Мне и без этого есть чем заняться. На данный момент мой арсенал весьма ограничен – только детские «заклинания» и самодел. Причем, за исключением «Ледяного копья», все остальные заклинания годятся разве что для защиты или отвлечения внимания. Сейчас я как раз в библиотеке, и нельзя упускать возможности восполнить этот пробел.

Как же все хорошо выходит. По теоретической части я смог ответить на все вопросы, а на практической поразил все мишени в яблочко. В кои-то веки я благодарен Элле за ее негуманные тренировки. Теперь осталось только собеседование. У меня назначено на двенадцать сорок – надо где-то убить еще час. Я собрался уже пойти подкрепиться в столовой, как мне поступил звонок. Вызывающим значилась Елена Соколова – она училась в параллельном классе, и мы обменялись с ней контактами по пути на эти экзамены.

Приняв вызов, я услышал только тишину. Я хотел уже спросить, что случилось, но тут до меня донеслись отдаленные голоса.

– Правильно, не надо кричать. Все равно тебя никто не услышит, – говорил мужской голос.

– Что вы собираетесь сделать? – ответила Соколова.

– Дурочку-то из себя не строй, сама все прекрасно понимаешь. Сильно не сопротивляйся, может, даже удовольствие получишь, – донесся до меня все тот же самодовольный мужской голос. – А что это ты руку прячешь?

– Ах ты, с…

На этом звонок оборвался.

– Элла, выдай мне их координаты!

Класс биологии на втором этаже? Далековато получается. Накладывая на себя «Аугментацию», я побежал на второй этаж, попутно подвешивая «Ледяные копья» на пределе своих возможностей.

К тому времени, когда я добрался до класса, у меня уже накопилось чуть больше пяти сотен «копий». Остановившись перед дверью, я просканировал класс при помощи Эллы. В комнате три парня и одна девушка. Меня они еще не заметили. Мой единственный шанс справиться с ними – это внезапность. Их щиты представляют для меня основную проблему. Придется рискнуть. Обновив «Аугментацию», я окружил себя «Зеркалом» и с разгона ворвался в комнату. Мне повезло – они разговаривали между собой и отреагировали не сразу. Используя их заминку, я запустил подготовленные «копья» в ближайших двух парней. Едва соприкоснувшись с их щитами, ледяные шарики испарились с шипением. Израсходовав весь запас копий на защитников, я смог в достаточной мере истощить их щиты, и простейшего «Воздушного кулака» хватило, чтобы отправить их в нокаут. Меня спасла их беспечность – будь на них нормальные боевые щиты, у меня бы не было шансов.

Последний парень стоял за Соколовой, рядом с окном. Если попытаюсь его атаковать, то могу задеть Соколову. Также не исключено, что он может ею прикрыться. Что делать? Надо его как-то отвлечь. Их одежда явно не из дешевых, значит, они не бедствуют. Сомневаюсь, что сумел бы с ними справиться, будь они начеку. Скорее всего, это отпрыски каких-то высокопоставленных семей. Аристократические черты лица и самоуверенно-наглый взгляд тоже указывают на это. Учитывая все вышеперечисленное, есть вероятность, что его можно спровоцировать.

– Отпусти ее.

– Зачем? Если не видишь, то она сама не очень рвется уйти.

Я посмотрел на нее и действительно не заметил, чтобы она пыталась вырваться, но в то же время мне пришло от нее короткое сообщение: «Пожалуйста, помоги!»

– Ну, что будешь делать? – подначивал меня парень.

– Я… Я ничего не буду делать. Просто возьму ее за руку, и мы вместе уйдем, а ты нам ничего не сделаешь.

– Пришел, избил моих телохранителей, и хочешь уйти? Думаешь, тебе за это ничего не будет? Думаешь, я тебя просто так отпущу? – высокомерно спросил он.

Если честно, то я вообще ничего не думал… Я боялся опоздать.

– Хех, – усмехнулся парень, заметив мою неуверенность. – Невзирая на твою наглость, мне было бы неуместно вызвать тебя на дуэль. С другой стороны, если вызов будет от тебя… Ну что, попробуешь закончить начатое, или ты способен нападать только исподтишка?

Что-то здесь не так, но что я могу сделать? Если я просто уйду, то мне не поздоровится.

Собеседование потеряет актуальность, так как после нападения на телохранителей аристократа меня однозначно сюда не примут.

– Ты запугал мою одноклассницу и насильственно ее удерживаешь. Вызываю тебя на дуэль.

– Ха-ха-ха, – рассмеялся он. – Это клевета, и ты ответишь за нее. Я принимаю твой вызов. Условия?

Я не понимаю, чего он добивается, но смертоубийства я не желаю, да и времени подготовиться ему лучше не давать.

– Сейчас. Использовать будем то, что при нас. До первой крови.

– Хорошо, – согласился парень на условия, после чего шепнул Соколовой: – Молодец, все сделаю, как и договаривались.

У меня все замерло внутри. Это что, была подстава?

Зачем?

Почему?

К тому времени, как мы дошли до арены, я все еще был в полном смятении и пытался понять, что все это значит.

– Начинаю магическую дуэль до первой крови между Вадимом Ворониным и Яном Огневым, – прозвучал голос компьютера арены.

Вокруг нас образовался световой кокон, который постепенно начал таять. Когда он исчез, мы уже стояли на чистой поляне вместо школьной арены.

– Я понимаю, что это все подстава. Мне кажется, что ты уже добился, чего хотел. Да и камер здесь нет. Может, теперь расскажешь, зачем наследнику Огневых было устраивать все это ради такой малоизвестной личности, как я? – посмотрел я ему в глаза.

– Ты сам ответил на свой вопрос, – высокомерно ответил он.

– Все же уточни.

– Как ты уже сказал, я будущий глава клана Огневых. И я не могу уступать такому безымянному выскочке, как ты.

– В чем уступать? Мы только сегодня встретились на экзаменах.

– Именно. По какому-то недоразумению, ты получил высшие баллы, а я только на втором месте. Я не могу себе позволить, чтобы кто-нибудь обошел меня.

– Ну, дай пару взяток, зачем устраивать все это? – искренне недоумевал я.

– Не все так просто, – покачал Огнев головой. – Единственным подходящим для меня вариантом является твоя дисквалификация.

– А зачем тогда дуэль? Ведь если я выиграю, то докажу свое превосходство.

– Ты? Выиграешь? Не смеши меня, – усмехнулся он. – Моих друзей ты победил только благодаря внезапности. Ты ведь даже боевых заклинаний не знаешь. Чем ты там атаковал? «Ледяной иглой»? Это ведь несерьезно.

Хм. Он знает, что я владею всего лишь одним атакующим заклинанием. Правда, похоже, его источники владеют только общей информацией, если они считают, будто я пользуюсь «Ледяной иглой». Весьма естественное заблуждение – маломощное «Ледяное копье» ничем не отличается от «Ледяной иглы». Разница появляется, если вложить больше маны. У «иглы» от этого только увеличится размер, а «копье» накопит получившийся лед и сформирует из него предмет заданной формы (копье, в данном случае).

Первоначальное бешенство спало, и теперь мной двигало только желание отомстить этой самодовольной сволочи. Он подставил меня и лишил возможности поступить в МГАМИ. Так просто я этого оставлять не собираюсь. Если есть возможность отыграться сейчас, то почему бы и нет? Я выиграю эту дуэль, лишу его репутации, о которой он так печется, и сломаю все его планы, а заодно и несколько костей в качестве моральной компенсации.

– Тогда начинаем, – ответил я.

Первым делом я кинул в него несколько «Ледяных копий», которые с шипением врезались в «Огненный щит». Я приготовился к ответной атаке, но вместо нападения он присел. Активировав какое-то заклинание, он коснулся руками земли и вытащил из нее щит с мечом.

– Ну, что ты можешь своими «иглами» сделать мне? – сказал он с издевкой и пошел на меня.

Для пробы я запустил еще пару «копий», но ударились в щит, не оставив и следа. Я попробовал опутать его «антигравом», но он просто рубанул по заклинанию мечом, и оно развеялось. Замечательно, щит и меч, развеивающие заклинания. Подозреваю, что он все еще не воспринимает меня всерьез и просто не хочет показывать все свои козыри.