Это мифические пришельцы сорок лет подряд кормили манной небесной израильтян, которых водил по пустыне их пророк (или тоже пришелец?) Моисей. Это, по сказочным доводам Деникена, зеленые человечки, озаботившись моралью землян, вдруг решили в качестве показательного опыта уничтожить Содом и Гоморру, взорвав над несчастными древними городами нечто напоминающее атомную бомбу. Иногда кажется, что в доводах швейцарского энтузиаста содержится определенная доля истины, ведь во многих уголках Земли есть наскальные изображения похожих на людей существ в головных уборах, напоминающих шлемы космонавтов с антеннами. Чем не портреты инопланетян, которые скафандрами защищали себя от микробов и земного воздуха?

Далее Деникен рассказывает о том, что уже несколько столетий археологи и любители древностей с энтузиазмом обсуждают таинственные колоссальные постройки в виде культовых сооружений из каменный глыб, так называемые мегалиты (от греческих слов «мега» – большой и «лит» – камень). Стоит ли говорить, что первые фантастические гипотезы наивно связывали циклопические сооружения, воздвигнутые тысячелетия назад, когда вся строительная техника ограничивалась простейшими рычагами, катками, клиньями и блоками, на территории Западной Европы, Северной Африки, на Кавказе и в других местах, с племенами гигантов. Простейшими мегалитическими сооружениями считаются менгиры (от бретонского «мен» – камень и «гир» – длинный) – вертикальные столбы-глыбы. Это довольно массивные артефакты; так, один из менгиров, найденный в западно-французской провинции Бретань, достигает в высоту почти два десятка метров, а весит более трех с половиной сотен тонн.

Приблизительно в то же время далеко на юге, в египетских Фивах, была воздвигнута исполинская статуя фараона Рамзеса весом около тысячи тонн. Тут же чуть позже, в двадцать седьмом веке до нашей эры, началось строительство и главного Чуда Света – пирамиды Хеопса (Хуфу), одного из крупнейших сооружений, когда-либо созданных человеком. Здесь стоит заметить, что, хотя каменные блоки весят «всего лишь» несколько тонн, их потребовалось два миллиона триста тысяч штук, при этом высота пирамиды достигла почти полутора сотен метров, а ее возводила стотысячная армия строителей в течение двух десятилетий. Ну и, конечно же, нельзя забывать об удивительных, воспетых знаменитым норвежским путешественником Туром Хейердалом статуях острова Пасхи, расположенного в южной части Тихого океана, недалеко от берегов Южной Америки. Жители этого клочка земли, затерянного в безбрежных океанских просторах, еще в незапамятные времена установили десятки многотонных каменных истуканов.

Свое необычное название этот остров получил совсем неслучайно: голландские моряки вступили на его землю в первый день пасхальной недели 1722 года. Другие названия этого острова – Рапа-Нуи (Rapa Nui) – Большое Весло, а также Те-Пито-о-Те-Хенуа – Пуп Вселенной, Мата-Ки-Те-Ранге – Око, Глядящее в Небо. Остров Пасхи расположен в восточной части Тихого океана. Он имеет форму треугольника со сторонами 16, 18 и 24 километра. Остров вулканического происхождения. На нем 70 кратеров потухших вулканов, наиболее крупные расположены в углах «треугольника». В центре острова – пустыня.

Откуда прибыли первые обитатели острова – это одна из загадок. Древняя культура погибла прежде, чем ее хоть в какой-то мере успели зафиксировать европейцы. Не осталось ни потомков тех, кто изначально жил на острове, ни тех переселенцев, которые прибыли на остров около 400 г. н. э. Предания говорят о таинственной земле Хива, прародине островитян, оставшейся за океаном. Но где эта земля – на востоке или на западе? В Америке или Полинезии?

По другой, более фантастической версии, островитяне – это потомки представителей более развитого народа, которые оказались на этом острове, спасаясь от природных катаклизмов.

Не оставляют своим вниманием последователи Деникена и циклопические фигуры на поверхности перуанской пустыня Наска, разрисованной линиями, спиралями, геометрическими фигурами и изображениями животных. Протянувшиеся на километры линии чем-то напоминают остатки древних взлетных полос, что и вызывает многочисленные предположения о них, как ориентирах для приземления инопланетных пришельцев. Есть версия, что животные и птицы являются предшественниками полос: многие трапеции, прямоугольники и прямые пересекают более сложные фигуры, частично зачеркивая их. Очевидным выводом из этого является то, что роспись пустыни выполнялась в два приема. Причем приходится признать, что ранняя фаза была более совершенной, чем последующая. Выполнение зооморфных фигур требовало несравненно более высокого умения и искусства, чем прорезание прямых линий. Некоторые ученые, которые не поддерживают эту версию, объединяют эти два этапа и высказывают предположение, что культура Наска владела техникой художественного самовыражения как в геометрической, так и в фигуративной форме, однако эти не имевшие письменности племена исчезли с перуанской исторической сцены за много веков до появления их более известных наследников, каковыми являются инки.

В свое время много гипотез породил сенсационный барельеф из небольшого мексиканского городка Паленке, некогда бывшим важным политическим и культурным центром индейского народа майя (около трех тысяч лет назад). Там была обнаружена каменная плита, на которой древний художник выгравировал жреца, сидящего (летящего), как кажется на первый взгляд, в некотором устройстве, в некоем подобии ракеты.

Итак, получается, что если следовать логике швейцарского энтузиаста, то все без исключения фантастические предания любых народов мира можно связать с палеоконтактами инопланетян. Причем Деникен, судя по всему, вполне искренне уверен, что лишь таким образом можно истолковать подлинный смысл древних преданий.

Между тем стоит лишь поглубже вникнуть в рассуждения Деникена, и они оказываются совершенно несостоятельными с научной точки зрения. Многие загадочные образы наскальной живописи и барельефов, с точки зрения специалистов – археологов и историков древнейшего мира, объясняются совсем просто. Например, то, что Деникен со своими последователями считает скафандрами со шлемами, представляет собой всего лишь ритуальные маски и покрывала. Эти и подобные им одеяния до сих пор можно встретить у первобытных африканских племен, изображающих в диких плясках охоту на различных животных и украшенных ветвистыми рогами, так напоминающими антенны. Как и в далекие времена, тысячи лет назад, современные аборигены центральной Африки или дельты Амазонки, отправляясь на охоту, заклинают духов лесов и прерий об удаче. При этом они обязательно используют чудовищные звериные маски, которые с известной долей фантазии легко принять за лик инопланетных пришельцев.

Больше всего вопросов, конечно же, вызывают колоссальные мегалитические постройки, многие из которых имеют многотысячелетний возраст. Правда, и здесь наметился большой прогресс в понимании того, как с помощью самых простых подручных средств можно перемещать гигантские массы. Решающим доказательством в решении подобных вопросов служат натурные испытания, совместно проводимые историками, археологами и инженерами. Да и на стенах тех же египетских храмов сохранились многочисленные фрески и рисунки, запечатлевшие ход строительных работ при возведении пирамид и прочих циклопических сооружений, причем на помощь инопланетян здесь нет ни малейшего намека. Следует отметить и другие существенные неточности в исследованиях Деникена. Так, большинство гигантских строений, которые он относит к «темным провалам прошлого», воздвигнутых, по его словам, чуть ли не десятки тысячелетий назад, на самом деле значительно моложе. Например, свои гигантские пирамиды, сравнимые с египетскими, ацтеки создали всего лишь в раннем Средневековье, когда уже строился один из самых значительных памятников Европы – Кельнский собор. Каменные изваяния острова Пасхи появились и того позже – около 1600 года, то есть через столетие после открытия Америки Колумбом в 1492 году.