- Да, план наш прост и шикарен, - пожал плечами Ходер и как-то странно посмотрел в сторону Магистра Ирии. То ли задумчиво, то ли с грустью…

- И в чем он заключается? – настоял на своем альфа.

- Продержаться как можно дольше и не пустить авари на земли Южной провинции, - ответил Ходер. Орланд мысленно закатил глаза, чувствуя, что манера Магистра говорить очевидные вещи с сарказмом начала раздражать. Вот только на этот раз альфа не шутил.

- Боюсь, я не совсем вам понял, - неуверенно ответил Орланд.

- Боюсь, что вы поняли все правильно, - раздраженно передернул плечами Ходер. - Вот так все хреново, уважаемый воин от Ковена. Без сарказма, драматизма и прикрас – хреново…

- Не так все и плохо, - нахмурился Ирия и едва заметно толкнул альфу. – Мы все еще стоим, провиант и прочее поступает к нам исправно и без помех, проблем в количестве людей и рабочих у нас тоже нет. В городе круглосуточно работают мастерские по производству и ремонту осадных орудий, мы постоянно укрепляем стены. Может нам и не удается отбросить врага дальше, но мы его и не пускаем дальше. Множество горожан остались в городе и активно нас поддерживают, веря в свою безопасность…

- Вот только мы никак не можем вырваться из этого порочного круга, - покачал головой Ходер. – Моя бы воля, мы бы давно их всех разгромили…

- Но почему они не идут дальше и не пытаются отрезать форт от поставок из Ордона? – перебил Магистра Орланд. Все это время его тревожила одна вещь, которая наконец-то обрела форму. – Единственное, что спасает Вириди – его удачное расположение, но при всем при этом Отступники могут легко обойти его и пойти дальше. Почему они этого не делают?

- Этот вопрос я тоже задавал командованию, - пожал плечами Ходер. Он встал и, сцепив руки за спиной, подошел к окну. – Но в Ордоне считают, что мы просто с жиру бесимся. Говорят, раз этот рубеж для них непреодолим, ну и ладно, но я все равно не верю в простую удачу. Мне кажется, что нас просто отвлекают от чего-то более важного, потому что взятие Южной и Восточной провинций удачным ходом не назвать. Тут нет сильных магических школ, а юг полон пиратов и разбойников, которые при любой опасности запрыгнут на корабль и поплывут в Эвердам. Плюс, между Ордоном и Западной провинцией находится Шварцблюм, в который и наши воины заходят не часто, а уж вражескую магию эта степь поглотит и не подавится.

- Может, поэтому Император не присылает вам людей? – задумчиво произнес Орланд, глядя на профиль Магистра. Маг тоже притих, вслушиваясь в их разговор. – До этого он отправлял целую вереницу новобранцев в Никс.

- Мы тоже так думаем, - мягко отозвался Ирия.

- Да, только от этого не легче, - проворчал Ходер и машинально провел рукой по трубке. – Магистр Александр не желает никого освещать в свои планы и нам остается лишь искренне верить в его талант и способности к руководству. Но мне все больше кажется, что он действует так же слепо, как и мы, наугад посылая снаряды в Туман… Но я вдруг резко преисполнился верой. Знаете, в чем-то он может оказаться прав, черт возьми, может.

- В чем же? – рассеянно поинтересовался Орланд.

- Если у нас будет больше таких воинов, как вы, - протянул Магистр. – Может, мы и выиграем. Честно, не ожидал от рядового Рогана таких… навыков. Даже неловко как-то.

- О чем вы? – нахмурился Орланд и тоже посмотрел в окно. Омега стоял в окружении других воинов и держал руках массивную штангу, которая в его хрупких руках действительно выглядела внушительно. Альфа еще сильнее нахмурился, думая о том, что тренировки в Вириди были слишком суровые.

- Просто за все то время, что я командую фортом, - как бы невзначай ответил Ходер, - ее впервые смогли не то, что поднять – вообще оторвать от земли.

- Рядовой Роган, - почему-то севшим голосом произнес Мастер Тэйдон, с опаской глядя на омегу, - опустите штангу, не стоит она того...

- А? – рассеянно спросил тот, не понимая, почему лица окруживших его альф так странно вытянулись.

Силовые упражнения показались ему довольно увлекательными и даже упражнения с учебными мечами прошли на ура. Он старался делать все как можно тщательнее, лучше, чтобы не отставать от остальных, которые с оружием в руках выглядели довольно внушительно. Когда начались парные упражнения, вместе с ним встал Лайс, который явно щадил его и старался наносить прямые очевидные удары, которые отбить не составило труда. Сам Роган тоже старался соизмерять силу и атаковал осторожно, чтобы случайно не навредить альфе. Увлекшись, он ушел в свои мысли и не особо внимал тираде Тэйдона, который ходил между дерущихся пар и указывал на ошибки того или иного бойца. Впервые за долгое время Роган мог размяться и почувствовать себя в своей тарелке, поэтому он всего себя отдавал тренировке, машинально выполняя те или иные выпады, ставил блок, менял позиции и стойки. К уважению Лайса, он не отставал и достойно отражал все его выпады, даже несмотря на явную разницу в силе. Когда с тренировками было покончено, Тэйдон позвал всех к дальнему краю тренировочной площадки, где в углу стояла массивная штанга, сделанная из металлического шеста и двух каменных валунов.

Удовлетворенный после хорошей тренировки, Роган сыто слушал Мастера Тэйдона, который с полной самоотдачей рассказывал про гражданский долг перед Империей, про верность и силу духа. Говорил он про сплоченность коллектива и про то, как важно держать себя в форме, сказал, что настоящий защитник Вириди должен быть настолько уверен в себе, настолько силен, что сможет поднять эту штангу играючи. Омега заслушался и даже в какой-то момент поддался романтичному порыву и улыбнулся, представляя себе идеального воина форта. Видимо, Тэйдон воспринял его улыбку неправильно, потому что он быстро остановился и предложил омеге попробовать свои силы. Роган вначале думал отрекаться, но острый взгляд Мастера и ухмылка Зэйгера и его дружков подействовали на него соответственно. Выйдя вперед и игнорируя улюлюканья альф, он подошел к штанге и бросил взгляд на Мастера, безмолвно спрашивая разрешение начать. Тот лишь мягко улыбнулся и махнул рукой в сторону штанги, позволяя. Не долго думая, Роган наклонился и, скривившись от неприятного чувства соприкосновения ледяного металла с разгоряченной кожей рук, оторвал штангу от земли и распрямился. Было тяжело, мышцы заныли, напрягаясь до предела, но раз он вызвался, то не должен был проиграть. Морально подготовившись к рывку, он хотел поднять штангу выше над головой, но Мастер остановил его.

- Тебе не тяжело, Роган? – ласково поинтересовался Варг, подходя ближе к омеге.

- Немного, - рассеяно признался омега, впиваясь пальцами в перекладину.

- Давай мы осторожно заберем ее, - таким же мягким голосом произнёс альфа и тут к нему подскочили еще несколько человек, которые одновременно схватились за штангу и опустили вниз, явно прилагая к этому немало усилий. Роган продолжал стоять, чувствуя себя крайне неловко.