- Здесь отчёты о проделанной работе, а цифра два на обложке - по всей видимости, номер лаборатории, отчёты технической лаборатории номер два.
Вампир оставил своё занятие по поискам и снова открыл скомканную бумажку.
- Есть такая, - прервал он свободовца, - как раз находится в соседнем коридоре в конце.
- Я продолжу? Спасибо, - укоризненно посмотрел на него Тень и, не дождавшись ответа, снова начал говорить, - так вот, здесь отчёты о тестировании каких-то полимерных материалов. Воздействовали на них различными способами - электричеством, теплом, огнём, водой и описывается поведение этих полимеров.
Скелет с Рыжим начали разбирать документы по номерам - один, два, три, четыре, пять, шесть.... Несколько тоненьких папок попалось без номеров, и поэтому были сложены отдельно.
- Как думаете, что в них? - спросил Скелет.
- Да всё что угодно, - Вампир пролистал одну.
- Дай-ка сюда, - Тень отложил папку с номером два.
**********
Тень со Скелетом остались в командном модуле - просматривать найденные документы. Кроме папок, в углу стояла корзина с множеством разорванных бумаг, словно кто-то начал уничтожать документы, но не успел этого до конца сделать.
Они сидели за столом. Свободовец перелистывал папки с номерами три, бегло просматривая содержимое листов. Пробежавшись глазами по первому листу второй папки с третьим номером, он оглянулся назад к входу и быстро спрятал папку в рюкзак.
- Ты чего делаешь? - хотел было возмутиться Скелет.
Но свободовец резким движением закрыл ему рот.
- Т-с-с, тише, - он приложил палец к своим губам, - я обеспечиваю наше будущее.
Сергей понимающе кивнул, и Тень убрал руку от его лица.
- Что там? - покосился на рюкзак Скелет.
- Думаю то, что мы ищем, - свободовец вновь набросил его на плечи и невозмутимо взял папку без номера.
- Ты говоришь о катализаторе?
- Номер три, как я понял, это исследовательская лаборатория и тут, - он покосился на свой рюкзак, - их отчёт как раз о создании прибора, способного инициировать артефакт и его схема. Думаю это и есть тот самый катализатор, - снова принявшись читать, едва слышно говорил свободовец.
- Значит, он всё же существует, - оживился Скелет.
- Походу..... - но тут Тень отвлёкся и стал внимательно вчитываться.
Почитав ещё немного, он вырвал из неё несколько листов и, сложив вчетверо, спрятал в одном из карманов разгрузки.
- А вот это самое интересное, - он с удовольствием похлопал по карману, - приказ по лабораториям о сборе материалов и распределение контейнеров для погрузки и дальнейшей эвакуации.
- М-да, интересно.... А что за контейнеры?
- Пока не знаю.... Да сейчас пока и не в этом вопрос, жопу свою мы прикрыли и теперь, - свободовец и эту папку спрятал у себя в рюкзаке, - по-моему, пора действовать...
- Что, опять что-то не то?
- Ещё пару раз.... Не заметил?
- Как уж тут не заметить.... - Сергей задумался, - когда мы заходили, он отлучился ненадолго, сказал, что выход хочет проверить, но что-то уж больно быстро вернулся.
- Я о том же, - кивнул головой Тень, - нет, не выход он ходил проверить. Судя по времени - его хватит только сообщение написать и отправить.
- А хвост? Хвост за нами всё же есть или нет?
- Да кто его знает, - свободовец задумался и забарабанил пальцами по столу, - помнишь про тех непонятных, что Орешек рассказывал?
- Угу, только ну не верю я, что его это хвост, ну не верю, - Скелет насторожился.
- Честно? Я не знаю что думать, - Тень замялся, - когда только начиналось это предприятие, я был хоть в чём-то уверен, а сейчас уже нет. Очень не хотелось бы, чтоб это было правдой. Но я честно, не знаю, что думать, в любом случае потрясти его стоит. Согласен?
- Не знаю, - Скелет сам не знал, что думать, - с одной стороны я не верю, что Вампир предал нас, а с другой - слишком много вопросов без ответов.... Да и прикидываться шлангом у Вампира всегда хорошо получалось, - он замолчал и убрал взгляд куда-то в потолок, - и ещё, помнишь там, в Дзержинском?
- Ну, помню, набрался ты водяры, а что?
- Да не бухал я ни грамма, - глаза Скелета засверкали яростью, - не знаю как ты, а я словно опять в той бане оказался - всё словно во сне, словно не со мной, голова пустая и только одно желание, будто чужеродное, будто внушил мне его кто-то....
- То есть этот кто-то - Вампир?
- Точно не уверен, - Скелет помялся, - а то ты сам не помнишь себя тогда?
- Да, - Тень глубоко вздохнул, - я толком и не помню что было, помню что и пили-то не много, потом только микроавтобус, а после того ещё неделю самочувствие, как после месячного бухалова....
- Так и я о том же, - Сергей погрустнел и замолчал, уставившись в стол.
И он, и свободовец колебались. Но кое-что: какие-то мелочи, неточности, оговорки - указывали на то, что Вампир явно не тот, за кого себя выдаёт.
- Кстати, ты с мужиками разговаривал? - прервал минутное молчание Тень.
- Да, Шмуль с нами.
- Это хорошо.... А Рыжий?
- Да что Рыжий - думал вчера с ним говорить, но сам понимаешь....
- Да понимаю прекрасно, - мрачно выдавил свободовец. - Значит Рыжего можно пока в расчёт не брать.
- Пожалуй, да.... - Скелет замолчал, уставившись в стол, - кстати, - через пару секунд он оживился, - ты мне говорил, что были ещё странные моменты, но тогда не хотел рассказывать, может, хоть сейчас расскажешь, ведь то, что ты предлагаешь весьма чревато, так что я хочу знать всё....
Свободовец взглянул в глаза собеседнику. В серьёзности его слов сомнений не было, тем более что выражение лица и глаз было таким же, как и всегда, когда Сергей не шутил и в "той" жизни.
- Когда мы с тобой пошли к озеру, пока ты там плавал и черепушку неизвестную из аномалии доставал, мы ж наблюдали за окраиной.
- Вы мне рассказывали, что странного в этом?
- Дело в том, что Вампир тогда, наблюдая за этим быком чёртовым, очень интересную фразу обронил, "они всё таки это сделали". Потом всё же перевёл стрелки на тушканов, но не о них он говорил.... Как думаешь, что это значит?
- Хм-м-м, - Сергей призадумался, - сложно сказать, в принципе всё что угодно может означать...
- А вот теперь сам подумай, связь с этой лабораторией со слов Бороды пропала примерно года полтора назад, где-то в то же время по Зоне начали расползаться слухи о новом чудище, которое по немногим описаниям очень похоже на нашего быка.
И тут в его памяти вновь возникла морда быка, по которой тонкими струйками текла кровь Санька. От нахлынувших воспоминаний свободовец невольно передёрнулся и сплюнул на пол.
- Ты чего?
- Да так, Санька вспомнил.... - он помотал головой, словно прогоняя остатки сна, - продолжу.... И, скорее всего, бычок-то местный, и этот погром - его рук дело.
- Так, - Скелет словно впал в ступор, - а теперь ещё раз и по-русски. Хочешь сказать, что этот бык...
- Выведен здесь. Он же и есть образец м-восемь, - Тень заметил непонимающий взгляд Скелета, который словно говорил "откуда ты этот бред взял", - в одной из папочек под цифрой четыре упоминается эксперимент "минотавр"... И Вампир об этом всём прекрасно знал с самого начала.
Свободовец начал рыться в уже отложенных в сторону папках, пока не нашёл ту самую. Повернув её к Сергею, он открыл первый лист, на котором большими буквами было написано "Minos taurus".
- Минойский бык... он же минотавр... он же человекобык.... Дальше, - Тень перевернул страницу, - если я правильно понял - подробное описание генетических операций для достижения цели....
Но Скелет сидел и смотрел на эти листы совершенно отрешённым взглядом, совершенно пустым, мимо. Он почти не слышал, что говорил ему свободовец, он и так прекрасно знал, что означает "минотавр". Ещё вчера Сергей обратил внимание, что лапы у этого быка очень напоминают безобразные человеческие руки, но тогда он решил, что это - результат мутации, как и все остальные твари Зоны. Подумать о том, что это не мутация, а результат искусственного выведения.... Нет, в голове не укладывалось.... Кому? А главное - зачем понадобилось проводить эти эксперименты? Не просто генетические, а столь чудовищные эксперименты?.... Нет, всё равно не мог поверить.... А что вдруг, если вся Зона - это не неудача "о-сознания", и все мутанты - не материализовавшиеся потоки ноосферы, а точно такой же результат генетических экспериментов? Что если где-то там, в центре, есть ещё какие то скрытые лаборатории, где точно так же лежат документы о выведении тех же кровососов, бюрреров.... А свободовец тем временем всё объяснял.... Наконец он дёрнул Скелета за руку.
