- Мысль верная, но, идиотская! - всхлипнула девушка.

- Значит нужно перехитрить ее, - продолжал гнуть свое Федор. - Я так понимаю, что "сверчки", что притащили нас сюда, отправились за новой добычей. То есть, это чучело осталось в одиночестве.

- Все верно, мой дорогой, но что это дает нам практически? - скептически поинтересовалась дама.

Кистень, тем временем, был занят тем, что пытался перегрызть веревку на которой он висел. Через некоторое время он бросил это занятие. То ли он обессилел, то ли до него, наконец, дошло, что в случае удачи он загремит вниз с десятиметровой высоты на каменный пол. Что в сочетании с пришитыми друг к другу руками закончится, в лучшем случае, переломанными ногами.

Откуда-то снизу раздался приглушенный вопль. Его издал несчастный мужчина в галстуке, которому вязаный монстр заткал веревками рот, а затем и нос, перекрыв тем самым доступ воздуха. Еще пару минут раздавалось неистовое мычание задыхающегося человека, после чего все стихло.

Дама, скосив глаза в сторону Кистеня, поинтересовалась:

- Молодой человек, скажите, а пистолет еще у вас? Я бы хотела вас попросить застрелить меня, чтобы не мучиться.

- Нет! - сердито ответил тот. - Я его в болоте утопил!

Дама подавлено замолчала.

- Придумал! - неожиданно выпалил Федор и тут же поправился, - Кажется, придумал!

- Ну, излагай! - поторопил его Кистень.

Тем временем, вязаный монстр, протянул руку и вытащил откуда-то здоровенный жбан, наполненный мутной жидкостью. Протянув руку вверх, он сорвал с веревки один из пакетов с затканным в него человеком. Судя по отвратительным пятнам и потекам, он висел там уже достаточно давно. Понюхав пакет огромным бородавчатым носом старуха удовлетворенно крякнула и бросил его в воду. Поднимавшаяся от пойла вонь была омерзительна.

- Так это что же получается, что эти рогожи - пакетики с одноразовой заваркой? - ужаснулась девушка.- А мы в нем вместо чая?

- На вкус, на цвет товарища нет! - философски изрек Федор.

- Ты вроде говорил, что чего-то там придумал? Так, не тяни резину, говори свою умную мысль! - поторопил его Кистень. - Как ты планируешь разобраться с этой Годзиллой? Не забывай, что тебя дома женушка ждет, не дождется. Боюсь представить, что с ней случится, если ты вовремя не вернешься.

Но Федор не успел ничего сказать в ответ, потому что старуха следующим объектом своего внимания выбрала именно его.

Выдернув бедолагу из связки, висящей на крюке, она принялась развязывать его. Казалось веревка, которой были сшиты его руки, словно живая сама шмыгнула ей в пальцы. Это причинило Федору жуткую боль в исколотых мыщцах, но он сдержался и ограничился лишь скрипом зубовным.

По счастью кости рук не были повреждены иглой, видимо, это было сделано специально и преследовало какую-то определенную цель.

Федор не стал тратить времени и извлек из чехла, висевшего на ремне, нож. Он успел нанести несколько глубоких порезов на вязаных пальцах старухи, которыми она его держала, прежде чем та поняла что происходит. Издав утробный рык, чудовище выронило Федора, и поднесло изрезанные пальцы к своему ужасному лицу.

Веревки, из которых были связаны кончики пальцев, торчали наружу обрезанными концами. От этого пальцы старухи стали похожи на неаккуратные измочаленные кисточки, перемазанные в красной краске. Люди, висевшие на крюке, с изумлением поняли, что из порезов сочится кровь алого цвета.

Федор не видел всего этого, потому что, вонзив нож в складку старухиного платья, понесся вниз, распарывая на ходу плотную ткань. Едва приземлившись, он бросился прочь от гигантской фигуры стремясь спрятаться среди плотных веревочных переплетений, которые заполняли все пространство вокруг. И ему это удалось в полной мере.

Между тем, старуха засунула изрезанные пальцы себе в безгубую пасть. Немного подержав их там, она извлекла их обратно. К ужасу людей порезы затянулись, и пальцы снова были как новенькие. С грохотом опрокинув свое сидение, которое оказалось поставленным на попа металлическим контейнером, старуха поднялась во весь свой чудовищный рост и отправилась на поиски сбежавшего Федора.

Тот не терял времени даром и успел серьезно осложнить жизнь старухе. Он носился как угорелый среди плотных сплетений веревок и безжалостно кромсал их. Из многочисленных порезов хлестала кровь. Кистень не обманул, нож действительно был острый, словно бритва.

Федору здорово повезло, что старуха оказалась перфекционисткой и не терпела бардака. Опустившись на колени, она принялась старательно латать порезанные веревки, мусоля их концы в своей отвратительной пасти. Видимо слюна останавливала кровотечение и, вызывая моментальное свертывание крови, действовала как клей.

На все это уходило достаточно много времени. Во всяком случае, на то чтобы перерезать веревку у Федора уходило времени гораздо меньше. Как говорится, ломать - не строить!

Он сам не понял, как это произошло, но после того, как он рассек очередную веревку, связка с пленниками стремительно съехала вниз. Пользуясь тем, что старуха продолжала наводить порядок в своем разоренном хозяйстве, Федор освободил товарищей по несчастью.

Едва оказавшись на свободе, Кистень отобрал у Федора нож и велел:

- Уведи женщин куда-нибудь в сторону! И запомни - победить монстра может лишь другой монстр!

После этого коллектор бегом направился прямиком к ползающей на четвереньках циклопической фигуре. Подскочив к здоровенным круглым пяткам, он принялся уверенно резать переплетенные вязаные жгуты шерсти.

- Что он делает? - изумилась девушка.

- Подрезает сухожилия, чтобы эта тварь больше никогда не смогла подняться на ноги! - одобрительно кивнула дама.

К тому времени, когда чудовище поняло, что с ее ногами происходит что-то неладное, Кистень уже успел вскарабкаться по юбке на ее спину. Пока старуха ощупывала порезы, он уже вплотную подобрался к основанию ее капюшона. Прорезав в нем дыру, он нырнул в темноту.

То обстоятельство что голова чудовища была начисто лишена растительности, существенно упрощала задачу Кистеню. Ухватив рукоятку ножа двумя руками, он принялся наносить длинные, глубокие порезы на вязаной шее ужасной старухи. С каждым резом нож погружался все глубже и глубже в кошмарную вязаную плоть. Кровь лилась из раны ручьями.

Кистень поскальзывался, падал и снова упорно вставал. Вскоре он с тихим злорадством понял, что у вязаного чудовища начисто отсутствует позвоночник. Это придало ему силы, и он с удвоенной энергией принялся за работу.

Старухины пальцы тщетно норовили, схватить его, но мелкая тварь, безжалостно терзавшая ее шею, оказалась на редкость изворотливой. Чувствуя, что дело плохо старуха сделала попытку подняться на ноги. Но подрезанные сухожилия подвели ее, и она грянулась на пол. От этого удара, голова ее, державшаяся всего лишь на половине оставшейся шеи, оторвалась и покатилась по полу.

Из обрубка шеи хлынули потоки крови, которую чудовище тщетно пыталось зажать руками. Остановить кровь ей так и не удалось.

Кистень замешкался буквально на секунду, и едва увернулся от огромных пальцев монстра. Если бы он не скатился вниз на пол, старуха схватила бы его, скомкала и смяла, словно пластилиновую фигурку.

После этого по огромному обезглавленному телу пробежала дрожь предсмертной агонии, и оно стало распадаться на части. Вернее будет сказать, что шерстяные нити, из которых оно состояло, вдруг зажили своей собственной жизнью.

Чудовищная фигура неожиданно оплыла и превратилась в бесформенную гору невероятно длинных червей. Они принялись стремительно расползаться во все стороны.

- Бежим! - крикнул Федор и, подхватив женщин за руки, кинулся к выходу из накопителя.

Кистень и другие пленники бросились вслед за ними.

Они едва успели выбраться наружу, когда из элеватора хлынул нескончаемый поток отвратительных червей. Если бы они замешкались, этот вал неминуемо поглотил бы их всех.

Отбежав в сторону на безопасное расстояние, люди смотрели, как черви стремительной волной движутся в сторону болот.