- Да…

Билл встал и тихо вздохнул. Я последовала его примеру, понимая, что доедать завтрак мне уже совсем не хочется.

- Делай в этом замке, что захочешь, только, прошу, не покидай его приделы. Это может закончиться не очень хорошо, - парень улыбнулся и хлопнул один раз в ладоши.

Двери быстро распахнулись, и в комнату вошёл парень в плаще и капюшоне. Только на этот раз плащ был с белоснежными полосками и странными символами. Единственная кровавая перчатка на левой руке разбавляла весь этот чёрно-белый контраст. Я сразу узнала в нём того, кто совсем недавно проводил меня до этой столовой.

– Это Дарк. Он будет защищать тебя на тот случай, если кто-то посмеет посягнуть на твою красоту.

Я смущённо опустила глаза и улыбнулась, кажется, покраснев. Билл протянул мне руку – я осторожно вложила в неё свою узкую ладонь – и коснулся её своими до жути нежными губами. Заложив за спину левую руку, он слегка склонился, не отрывая от меня глаз, и поспешил выйти в коридор. На его плече всё так же сидел чёрный ворон и как-то возвышенно смотрел по сторонам.

Я рассеянно перевела глаза на парня и слегка прищурилась. Он продолжал неподвижно стоять на месте, наверное, ожидая какого-нибудь моего приказа, хотя, я совершенно не хотела ничего говорить, просто весь этот маскарад с костюмами начинал казаться мне какой-то совершенно несмешной шуткой. Мне вдруг до жути захотелось узнать, что скрывается под этим капюшоном. Я склонила голову набок и прикусила губу.

- Сними капюшон, - попросила я, улыбаясь.

Дарк как-то странно повёл головой в сторону и опустил её ещё ниже.

- Король просил показать вам сад, я думаю, что сейчас лучше исполнить его просьбу, - спокойно сказал он.

Я задумалась, вспоминая, когда Билл просил его об этом, но так этого и не вспомнила. Если они, конечно, не могут общаться телепатически. Хотя, насмотревшись всего этого волшебства в этом загадочном мире, я уже, наверное, совершенно ничему не удивлюсь.

- Сначала сними капюшон, - чуть жёстче сказала я.

Парень вздохнул, но даже не пошевелился, чтобы исполнить мою просьбу. Меня он начинал слегка раздражать.

- Я никуда не пойду, пока не покажешь лицо, - капризно притопнула я каблучком.

- Это не лучшая идея, принцесса. Его вам знать незачем.

- Слушай, - не выдержала я. – Либо ты снимаешь его, либо я сделаю это сама.

Молчание. Я закатила глаза, сделала шаг вперёд и взмахнула рукой, чтобы снять с него этот противный капюшон, скрывавший в темноте всё лицо парня, но не успела: из моей ладони словно вылетел поток сильного ветра, отчего Дарк отшатнулся назад, а капюшон сам слетел с его головы.

На меня смотрели синие удивлённые глаза, с лёгкой растерянностью разглядывая моё лицо. Волосы были белые, чуть бледнее полосок на плаще, и неровные, немного растрепанные. Под левым глазом во всю щёку был шрам в виде какой-то странной молнии. Парень был едва ли старше меня на пару лет.

Спохватившись, Дарк быстро надел капюшон обратно и встал ко мне в пол оборота. Я растерянно продолжала вглядываться в его силуэт. Нахмурившись, я облизала губы, сжала руку в кулак и незаметно вздохнула.

- Я… - я медленно зашагала в сторону выхода. – Я хочу посмотреть на сад.

Я быстро вышла в коридор и остановилась. Дарк поспешно вышел из столовой следом за мной и направился вдоль по коридору, послушно показывая мне путь в этот всеми нахваленный сад.

Глава 9. А я думала, всё хорошо.

Три дня показались мне вечностью. Всё это время я проводила в саду, частенько сидела на каменной скамейке, обвитой плющом, под каким-то красивым и незнакомым мне деревом с невозможно восхитительными малиновыми листьями. Дарк постоянно преследовал меня, его лицо по-прежнему было скрыто капюшоном, однако он теперь не так тщательно скрывал его: с трудом, но я могла различить в тени черты его профиля. Я уже привыкла и к этому странному «телохранителю», и к Фалмуну, и к невозможному спокойствию и лёгкости, которые заглушали все мои остальные эмоции и не позволяли сопротивляться их контролю.

Билл всё время пропадал на каких-то собраниях, хотя, я была не совсем уверена, что он находился в замке. Мне порой казалось, что кроме меня и Дарка тут совершенно никого нет. Я видела короля лишь за завтраком, уже привыкнув к этому чёрному ворону, который каждый раз забирал парня на «важные дела». О свадьбе я совершенно не думала: Билл обещал взять на себя всю ответственность, сказав, чтобы я не забивала голову ненужными мыслями.

Мне нравилось это чувство свободы. Я бы хотела, чтобы оно никогда не заканчивалось, чтобы не покидало моё сердце, оставаясь там вечно.

***

Я проснулась посреди ночи из-за какого-то совершенно невесомого прикосновения к моему плечу. Надо мной нависла чья-то тёмная фигура, лицо которой снова было скрыто капюшоном, однако я сразу поняла, что это не стражи Билла, поскольку плащ больше смахивал на тонкую и лёгкую мантию. Я сонно моргнула, совершенно ничего не понимая.

- Ты кто? – робкий шёпот сорвался с моих губ и растворился в тишине.

- Я не враг, - голос был решительный и тихий, явно принадлежавший парню. – Ты пойдёшь со мной.

Незнакомец схватил меня за руку и резко потянул на себя, отчего я, словно марионетка, взлетела с кровати и оказалась босиком на холодном каменном полу.

- Ты что делаешь? – я резко потянула руку обратно и остановилась. – Я никуда с тобой не пойду!

- Пойдёшь! – он приглушил голос и покосился на дверь.

- Отпусти! – он лишь сильнее схватился своими цепкими пальцами за моё запястье. – Я буду кричать! – чёрт, да где же Дарка носит, когда он так мне нужен?

- Послушай, - он попытался мне что-то сказать, но я уже открыла рот, собираясь звать на помощь. Однако и этого я не успела сделать: парень взмахнул рукой перед моим лицом, и моё тело совершенно перестало меня слушаться. Я даже не смогла пошевелить губами, не то, что сдвинуться с места. – Ещё спасибо скажешь…

Он вдруг подхватил меня на руки и быстро направился к открытому окну моей комнаты, тюли опасливо колыхались от сильного порыва ветра, который врывался внутрь. Запрыгнув на подоконник, незнакомец осмотрел тёмную территорию замка и на секунду взглянул вниз. Я смогла заметить, что до земли падать будет довольно долго, если он оступиться, метров двадцать. Не в силах вымолвить какое-либо слово, я продолжала пытаться бороться против этого странного «фокуса», который заставил моё тело онеметь, но ничего не получалось.

Парень коротко выдохнул и вдруг спрыгнул с подоконника вниз, продолжая крепко держать меня на руках. Моё сердце круто подпрыгнуло в своей клетке, а я в ужасе зажмурилась, думая, что, если бы я могла управлять своим телом, я бы завизжала от страха на всё королевство. Мы летели всего несколько секунд – я отчётливо ощущала сильный порыв воздуха, который мы рассекали. Плащ парня круто поднимался вверх, словно вода, разливаясь вокруг нас.