- Что за тенологии? – Гром еле выговорил незнакомое ему слово. – Пока выговоришь, язык сломается.

- Не тенологии, а технологии, - повторил Алекс. – Артефакты, помогающие нам в повседневной жизни. В общем, мне трудно вам объяснить, это нужно увидеть.

- Нет уж спасибо, - замахал Лазарь руками. – Не представляю, как можно жить в мире без магии. Когда эльфы надели на меня гарт, и я оказался отрезан от потоков силы, всего на одну ночь я думал, что с ума сойду. А уж жить в мире без эфирного плана бытия. Нет уж спасибо.

- Каждому свое, - Алекс развел руками. – Должен признать, что жить в вашем мире гораздо интереснее. Каждый день новые места, новые люди. Пусть и не всегда дружелюбные. Но все, же свой мир я бы не променял на ваш.

- Как и мы свой, - согласно кивнул Рикс. – Но я думаю, хватит лирики на сегодня. Лучше поведай нам Лазарь, как ты планируешь совладать с архидемоном?

- С помощью этого, - Лазарь коснулся ладонью серпа. – Я сыграю на алчности демона, обхитрю его. А за тем Серп Жнеца вскроет его грудную клетку и черное сердце у нас в руках.

- У тебя все звучит довольно просто, - хмыкнул Алекс. – Только вот насколько я понимаю, до этого архидемона нужно будет еще добраться?

- Да, путешествие через Адис не из самых, приятных, - не стал отрицать Лазарь. - Но мы преодолели половину пути и так, же преодолеем вторую ее часть. За то представьте, когда мы все же попадем в Парящий город. Там столько драгоценностей и артефактов, что мы будем обеспечены до конца жизни. Я думаю это того стоит.

- Никто и не спорит, - встав Сэйра, размяла затекшую спину. – Именно поэтому мы и пошли за тобой. А теперь извините парни, но я сегодня устала, пойду, отдохну.

- Согласен с Сэйрой, - затоптав остатки костра, Гром отправился к остаткам башни следом за эльфийкой. – Хотя бы сон заглушит голод.

- Есть успехи? – Истар приблизился, сидя на своем белоснежном варге к шаману находящемуся в трансе.

Узнав от гонца о том, что при нападении на лагерь светлых эльфов Истар столкнулся со своей сестрой, вождь племени Черных драконов отрядил на помощь в поисках верховного шамана Урцела.

Вождь племени, а по совместительству отец Истара и Сэйры ни жалел никаких ресурсов для возвращения своей дочери назад в семью. И то, что он прислал верховного шамана, было тому лишним доказательством.

Урцелу не было равных в поиске беглецов племени на большие расстояния. Но основная специализация шамана была черная магия, которую Урцел не применет использовать для уничтожения друзей Сэйры.

- Да Истар, - верховный шаман был единственный, кто позволял себе обращаться к первому сыну вождя без всяких регалий.

Тишину разорвало громкое воронье карканье. И сквозь туман окутывающий Болото Ведьм отчетливо послышалось приближающееся хлопанье крыльев. Урцел вытянул вперед левую руку, и на нее прорвавшись сквозь белесую завесу сел весьма крупный черный ворон. Один из фамильяров Урцела. Которого шаман использует для выслеживания врагов племени. Слившись с сознанием фамильяра на краткий миг, шаман открыл глаза и обратился к Истару.

- Мой фамильяр выследил твою сестру Истар. Она сейчас встала лагерем вместе со своими спутниками у одинокой башни, на песчаном острове.

- Как далеко? – Истар еле сдерживал своего варга готового сорваться в бой в любую минуту.

- Совсем рядом. Один быстрый рывок и мы настигнем их, - взмахом руки Урцел отпустил ворона в небо.

- Слушайте меня воины! – Истар повернулся к своему небольшому войску. – Убейте всех, кто сопровождает Младшую! Ее саму не трогать. Я сам разберусь.

Тишину болота разорвал громкий клич воинов племени. Резко сорвавшись с места, варги понесли своих всадников к цели.

Утром Алекс проснулся, дрожа как осенний лист. Хоть и был укрыт плащом. Последним как всегда в дозоре стоял Лазарь. И как всегда Лазарь напрочь забывал подпитывать

алчущего новых жертв в виде сухих веток, пламенное горнило костра обогревавшего весь лагерь.

- Как спалось?

- Спасибо, неплохо, - потянулся Алекс, разминая затекшую за ночь спину.

- Кому как, - заворчал Гром, выбираясь из-под плаща. – Я продрог как пес под утро. А все потому, что кто-то не следит в свою смену за костром.

- До парома, ведущего на другой берег осталось совсем немного, - Лазарь проигнорировал косые взгляды дворфа в свою сторону. – Но нам придется поторопиться. Сегодня будет дождь. А топь и так полна сюрпризов. Не хватало еще увязнуть в этом проклятом месте на несколько дней.

Будто торопясь исполнить мрачные предсказания Лазаря, с неба грянул гром и мелкие капли дождя, правда, пока еще весьма редкие, нехотя начали срываться с нахмурившихся небес. Вторя раскатам грома, Алекс ощутил, как у него заурчало в животе.

- Лазарь прав, - Алекс уже привычным движением перекинул меч за спину. – Нужно выдвигаться, хотя бы в пути заглушим голод.

Проблемы с питанием были самыми насущными в отряде. И решить их требовалось как можно скорее. Воины были измождены от голода и постоянных сражений. Но все, что им оставалось это лишь молча терпеть и как можно скорее достигнуть цивилизованных земель.

Скрыв следы своего пребывания в импровизированном лагере, подаренным им обломками некогда огромной башни, отряд двинулся в путь. Впереди, как и прежде шла Сэйра. Эльфийка была единственной, кто знал все опасности топей ведьм наперечет.

Но сейчас бывшая охотница на монстров была не собрана. Подолгу останавливалась, выбирая путь среди множества переплетений троп. Несколько раз забывала предупреждать о трясинах, раскинувшихся прямо под ногами у путников. Но пока все заканчивалось благополучно. Остальные члены отряда вовремя успевали избежать встреч с вязкой ловушкой.

Было видно, что неожиданная встреча с братом вывела Сэйру из привычной колеи. Она то и дело оглядывалась назад. Словно ожидая, что вот-вот на нее из тумана выскочит Истар верхом на своем белоснежном варге.

- Нашу бесстрашную лучницу сильно испугала встреча с родственником, - шепнул Алексу на ухо Рикс, поравнявшись рядом.

- Я это тоже заметил, - кивнул Алекс. – Сегодня она очень не собрана. Долго ищет путь и постоянно оглядывается назад.

- Видать не сладко ей жилось в племени. Раз она решила спешно ретироваться оттуда.

- Ну как бы то ни было это не наше дело. Захочет сама расскажет.

Алекс почувствовал угрызения совести, от того, что пришлось соврать другу. Он то, уже успел познакомиться с прошлым эльфийки.

- Тихо, - их разговор прервал Лазарь, взмахом руки остановив отряд. – Слышите?

Сквозь покрапывания дождя послышалось приближающееся воронье карканье. Спустя несколько мгновений к нему прибавились торопливые шлепки то ли ног, то ли лап и звериное рычание.

- Проклятье! – Выругался Лазарь, раскладывая рукоять серпа. – Как они нашли нас?!

- Плевать! – Гром широко расставил ноги, как можно надежнее утверждаясь на вязкой почве, и приготовил к бою свою секиру. – Будем драться!

- Нет! – Выкрикнула Сэйра, увернувшись от прилетевшей из тумана пока еще одинокой стрелы. – Нам нужно бежать. До переправы осталось совсем немного!

- Сэйра права, - скрипнул зубами Рикс. – Их слишком много. Если мы увязнем в бою с Темными здесь, то вряд ли сможем выбраться.

Глава 11

Подтверждая слова Рикса, из тумана вырвалась первая ласточка грядущей атакующей волны Темных. С громким рычанием на Лазаря бросился огромный варг, управляемый темным эльфом, размахивающим как взбесившаяся мельница, двумя кривыми кинжалами. Лазарь без труда отразил дерзкую атаку Темного и нанес коварный удар серпом снизу вверх. Располовинив варга вместе с всадником.

Пока Лазарь возился с одним противником, сквозь туман стало просвечиваться все больше и больше горящих ярко-алой злобой глаз врагов. Сэйра выхватила посох-хенг и, призвав силу духов, отправила в сторону догоняющих их врагов волну пламени, разошедшуюся огненным полумесяцем. Сквозь туман тут же послышался вой варгов, и отчетливо запахло паленой шерстью.