- И с чего ты это решил? – вот это новость! Меня что, не только для личного пользования приобрести можно, но еще и на продажу как товар выставить?!
- Ты не первый донор, на которого она охотится. И вполне успешно обычно охотится, надо признать, - вместо Тома ответил на мой вопрос Натаниель, раздражая своим вмешательством. Я вообще-то не с ним разговаривал…
- Вы что, все тут друг друга знаете? – процедил я сквозь зубы.
- Нас мало, да и о вероятном противнике лучше знать заранее. Обычная тактика, - ворчливо, но уже без угрозы в голосе, отозвался Том, видимо, не поняв моей тонкой иронии. – Пошли. Азуми их отвлечет.
- Что?..
- Билл, потом, хорошо? Задашь все вопросы позже.
- Но…
- Позже!
- У вас есть не больше десяти минут, - тихо произнесла молчавшая до этого момента Азуми, глядя куда-то в одну точку. – Долго обманывать их я не смогу.
Черты ее лица заострились, глаза потемнели, а вцепившиеся в диванную обивку пальцы, стали совсем белыми, похожими на дорогой китайский фарфор.
- Уходите через подземную парковку, - приказал Нейт, с почти человеческим беспокойством, пошатнувшим мое отношение к нему, глядя на свою девушку. – Ключи от машины не дам, ее все знают, только внимания привлечете. Том, позвонишь потом…
Оборотень молча кивнул и, схватив меня за руку, рванул в сторону выхода из квартиры. Как мы выбрались из здания, помню смутно… просто Том уверенно шел вперед, а я, как на поводке ведомый, следовал за ним, стараясь не отставать. Почему-то казалось, что вот оно - настоящее и серьезное. Опасность. С большой буквы и одним словом, без всяких других, сглаживающих и разряжающих обстановку.
- Всё, хватит! – резко затормозив, выдохнул я, когда мы оказались на довольно приличном расстоянии от дома Натаниеля.
- Устал? – обеспокоено спросил оборотень, продолжая настороженно оглядываться по сторонам.
- Да, - агрессивно подтвердил я. – И не только от этого забега на длинную дистанцию. Я тебе вообще-то не марафонец, чтобы в чем-то подобном участвовать, - Том, наконец, перестал шарить взглядом по проходящим мимо людям и соизволил обратить на меня внимание. – Сколько еще, Том?! – меня трясло. – Сколько мы будем бегать по кругу как хомячки в колесе? И главное, ради чего?! – с каждым словом мой голос становился всё громче, а Том хмурился всё сильнее. – Стая? Отец? Семья? Но, может, скажешь, мне всё это зачем нужно? Это у тебя ценности и приоритеты… но лично я ничего хорошего и положительного не вижу. Да я за всю предыдущую жизнь столько не боялся, как после встречи с тобой! И ни одного плюса. Такого чтобы рассмотреть и потрогать, - я уже даже не пытался слова подбирать, просто выливал на него всю злость и страх, скопившиеся во мне. – Покажи мне что-нибудь светлое… хоть одну гребаную картинку! – я замолчал и требовательно уставился на него в ожидании ответа.
- Пошли, - очень спокойно и тихо отозвался оборотень.
- Куда? – растерялся я, ожидая чего-то совершенно другого. Очередных объяснений, оправданий, но никак не одного короткого слова.
- Картинки смотреть. Ты же хотел.
Том повернулся и, не глядя, иду я за ним или нет, пошел к проезжей части ловить очередное такси. Таксист на этот раз нам попался молчаливый и необщительный. Даже радио, спасающего от тишины, у него не оказалось.
- А почему у тебя машины своей нет? – не выдержав пытки молчанием, робко спросил я.
- У меня есть, - искоса глянув на меня, неохотно отозвался Том. – Просто её…
- …все знают, и она только внимание привлекать будет, - вздохнув, закончил за него я, вспомнив слова Натаниеля.
- Да, - подтвердил оборотень и снова замолчал.
- Не обижайся, - просьба прозвучала странно и неуместно, на мой взгляд, но ничего другого выдавить из себя мне сейчас не удастся.
- Да я и не обижаюсь, - отозвался Том, и наконец-то посмотрел мне в глаза. – Только ты пойми, не одному тебе трудно.
- Я понимаю… - и понятия не имею, что еще сказать.
Когда машина остановилась, и мы вышли на улицу, я удивился, увидев, что стоим мы прямо у небольшого семейного, как гласила вывеска, ресторанчика. Том обогнул меня, замершего посреди тротуара, и приглашающе открыл дверь. Он меня что, покормить собрался, чтобы успокоить?..
Что происходит что-то не то, я понял сразу, стоило зайти в небольшое, уютное, светлое помещение. Темнокожий парнишка-официант при нашем появлении замер испуганным кроликом и, забавно округлив глаза, ломанул куда-то в сторону подсобных помещений. Вышколенный персонал при появлении клиентов так себя вообще-то не ведет…
- Садись, - обратил на себя мое внимание Том. – Ничему не удивляйся и, главное, не вмешивайся. Всё будет хорошо.
- Том, что?..
- Дроу, - коротко прервал меня оборотень и кивнул куда-то в сторону.
Я перевел взгляд и увидел приближающегося к нам молодого, темнокожего, очень агрессивного мужика. Высокий, со странными выбеленными волосами, резко контрастирующими с почти черной кожей, и злыми, настолько темными глазами, что зрачков не видно. Это и есть положительная картинка, которую Том собрался мне показать? Как-то его понимание позитива, от моего несколько отличается…
- Какого черта ты сюда приперся, волк?! – прошипел дроу, нависая над нами.
Том очень спокойно и медленно поднялся, сдвинулся в сторону, заставляя его отступить от меня на пару шагов, и без малейшего страха или нервозности в голосе ответил:
- Мне казалось, что это общественное заведение и сюда может прийти любой.
