Посредник привел воинов к причалу. У Ньюгорта располагалось небольшое озеро. Местные романтики прозвали его Хрустальным. Оно не замерзало круглый год. Поэтому у причала всегда швартовалось несколько лодок.

- Нам к той лодке с ободранными парусами, - указал посредник на самую ветхую посудину.

- Ну вы и запрятались, - поразился Рикс.

- Так мы и не какой-то хлам украли. Мы даже иногда рыбачить выходим для отвода глаз. Посредник громко свистнул и спустя немного времени о причал ударился дощатый трап сброшенный с лодки.

« Будь осторожен, я чувствую адептов смерти на этой лодке».

Калибур спустя много месяцев молчания решил подать голос, предупреждая хозяина об опасности. Воины поднялись по скрипучему трапу на лодочную палубу.

- Тут что-то не так, - забеспокоился Лазарь.

Полог невидимости спал и отряд окружила группа людей облаченная в черные балахоны. Традиционная одежда некромантов культа Васка с острова Черепа.

- Наконец-то я нашел тебя, - посредник скинул капюшон с головы демонстрируя бритый наголо череп и истатуированное лицо.

- Тенг, - процедил Лазарь. – По-прежнему работаешь мальчиком на побегушках у моего отца?

- Вы знакомы? – Алекс вынул меч из ножен, слабо представляя чем он сможет помочь против десятка колдунов.

- Он наемный убийца моего отца, - пояснил Лазарь. – Не думал что ты еще жив.

- Как видишь, - нагло ухмыльнулся Тенг. – Вы ведь за этим пришли не так ли.

В руках убийцы заблестел всеми цветами радуги небольшой хрустальный кругляш. Радужный ключ, артефакт способный открыть путь к Парящему городу.

- Ка ты понял твои люди уже кормят червей. И ты отправишься следом за ними!

Последние слова Тенга прозвучали как призыв к действию для обеих сторон. Небольшая посудина тот час превратилась в поле боя.

Серп жнеца, мгновенно покинул свой чехол и оказался в руках Лазаря. Защитившись магическим щитом от чар некромантов Лазарь размахивая серпом кинулся в самую гущу сражения.

Смертельные чары культистов разбивались о щит созданный Лазарем, постепенно истончая его защиту. Но Лазарь быстрее успевал истреблять противников. Свою лепту в магический поединок внесла и Сэйра, на пару с Роской. Копья сотканные из зеленого пламени насквозь прожигали некромантов. А лианы проросшие сквозь палубу лодки утягивали последователей Васка в ледяную пучину озера. Гремлин тоже не стоял без дела. Перегрызая глотки не добитым чарами культистам.

Не рассчитывая на столь серьезное сопротивление Тенг понял, что сейчас потерпит поражение, которое поставит жирный крест не только на его карьере наемного убийцы, но и жизни.

Обрубив лианы пытавшиеся сцапать его за щиколотки Тенг перемахнул через палубу прямо на причал и бросился бежать.

- Рикс! Алекс! Не дайте ему уйти, - не смотря на то, что Лазарь находился на острие атаки он продолжал контролировать все, что происходит на поле боя.

Алекс с облегчением вздохнул покинув посудину. Все, что он мог это не путаться у Лазаря и Сэйры под ногами, во время магического поединка. Да изредка уворачиваться от магических снарядов пытавшихся попортить его драгоценную шкурку.

- Эта задача как раз по нашим силам, - Рикс на ходу пытался перезарядить арбалет.

Алекс не разделял уверенности товарища. Он помнил ту короткую схватку в подземелье замка вампиров. Скорость движений у Тенга была просто невероятная.

Справившись с перезарядкой своего хитрого агрегата Рикс припал на колено и сделал выстрел. Тенг молниеносно развернулся и отбил болт в сторону клинком. Но Алексу хватило этого времени что бы настичь убийцу.

- Двое на одного не равный бой, - цокнул Тенг, приняв низкую боевую стойку.

- Извини, - пожал плечами Алекс. – Но ты слишком крутой что бы с тобой сражаться один на один.

Утренний морозный воздух наполнился звоном мечей. Тенг провел низкий коварный выпад в область паха. Но Алекс успел защититься поставив клинок плашмя. Уйдя с линии атаки Алекса, убийца крутанулся на полусогнутых ногах и нанес широкий рубящий удар, целя в бок Риксу. Бывший пират успел сблокировать, но удар оказался столь силен что швырнул его на землю.

Алекс бросился на выручку другу. Тенг встретил противника. Резко выпрямившись и нанеся быстрый выпад прямо в глаза. И снова Алекс едва успел выставить клинок для защиты. Тенг возвращая клинок успел нанести глубокую резаную рану в бедро Алекса, и крутанувшись вокруг своей оси встретить атаку Рикса.

Рикс атаковал просто, без затей, широким рубящим ударом сверху, с одновременным подшагом в сторону. Что бы убийца не атаковал его встречным выпадом. Но Тенг и не собирался этого делать. Он встретил удар глухим блоком защитив свою голову. После чего легким движением кисти провалил Рикса и нанес удар коленом прямо под ребра. Рикс ощутил как эльфийская кольчуга буквально вминается под диафрагму, выбивая последний воздух из легких. Настолько силен был удар! Короткая добивающая атака набалдашником рукояти меча между бровей и Рикс снова повалился на промерзшую землю. От смертельного удара его спас вмешавшийся вовремя Алекс.

- Эй, ублюдок! – Превозмогая боль Алекс все же смог подняться и отвлечь внимание убийцы на себя.

Зачерпнув горсть снега Алекс метнул его прямо в лицо убийце, не ожидавший ничего подобного Тенг едва успел увернуться в сторону. Рикс в это время, все еще находясь в лежачем положении, ухватил убийцу за штанину и резко дернул на себя. Воспользовавшись замешательством Тенга в этот момент, Алекс буквально распластался в воздухе, но все же достал убийцу колющим ударом в грудь. Не удержавшись на скользкой земле Алекс повалился прямо на противника, вгоняя меч еще глубже в рану. Убийца захрипел и харкнул кровью прямо в лицо Алекса.

« О да!» - Калибур буквально взвыл от наслаждения.

Это была первая за много месяцев душа поглощенная им. Алекс ощутил как часть энергии поглощенной души переходит к нему, затягивая рану на бедре. С моральной позиции это

было омерзительно. Но если посмотреть с точки зрения выживания, то Алекс просто истек бы кровью если бы Калибура сейчас не было с ним рядом.

- Ну и силен же оказался, падла! – Поднявшись Рикс пнул павшего убийцу ногой в бок.

- Аккуратно, а то еще разобьешь артефакт, - Алекс зачерпнув горсть снега оттирал кровь с лица.

Склонившись над трупом Рикс начал ощупывать карманы убийцы, пока не выудил из одного из них хрустальный кругляшек артефакта. Сейчас Радужный ключ был испачкан в крови убийцы и поэтому не переливался радужным светом.

- Артефакт у вас?

Рикс вздрогнул от неожиданности, услышав голос Лазаря за спиной. Встав с колен Рикс обтер артефакт от крови об одежду и передал его Лазарю. Колдун придирчиво осмотрел Ключ, после чего убрал его в поясную суму.

- Настоящий, - вынес вердикт Лазарь. – Все в порядке.

- Похоже нам остался последний рывок до сокровищ Парящего города. И очень скоро я расстанусь с вашими постными рожами.

- Еще рано делить шкуру не убитого снежного медведя, - осадила Рикса Сэйра.

- Кстати, - вспомнил Рикс. – А ты не говорил, что твой папаня нынешний Владыка острова Черепа. Это за что он на тебя так взъелся, что решил послать за тобой наемного убийцу?

- Мне кажется сейчас не место и не время обсуждать мою жизнь. Нужно убираться отсюда, - Лазарь как всегда был практичен в любой ситуации. – Мы нашумели на весь город. Сюда наверняка уже мчаться паладины братства.

Добравшись до таверны воины столкнулись с новой проблемой. Общий зал был разгромлен, почти всю мебель разнесли в щепки, повсюду валялись избитые посетители заведения. А хозяин таверны бесцельно бродил по залу, держа в руках на половину обломанную кружку, и проклинал дворфов.

- Простите уважаемый, - Алекс попытался привлечь внимание хозяина таверны. – Вы не видели нашего друга, белобородого дворфа.

- Так этот шельмец ваш друг! – Взъярился кабатчик. – Тогда или вы оплатите мои убытки, или я вызову дружинников.

- Для начала было бы неплохо если бы вы прояснили ситуацию, - вмешался Лазарь. – Прежде чем мы будем выяснять кто, кому и сколько должен.