовика.

- Эта стена целиком была создана магией домовиков, как и весь замок в целом, который ещё сотни лет назад был построен с помощью собратьев Твинда. Твинд может попытаться увеличить проход, но, должен сразу предупредить, что его размеры возрастут лишь до метра в длину и ширину, не больше. Однако вы сможете через него пройти, - обернувшись к господину, рассказал эльф. Недовольно сощурив глаза, хозяин создания коротко кивнул, давая добро, после чего домовик обернулся к стене и сразу же приступил к делу, начав колдовать. Облегчённо вздохнув, Поттер посмотрел на эльфа, принявшего делать манипуляции возрастающей дверцы руками. В очередной раз судьба улыбнулась ему, хотя за этими вековыми воротами всех их и ждала опасность.

- Всё это было бы в разы легче и быстрее, обратись ты в кота, Тео, - достав из кармана пачку сигарет, недовольно заметил Драко.

- Ты не предупреждал меня, что это понадобится. Я ещё слишком мало тренировался, да и обратиться мне удалось всего раз! – раздражённо ответил на это Нотт, смерив друга сердитым взглядом.

- Ладно, пройдём и так. Главное попасть на территорию замка и суметь потом сбежать оттуда раньше, чем нас засекут, - сказал Малфой, затянувшись сигаретным дымом, после чего выдохнул его и устремил взгляд на что-то или кого-то за спиной однокурсника. Резво обернувшись, Теодор увидел проходившего вдоль территории Пожирателя Смерти, уже вынимавшего из кармана волшебную палочку.

- Петрификус Тоталус! – выкрикнул Нотт, взмахнув своей волшебной палочкой, которую ещё с самого момента перемещения сюда держал в правой руке наготове. Не успев среагировать, мужчина, застыв на месте, упал на спину.

- А теперь Авадой добей, - спокойно сказал Драко, посмотрев на теперь уже лежавшего на земле не более чем в сотне метров от них врага. Кинув на друга взгляд через плечо, Нотт глубоко вздохнул. Даже спустя почти уже год со дня вступления в группу Пожирателей Малфоя парень так и не привык убивать. Сейчас это было для него не ново. При каждой второй вылазке им приходилось раз за разом отнимать жизнь. Это была необходимость, но он всем сердцем ненавидел таким моменты, хотя и понимал, что лишь таким образом в этой войне можно выжить. - Не тяни время, Тео! Заклинание сойдёт на нет, и он отправится следом за нами. Даже если ты сотрёшь ему память, но нас заметят, не сомневайся, он будет среди тех, кто ринется нас отлавливать и при необходимости с лёгкостью попытается убить, - всё также спокойно, словно рассказывая про свой прошедший день, сказал Малфой, но друг ничего не ответил ему. Переведя взгляд на свою жертву и вновь наставив на неё волшебную палочку, Теодор чётко и довольно холодно произнёс: