- Ладно, - сказал он, - пойду я... На холме говоришь?

Борода кивнул:

- На холме, - потом погладил свою шевелюру, - будет чего интересного - приноси, посмотрим.

- Хорошо, - ответил свободовец и повернулся к выходу.

- Кстати, - остановил его Борода, - ты, случаем, Казачка моего не видел? Ну, тот, который у меня тут работал? А то пропал... Как вы с Вампиром ушли - так и пропал.

- Казачка? Нет, - покачал головой Тень, - не видел.

...

На холме было жарковато. Вид поднимающегося над развалинами горячего воздуха сразу же рождал образы адских врат, которые, судя по всему, должны быть именно таким. Обугленные чёрные остовы домов, сухая выжженная земля с трещинами и разломами во всех направлениях, да вырывающиеся из них языки пламени - всё это вполне могло походить как минимум на загородную дачку сатаны.

Тень не спеша подошёл к самому краю. Рука инстинктивно потянулась к детектору, но искать артефакты свободовец не намеревался. Вместо того чтобы взять детектор, кинуть вперёд пару болтов, и, обходя бьющие из-под земли огненные гейзеры, пройтись вдоль домов в поисках сталкерской удачи, он достал из рюкзака две папки с бумагами, подошёл к ближайшему разлому и без колебаний бросил документы в него. Разлом ответил бушующим огненным вихрем, едва не опалившем самого сталкера. Пламя с большой охотой пожирало предложенное ему бумажное блюдо, а чёрно-белые пепельные клочки, подгоняемые горячим потоком, взмывали высоко вверх. А там, подхваченный ветром пепел в бурном танце улетал прочь.

Вместо эпилога.

**********

Начальнику управления специальных операций полковнику Гончарову В.Н.

Командир подразделения эвакуации майор Савенко С.А.

Рапорт

Шестнадцатого числа в 9 часов 10 минут был получен сигнал эвакуационного маячка 22-Б. После чего было получено сообщение от агента 2417 об обнаружении входа в "зону 412". Вылетевшее на место подразделение эвакуации в составе десяти человек успешно высадились по координатам эвакуационного маячка. В подземном корпусе "зоны 412" была обнаружена и уничтожена неопознанная боевая группа в составе 8-ми человек. В ходе боя подразделение эвакуации понесло потери: убитыми - 1, ранеными - 1.

При обследовании "зоны 412" был найден агент 2417 и группа сталкеров, упомянутые в его предыдущих донесениях. Произведено изъятие документации, обнаруженной агентом 2417 в командном модуле "зоны 412". По завершении изъятия в виду невозможности дальнейшего исследования из-за приближающегося выброса проход в "зону 412" был заминирован и подорван. Личный состав подразделения, а так же агент 2417 и двое гражданских лиц из группы сталкеров были эвакуированы. Ещё два гражданских лица из группы сталкеров от эвакуации отказались. Вооружение и обмундирование, находившееся у гражданских лиц, изъято и направлено в отдел технического обеспечения. Личные вещи досмотру не подвергались.

Изъятые в ходе операции документы направлены в соответствующие подразделения для дальнейшего изучения.

По прибытию в место дислокации агент 2417 был направлен в госпиталь, эвакуированные вместе с ним гражданские лица так же направлены на госпитализацию. Все необходимые документы о неразглашении ими были подписаны.

Список потерь личного состава, а так же список эвакуированных гражданских лиц и имевшегося у них вооружения прилагаю.

**********

Начальнику управления специальных операций полковнику Гончарову В.Н.

подразделение расследований и поиска

капитан Неразборчиво С.Д. (2417)

Рапорт

В ходе расследования функционирования и деятельности "зоны 412" было выявлено следующее:

Предполагаемые исследования в области возможной генерации артефактов - не подтвердились. Если подобные исследования и проводились, то технической документации и устройства обнаружено не было.

Предполагаемые эксперименты по генетическому моделированию - подтвердились. Мною и группой сталкеров была обнаружена лаборатория с находившимися в ней в законсервированном состоянии шесть нежизнеспособных образцов генетического моделирования. Так же не был обнаружен образец м-7, вероятное местонахождение - неизвестно. Ещё один образец - м-8 - был уничтожен днём ранее в районе нахождения "зоны 412". Предполагаемое время создания жизнеспособного образца - неизвестно, однако впервые образец м-8 был замечен сталкерами около полутора лет назад. Внешние признаки образца м-8 предполагают скрещивание ДНК человека и крупного рогатого скота, предположительно быка, возможно с добавлением ДНК грызунов - крысы или тушканчика. После уничтожения тело образца было сожжено. Так же в "зоне 412" была обнаружена и изъята подробная документация по проводимым генетическим моделированиям.

Выданное мне в начале операции снаряжение: комбинезоны "Заря" (4 шт.), АКМ (4 шт.), ПМ (4 шт.), детекторы "Медведь" (4 шт.), счётчики Гейгера (4 шт.), артефакт "Чёрная плёнка" - в ходе выполнения были утрачены, либо пришло в непригодность и были утилизированы. Список переданного в отдел технического обеспечения вооружения и обмундирования прилагаю.

Прошу Вас рассмотреть возможность присвоения, в том числе и посмертно, государственных наград гражданским лицам, участвовавшим в расследовании деятельности "зоны 412". Список гражданских лиц прилагаю. Так же прошу посодействовать в гражданской реабилитации лиц, помогавших в проведении операции расследования деятельности "зоны 412".

Прошу Вас рассмотреть по окончании лечения возможность моего дальнейшего участия в расследованиях на территории Зоны отчуждения.

**********

Заметка в личный дневник:

"Валяюсь на койке уже четвёртую неделю, скучно. Скелета отправили домой ещё неделю назад, Шмуль выписался вчера. Зато есть время поразмыслить в тишине и спокойствии. Даже как-то непривычно здесь.... Поймал себя на том, что постоянно хватаюсь автомата, которого нет, постоянно смотрю на облака - не начинается ли выброс, обхожу стороной каждый куст и, прежде чем открыть дверь, по инерции просчитываю пути отхода. Пару раз заходил тот майор из группы эвакуации, спрашивал чего-то, не помню....

Ещё Гончаров заходил, лично парней поблагодарил, обещал сделать всё возможное и невозможное, чтоб вернуть их к нормальной жизни тут, на "большой земле". Покупателей на артефакты уже нашёл - так что бабла за них выручат не кисло, на всё хватит - и Скелету дом достроить, и Шмулю дело открыть.

Прошло уже два года, даже больше, пора, пока не забыл, подвести итоги. С мужиками тогда в бане нехорошо получилось, пришлось "чёрной плёнкой" напоить, иначе бы они не согласились, а мне позарез нужно было прикрытие. Не так всё должно было быть, совсем не так. Кто ж знал, что вертолёт рухнет, что по Зоне нас так разбросает. Рассказал им всё - о работе, о задании. Думал, побьют.

PS. Злые они на меня, да и понятно, я б тоже злился на их месте, но что поделать.... Работа такая".

Два года назад