- Прекратить обстрел снарядов! – громко скомандовал Магистр, перебивая доклады бойцов. – Задействуйте требуше на сторожевых, и пошлите туда Гайгла и Мистока с командой. Пусть бьют по тем местам, откуда летят снаряды. По второй линии активируйте баллисты и пусть целятся туда же. Чем чаще залпы, тем лучше! Выполнять!

- Есть, сэр! – хором ответили бойцы и бросились выполнять приказ Магистра.

- Ирия! – заорал Ходер, стараясь перекричать шум и обратить себя внимание омеги.

- Слушаю, - коротко ответил муж, быстро подбежав к воину.

- Вы можете поднять барьер? – спросил Ходер, и по разом изменившемуся лицу мужа понял, что затея не была такой уж хорошей. Ирия стиснул губы и нахмурился, глядя на него исподлобья.

- Можно поднять барьер отсюда, только если оставить основание стены без защиты. Чтобы его расширить, все должны подойти к своим амулетам, вмонтированным в стену.

- Тогда в чем проблема, пусть подходят.

- Колдуны прицельно обстреливают первые позиции, - покачал головой омега. - Если мы кинемся к амулетам, они начнут по нам обстрел, и тогда защита стен рухнет вовсе. Мы еще ни разу не выдавали их расположение и, моя бы воля, не выдавали бы и дальше, но это единственный способ расширить барьер, хотя бы попытаться.

- Вот тебе и всесильная магия, - Ходер только нетерпеливо тряхнул гривой дред, пытаясь быстро разработать план, но ход его мыслей перебил летящий в их сторону горящий камень.

– СНАРЯД!

Ходер сгреб мага и грубо дернул его в сторону. Люди кинулись в рассыпную, но нескольким бойцам не повезло – оставив широкую борозду, снаряд врезался в одну из катапульт и повалил ее по ту сторону стены вместе с несколькими инженерами. Пальцы мага больно впились в предплечья воина, когда до них донесся грохот и треск массивных деревянных балок орудия. Ходер только нахмурился, думая о том, что если так продолжится, то пехота, сконцентрированная внизу, да и оставшиеся катапульты оставались совершенно незащищенными от снарядов колдунов. Знакомая серия ударов и сильная вибрация, расходящаяся по Северной стене, говорила о том, что если они оставят основание без магического барьера, колдуны прорвутся за стену и неизвестное количество вражеских отрядов попадет внутрь. Но, даже если они и не поднимут барьер, прорыв был делом времени, да и потери от обстрела будут куда серьезнее. Черт-черт! Черт! Ни один из раскладов не устраивал Ходера, поэтому он стоял и судорожно размышлял, пытаясь найти еще один вариант решения. Свистели камни, стена сотрясалась под ударами, никак не способствуя размышлениям, но, неожиданно, холодные руки, коснувшиеся его щек, заставили его вздрогнуть и перевести взгляд на мужа.

- Мы должны расширить барьер, - твердо произнес Ирия, глядя прямо в глаза супруга. От его голоса и прикосновения Ходер тут же расслабился и опустил напряженные плечи, прислушиваясь. – Для этого я сдам контроль своему заместителю и буду держать верхний барьер, чтобы снаряды не сметали магов и орудия.

- Ты не сможешь, - покачал головой Ходер. Может, у него и не было ученой степени в области магии, но даже он мог понять, что работа, с которой до этого справлялся отряд из сотни, была непосильной для одного человека. Он не был готов к такому повороту событий.

- Это всего на несколько минут, - покачал головой омега. – Несколько минут я смогу продержаться, к тому же, я полностью сниму защиту с Северной стены. Пусть подходят ближе и пробивают ее, потому что когда я выставлю барьер над стеной, - Ирия провел пальцами по щеке супруга вниз и легонько стукнул по косточке подбородка. - А потом уже и остальные подтянутся.

Ходер вздрогнул и почти испуганно посмотрел на своего улыбавшегося супруга. Конечно, такой вариант развития событий играл ему на руку, вот только… вот только он прекрасно знал, откуда магия черпает свои силы и как выглядит омега после затяжных осад. На этот раз все будет хуже, и это безумно настораживало его. С другой стороны, решительность в глазах Ирии, осада, бушевавшая вокруг, не давали ему права на выбор. И на ошибку в том числе, но…

- Нет. Это слишком опасно, - твердо заявил он, глядя на мужа с неприкрытой грустью.

- Но по-другому нас сметут раньше, чем ты запустишь требушеты! - закричал тот и отстранился от него. – Если ты опасаешься за меня, то это, по крайней мере, не…

- Я СКАЗАЛ НЕТ! – рявкнул Ходер, прожигая вздрогнувшего Ирию пронзительным взглядом. Это была не та ситуация, когда он был готов слушать его пререкания, только не сейчас.

В глазах супруга ясно читалась боль. В груди неприятно резануло, но пути назад не было, поэтому Ходер резко развернулся и направился в сторону своих офицеров. Нужно нащупать вражеские катапульты, чтобы прекратить этот град камней, падающих на город, а уж маги могут постоять в сторонке и просто посмотреть за тем, как работают воины. Альфа тряхнул головой, отгоняя мешающее в такой ситуации раздражение, и хотел позвать своего главного техника, но волна криков заставила его резко обернуться и на мгновение замереть. Колдуны прицельно стреляли по стене, и вот уж второй снаряд летел прямо по направлению к ним. Одер замер, пытаясь понять, куда угодит камень и даже не обратил внимания на пробежавших мимо магов, а когда заметил, по спине прошел холодок. Тем временем камень словно натолкнулся на какую-то преграду, которая мягко затормозила его и заставила зависнуть в воздухе всего в нескольких десятках метра от Магистра. Ходер повернул голову в сторону своего супруга и бросился к нему:

- ИРИЯ!!!

- В стороны! – закричал кто-то в толпе, после чего воины бросились к выходам из секции.

Орланд задрал голову и увидел летевший со стены снаряд и огромную осадную катапульту. По спине прошла волна мурашек, когда он подумал о том, что если уж колдуны смогли пробить защиту стен, атака в этот раз действительно была крайне жестокой и сильной. Они с Роганом стояли на крыше оружейной, но полетевшие в стороны их осколки и щепки заставили напарников пригнуться. Машинально, Орланд встал перед омегой, закрывая его собой, чувствуя, как по пластинам на спине пробарабанило несколько мелких осколков. К его растерянности, грохот не прекратился и, когда альфа повернул голову в сторону крушения катапульты, он понял, что колдуны вновь шли на прорыв, потому что стена содрогалась под серией частых атак. Боевого взаимодействия избежать не удастся, так что придется внимательно следить за омегой, чтобы тот вновь не наделал глупостей…

- Что будем делать? – донесся до него холодный голос Рогана.

- Будем ждать прорыва, а потом по крышам дойдем до нужного места, - спокойно ответил Орланд, переведя взгляд на омегу. Это был первый раз, когда омега заговорил с ним. – А там уже наше дело - авари.