Сердце слегка зашалило в грудной клетки, адреналин попал в кровь, звук ревущей толпы ушёл на задний план. Сейчас существовал толь я и парень со смешным прозвищем Руди.

Рука судьи мгновенно пронеслась между нашими носами. Бой начался.

Я держал кулаки на уровне своей шеи, чтобы можно было в один момент и защищаться и атаковать, хотя я ещё не решил, как буду играть со своим соперником.

Брюнет сделал замах кулаком, а я как в замедленно съёмке развернулся боком и немного наклонился, пропуская удар, затем вернулся обратно, продолжая насмешливо улыбаться, что, вероятно, и вывело моего противника из себя, потому что мне показалось, что кто-то спустил его с цепи, раз он так разбуянился.

Я начал отступать, блокируя или уворачиваясь от его атак. Нагнулся – нога пролетала над моей головой – отскочил левее, отчего его кулак врезался прямо в столб, к которому были привязаны тросы. Руди зашипел, а я воспользовался моментом и со всего размаху ударил ему локтём по носу.

Сквозь взрыв толпы я услышал его сдавленный стон, затем Руди прижал руки к носу. Похоже, я ему его сломал, поскольку сквозь его пальцы я заметил капли кровь.

Раздался свисток.

Судья подошёл к брюнету и начал что-то ему говорить, а я взглянул на Монику, которая широко улыбаясь, кивнула в сторону табло. Я проследил за её взглядом и увидел, как ноль под моей фотографией красиво превратился в единицу. Я глупо расплылся в улыбке и повернулся к Руди, который оттолкнул от себя судью – тот не ожидал такого выпада со стороны парня и рухнул на пол – и направился ко мне. Упс, я, кажется, разбудил в нём безумного демона мести. Кровь продолжала течь из его носа, скатываться по подбородку и капать на грудь.

Я увернулся от его кулака, заблокировал удар коленом, попытался отзеркалить его очередной выпад, но пропустил замах ноги, который попал мне прямо в живот. Я отлетел на пару метров назад и рухнул на спину, понимая, что дыхание перехватило. Лёгкая боль расползлась по всему телу. Руди продолжал наступать, и решил добить меня в прыжке. Я резко перекатился на другой бок – нога противника сильно ударилась о пол в том месте, где секунду назад лежала моя голова.

Я перевернулся на бок и сильно стукнул ногой по его голени – брюнет упал, а я легко смог осуществить болевой захват.

Судья, похоже, уже очухался от временного нокаута и поспешил нас разнять.

Растащив нас, признаться, я никак не хотел отпускать этого психопата, он показал крест Моники, которая поспешила забраться на ринг.

- Дисквалификация! – протянула она, показывая большой палец вниз.

Толпа издала унижающее «уууууууууу» и начала тоже показывать пальцы вниз. Я рассеянно посмотрел на табло. Фото моего противника расплылось на весь экран, а затем прямо поперёк него появилась кривая надпись: «дисквалификация».

- Победил Зверь! – Моника радостно взвизгнула, а толпу опять прорвало. – Вот это был бой! Вы только посмотрите на Руди! Бедняга совсем не ожидал, что новичок покосится на его драгоценный нос.

Все засмеялись и заулюлюкали. Я улыбнулся, понимая, что только что заработал кучу денег.

- Ну что, Зверь, ты готов продолжить или хочешь забрать свой честно заработанный гонорар? – девушка специально сказала это в микрофон и повернулась ко мне.

Я рассеянно осмотрел толпу, которая радостно приветствовала меня и ждала, что я соглашусь на эту драку. Признаться, я хотел уйти после этого боя, но я не думал, что драться будет так просто, и, возможно, я смогу заработать ещё больше денег.

- Да!!! – крикнул я, улыбаясь, и немного скривился от взрыва зрителей.

- Отлично! – Моника довольно улыбнулась. – Встречайте! Дьявол!

Под шум толпы на ринг запрыгнул парень, а девушка поспешила покинуть площадку.

Я задумчиво осмотрел с ног до головы своего противника, вдруг осознавая всю хитрость этих драк. Сначала слабаки, а под конец те, кто круче всех.

Парень напротив меня был совершенно в другой весовой категории, не считая того, что его мускулы придавали неуверенности даже мне. Я посмотрел на Монику, которая улыбнулась какой-то довольной улыбкой. Стало не по себе от мысли, что победить такого здоровяка я врятли смогу, хотя, нет ничего невозможного, главное следить за его атаками.

Судья махнул рукой и отошёл в сторону, а я отскочил на пару шагов назад, сразу же блокируя удар, который моментально послал в меня противник. Нападать я не решался, оставалось только уворачиваться от его выпадов, которые проносились мимо моего лица с невероятной скоростью.

Наконец, я оттолкнулся и с разворота замахнулся ногой, пытаясь ударить противника в живот, но Дьявол перехватил мою атаку и резко дёрнул за мою ногу вверх – я круто перевернулся через себя и упал на спину, зашипев от боли.

Раздался свисток.

Я с трудом приоткрыл глаза, боясь, что мне сломали спину, и бросил взгляд на табло. Очко получил Дьявол.

С трудом поднявшись, я немного пошатнулся. На крики толпы мне было как-то уже плевать, потому что мой противник начал как-то странно улыбаться и разминать руки.

Судья дал разрешение на следующий раунд, если это можно так назвать. Я моментально отскочил как можно дальше, мысленно прокручивая в голове все возможные варианты атак и защит.

Дьявол снова ринулся на меня, но я ловко уворачиваясь, заставлял его удары попадать либо в брусья, либо просто разрезать воздух. Сердце замирало с каждым его замахом, казалось, что он вот-вот попадёт мне в лицо и в дребезги расплющит мне нос.

Только бы не в лицо. Только бы не в лицо! Что я Биллу скажу, когда он очнётся?!

Я споткнулся о свою же ногу и пропустил удар, который попал мне прямо под рёбра. Что-то хрустнуло, а я отлетел назад и налетел спиной на тросы, хватаясь за них руками, чтобы не упасть. Закашлялся, чувствуя, как по подбородку изо рта стекает кровь.

Противник снова замахнулся ногой – я перекатился по тросам в сторону, но не заметил, как меня схватили сзади за шею и со всей силы ударили лицом об угловое бревно. Я ухватился за него руками и сполз на колени.

Раздался свисток.

Я потрогал свой нос. Целый, слава Богам! Хотя голова как-то кружится…

Все закричали.

Я просто был уверен, что на табло очко добавили Дьяволу. Биться не было смысла, но все ждали, когда меня снова начнут размазывать по рингу.

Я кое-как встал на ноги и, немного шатаясь, прошёл в центр. Судья смерил меня взглядом, словно спрашивая, могу ли я драться, а я лишь кивнул.

Я уже знал, что этот спарринг я проиграл.

Снова взмах руки, снова крики, снова атаки Дьявола, от которых я еле-еле уворачивался, до сих пор не решаясь нападать.