Том бродил по дому, давно оставленному без прислуги, как призрак самого себя, не зная, чего он хочет и где теперь его место. Он ночевал в комнате для гостей, потому что даже чистые простыни в их с Биллом постели пахли для него мучительно знакомым запахом тонкого нежного тела. Томас даже пытался заставить себя избавиться от вещей Билла, но он так и не смог выбросить даже простой щетки для волос, на которой остался длинный глянцевый волос.

Нервы Тома не выдержали, когда он наткнулся на обручальное кольцо, оставленное мальчиком перед побегом – мебель ломалась в его руках, словно сделанная из стекла, а плотные ткани рвались, как листы бумаги.

И только когда в его пальцах оказалась фотография, где был запечатлен Билл, нежно улыбающийся и чуть щурящийся на солнце, Том упал на обломки кровати совершенно без сил, признавая поражение – он влюбился. Он любит того, кто больше никогда не появится в его жизни.

Глава 2.

— Билли, вставай, – тяжелая мужская ладонь скользила по тонкой спине, обтянутой белой футболкой. – Вставай, уже восемь часов.

Юноша, лежавший среди подушек, натянул одеяло на голову, пытаясь спрятаться от низкого, чуть насмешливого голоса, заставляющего его выныривать из сладких снов.

— Билл, я сейчас тебя водой поливать буду, – голос перешел к угрозам, но веселый тон выдавал благодушное настроение.

Простонав что-то неразборчиво, Билл откинул с лица волосы и повернулся на спину, часто моргая и потирая веки пальцами.

— Дейв, ну ты изверг, честное слово, – капризно захныкал Каттерман, заставив Йоста, сидевшего на его кровати, хмыкнуть.

— Вставай уже, звезда, сегодня много дел, – он хлопнул юношу по коленке, скрытой одеялом.

— Что там, напомни, – Билл потянулся, разминая затекшее за ночь тело, и сел в постели, продолжая зевать.

— Интервью, а потом перелет до Лос-Анджелеса.

— О, не так скучно, как я думал, – повеселел Билл и поднялся с кровати, снимая с себя футболку. – Я в душ, а ты закажи пока завтрак, хорошо?

— Иди уже, – махнул Девид, беря пульт от телевизора.

Через полчаса юноша вышел из ванной, как говориться, при полном параде – уложенные лаком волосы, синие джинсы, провокационно подчеркивающие длиннющие ноги, черная тонкая кофта, не скрывающая пирсинга, за который Дейв до сих пор не мог его простить, и неизменный макияж.

— Это был рекорд, – Йост картинно изогнул бровь, поглядывая на дорогие часы на запястье.

— Отстань, – отмахнулся юноша и втянул носом воздух, как гончая. – Тосты с джемом? Обожаю.

Присев на кресло, Билл схватил чашку с кофе, который, хоть и успел немного остыть, оставался вкусным, и аппетитно захрустел поджаренным хлебом.

— Ты так выглядишь, будто тебя не кормят, – заметил Дейв с легкой улыбкой.

— Я не ел со вчерашнего обеда, – обиделся парень, но не перестал поглощать содержимое подноса, принесенного обслугой.

— А после концерта? – спросил Йост, наливая кофе себе и Биллу.

— Там все было мясное, честное слово, – буркнул Билл, с трудом проглотив слишком большой кусок. – В итоге я съел только три фруктовых канапе, а когда пришел в номер, осталось только желание лечь спать, поэтому я не стал ничего заказывать.

— Бедный ребенок, – покачал головой Йост, вызвав улыбку у юноши.

Через полчаса они спускались в фойе гостиницы, расположенной в центре Нового Орлеана. Билл привычно спрятал глаза за стеклами огромных черных очков, а Дейв, оглядываясь вокруг, надеясь заметить вездесущих папарацци.

— Так, сейчас едем в студию, интервью будет проходить в прямом эфире, потом ты споешь…

— Группа тоже будет? – удивился Билл.

— Нет, просто приедет гитарист, тоже какая-то знаменитость местного масштаба, он тебе сыграет.

— А какую песню-то? – для Билла новость о предстоящем мини-выступлении стала неожиданностью. Впрочем, вполне возможно, что Йост его предупреждал об этом, но юноша, иногда теряющийся в сумасшедшем ритме жизни, просто забыл.

— Ну, я думаю, выгодно будет пропиарить новый альбом, – пожал плечами Девид. – «Run to You» будет идеальным вариантом.

Билл чуть поморщился – эта песня была очень личной, юноша даже не знал, как решился все-таки показать ее Дейву, и тот, почуяв успех, как настоящий продюсер, буквально заставил Билла ее записать.

Студия встретила их суетой множества снующих вокруг людей, странными пронзительными сигналами, которые заставляли людей вздрагивать и пытаться перемещаться в пространстве еще быстрее.

— Мистер Кейтмен? Рады вас видеть, – юноша узнал ведущего программы, в которой ему предстояло участвовать.

— Взаимно, – Билл пожал крупную мужскую ладонь, про себя отмечая, что этот американец явно не из породы изнеженных селебрети – кожа на его ладонях была грубой, а рукопожатие сильным.

— Программа стартует через полчаса, гример ждет вас, Алекса вас проводит, – тут же рядом появилась молодая женщина, одетая в простые джинсы и футболку.

— Прошу за мной, – по ее поведению угадывалось, что в своей работе она была профессионалом, и появление в студии звезды американской рок-сцены ее не сильно впечатлило.

Гример тоже оказался весьма сведущ в своем деле – на подготовку Билла к съемкам у него ушло не более двадцати минут, а результат был весьма качественный – юноша не заметил ни малейшего изъяна в собственном отражении.

Интервью оказалось достаточно необычным – Билл ожидал, что его, как не раз до этого, будут спрашивать всякие банальные вещи, но в этот раз подборка вопросов его приятно удивила – Сэмюэль, ведущий шоу, выяснял, как Билл относится к проблемам экологии, терроризму, финансовому кризису и новому президенту. Юноша действительно увлекся беседой, поэтому не сразу смог совладать с собой, когда прозвучал очередной политико-социальный вопрос.

— Билл, а что вы думаете по поводу того, что все больше штатов принимают законы о легализации однополых браков?

Дейв дернулся, наблюдая за подопечным из зрительного зала, пытаясь предугадать, какую реакцию вызовет вопрос. Ведь никто не знал о прошлом Билла по ту сторону океана.

— Я… Думаю, каждый имеет право жить так, как ему хочется, – уклончиво ответил юноша, а его продюсер поморщился – такой ответ вызовет неоднозначную реакцию публики.

— А для вас это возможно? – Сэмюэль был хорошим журналистом, поэтому заметил, что нашел болезненную точку в сверкающей броне своего гостя.

Билл постарался, как говорят, удержать лицо, но его пальцы судорожно сжали край кофты.