- Садись, Том, - она похлопала по свободному месту рядом с собой.

Я присел и заглянул в её записи, понимая, что это список участников и порядок боёв. Найдя глазами своё имя, я немного нахмурился, но промолчал.

- Ты дерёшься третьим, - громко сказала она, перекрикивая музыку и показывая пальцем на моё имя.

- Только один раз? – спросил я, осматриваясь по сторонам и скользя глазами по народу, пытаясь высмотреть там своего потенциального противника.

- Как хочешь, - Моника пожала плечами. – Сейчас начнётся первая драка, посмотришь, как тут всё устроено. Правила просты: отправь своего противника в нокаут три раза, тогда ты перейдёшь на следующий уровень и будешь состязаться с другим. Если хочешь, можешь забрать деньги после первой победы, но если ты решишь драться дальше, то у тебя будет шанс заработать гораздо больше.

- А если я первый спарринг выиграю, а второй нет? – я в упор посмотрел на Монику.

- Получишь деньги только за один бой, а второй отработаешь, как я тебе уже говорила. Одна драка бесплатно.

- А если я и бесплатную драку проиграю? – я вскинул бровь.

- А ты постарайся не проиграть, - девушка улыбнулась. – Я в тебя верю. И да, тебе нужно придумать другое имя, иначе потом могут быть проблемы с копами, если они всё-таки решат нагрянуть.

- Придумать? – я задумался. – Ну… я не знаю…

- Как насчёт Зверя?

- Зверь? – я скривился, пробуя, как это звучит. – Сойдёт.

Махнув рукой, я отвернулся в другую сторону, замечая, как какой-то парень подаёт странные знаки в нашу сторону.

- Оу, мне пора. Не скучай, - Моника встала со своего места и положила туда блокнот. – Посторожишь?

Я коротко кивнул и проследил за девушкой взглядом. Она поднялась на ринг и поднесла к губам микрофон.

- Добро пожаловать, друзья! – её голос разнёсся по всему помещению, а зрители только сильнее загалдели, наверное, увидев её шикарную фигуру. – Итак, сегодняшний день останется в вашей памяти надолго! Вы сделали ставки, устроились на своих местах поудобнее, и теперь мы можем начинать! Первая битва! Руди против Стали! Прошу подняться на ринг, господа!

Моника вернулась обратно и села рядом со мной, а я продолжал внимательно следить за тем, как на площадку поднимаются двое парней и один судья.

- Смотри внимательно, Томми! – Моника улыбнулась.

Табло напротив меня зажглось, и на нём появились две фотографии, очевидно, тех, кто только что поднялся на ринг. Под каждым фото был изображён один ноль: количество нокаутов. Крики толпы увеличились в несколько раз, когда судья махнул рукой между противниками, разрешая начать драку. Блондин в красных шортах начал атаковать первым, делая резкие выпады вперёд, но каждый раз промахивался, потому что второй парень ловко уклонялся от его замахов. Брюнет с яркой татуировкой дракона на спине резко нагнулся – рука противника прошла прямо над ним – и сильным ударом ноги отбросил блондина на несколько метров, отчего он упал и перекатился через себя несколько раз. Раздался свисток судьи.

Зрители заревели, а я спокойно наблюдал за тем, как на табло под фотографией брюнета ноль сменился единицей. Над фото было имя: Руди.

Когда Сталь поднялся на ноги, а судья снова разрешил им драться, блондин уже как-то не очень стремился атаковать первым. Наверное, Руди воспользовался его замешательством, сделал выпад и повалил его на пол ринга, показывая всем один из приёмов болевого захвата. Через пару секунд поняв, что выбраться у него не получится, Сталь похлопал по полу, показывая, что сдаётся.

Снова свисток.

Единица на табло изменилось на двойку.

По мне, дальше драться смысла не было, но они почему-то продолжили бой. Руди победил.

Зрители заревели и начали выкрикивать что-то в сторону проигравшего, а я продолжал спокойно дожидаться своей очереди. Моника вскочила с места и бросилась на ринг, чтобы объявить следующего претендента на поход к врачу.

Интересно, что сказал бы Билл, если бы узнал, что я сейчас собираюсь драться на этом самом ринге, чтобы заработать лёгких денег на его лечение? Наверное, он бы сильно разозлился и устроил скандал из-за того, что я рискую жизнью, хотя, признаться, я совсем бы не обратил на это никакого внимания. Да, возможно, я бы задумался на счёт того, что это плохо и неправильно, но деньги. Я же не смогу оплачивать лечение брата без денег. Да, можно продать галерею мамы, но что толку?

Билли был бы против этого. Он всегда любил бывать там в свободное время, всегда любил работы мамы. Он бы мне этого не простил.

- Том, приготовься, - я вздрогнул от громкого голоса Моники.

- Что? – не понял я, поворачиваясь к ней.

- Сейчас твой выход, - она кивнула на сцену, где, похоже, снова победил Руди.

Я что пропустил весь спарринг? Оу…

Девушка юркнула снова на площадку.

- Оу, ему не повезло, правда, ребята? – девушка посмотрела вслед проигравшему. – Мы все за тебя болели, парень! – пауза. - А теперь приготовьтесь к невероятному зрелищу! – прокричала она. – Такого вы раньше никогда не видели! Представляю вам красавца и отличного бойца! Зверь!

ATTACK ATTACK! - The Family

Я как-то дёрнулся, быстро вскакивая с места и снимая свою футболку. Бросив её на скамейку, я в одних спортивных чёрных штанах, в кедах, в чёрной бандане и в любимых перчатках без пальцев направился в сторону площадки, предвкушая отличную драку, которая ждала меня впереди. Чувствуя на себе пристальные взгляды зрителей, которые шумно показывали своё прекрасное настроение, я ловко перепрыгнул через тросы и оказался на ринге прямо посередине этого безумного мира. Все сидели вокруг площадки, их яркие глаза, предвкушающие отличное шоу, были устремлены прямо на меня, улыбки сверкали в свете прожекторов, голоса сливались воедино, заглушая отдельные реплики и крики.

- Руди против Зверя! – Моника широко улыбалась. – Покажите нам, как надо устраивать шоу, парни!

Я взглянул на табло и увидел свою фотографию. Признаться, я был удивлён, откуда они её достали, но внимание этому не придал.

Девушка спустилась обратно на своё место, а я остался стоять посередине этой площадки прямо напротив бойца с татуировкой дракона на спине. Судья стоял между нами с поднятой рукой и готовился резко опустить её, чтобы дать нам команду на драку.

Я хлопнул кулаками друг о дружку и улыбнулся, смотря прямо на точку между глаз своего противника, как это я обычно делал во время тренировок. Так всегда кажется, что человек видит тебя насквозь, отсюда создаётся лишний страх и куча ненужных мыслей. Я умел вывести своего соперника из равновесия.