Краснодарский Край. Село Красное. Смена первая: клубника и черешня, смена вторая: вишня, смена третья: яблоки. Один год, правда, мы уже прикатили на поезде в Красное, а черешня и клубника не поспели, и мы три недели пололи саженцы не пойми чего.

Я тогда уже начала интересоваться, что растет и что сажают - узнала у нашего бригадира, как оказалось, мы пололи саженцы яблони. Взволновало это меня одну, остальным было проще - главное запомнить, что саженец не сорняк и оставить деревце в земле. Я же уже в мыслях представляла: вот вырастет из саженца большое дерево, и каждый год на нем будут созревать красные яблоки.

Выросло ли в итоге деревце, я не узнаю уже никогда. Видимо выросло, раз яблоки на прилавках в магазине не кончаются ни летом, ни зимой. Но что стало с моим конкретным рядком саженцев, история умалчивает. Выросли, я надеюсь!

В общем, и в частности - я росла любознательным, чересчур впечатлительным ребенком, остро реагирующим на каждую мелочь окружающей меня природы.

Потом мой ботанический интерес перерос на интерес зоологический, потянуло к братьям нашим меньшим. Я начала приносить домой голубей, сбитых машинами воробьев, а мама моя всех их начала пристраивать, в "хорошие руки". Я с мамой обеспечила живностью всю нашу многочисленную сельскую родню! Как они радовались!

Но вот с какого бока все это притянуло ко мне страсть к экстремальному туризму, я не понимала. И мама с папой не понимали - они люди сугубо городские. Дома чистота и порядок, никаких канареек орущих в пять утра, никаких кошечек, никаких пудельков, стриженных шариками. "Природа и ее обитатели должны жить в этой самой природе!" - мамин тезис. Тогда, в стародавние и такие добрые времена, люди жили устоявшимися десятилетиями правилами, лозунгами были украшены все площади и стенды, а тезисы мы некоторые заучивали наизусть на уроках политологии. Хорошее было время! Доброе!

Союз нерушимый приказал нам все, его гражданам, долго и счастливо жить... без него, пришли лихие девяностые, а я окончила школу.

-

С началом интересного положения слеты и туристические походы тоже накрылись медным тазом. Очень громко. Я отправилась в лечебное учреждение на сохранение, а мне на домашний телефон позвонили друзья и пригласили в очередной поход. Мама за меня ответила, что мол, не пойду я в этот раз, и в следующий раз тоже наврятли.

Звонки прекратились, друзья перестали меня беспокоить своими идеями, на работе тоже нерадостная картина, мне предложили самой уйти. Я забрала трудовую книжку с двумя записями - первая: учеба в ВУЗе 5 лет, вторая: работа в клинике пять месяцев, и осела в четырех стенах.

За месяц до родов перебралась в бабушкину квартиру.

Из самых-самых, остались Светка, Лёнька, Станислав и Ольга. Самые верные мои приятели: ребята - по школе, а девчонки их подруги.

Эта бедовая и всегда готовая сорваться с места в поход четверка, меня единственная не забросила на дальнюю полку, звонила родителям, приехала меня из роддома встречать, кричала под окнами всякую чушь и пела веселые стишки. Но самое главное! Они терпеливо ждали пока я оклемаюсь, а Колька дорастет до того момента, когда меня можно будет брать хотя бы за город.

И вот Колька дорос...Первые три мероприятия мы с ним на пару осилили. А вот четвертое, последнее...

Колька еще на подходе к месту сбора как-то расклеился. Погода еще подкачала. Мы уже отмахали 15 км в одну сторону, его успели понести на своих плечах все по очереди. Особенно досталось Лёньке, как самому крупному. На месте сбора Колька всю ночь хныкал и не давал никому спать. Разболелся. Лёнька его понес и назад.

Все закончилось хорошо. Сынулька выздоровел, а я затосковала..., недели через полторы.

Лето в самом разгаре. Народ обязательно сорвется из города на выходные. Мне тоже ох как хочется сорваться с ними! Но встает вопрос ребром, захотят ли ребята нести в случае чего Кольку? Это без балды напряжённо. Есть ведь еще и рюкзак, и всякое барахло, электричка битком забита бабульками и дедульками, и компания других ненормальных рядом, с гитарами и алкоголем. Мой Колька не вписывался в круг моего прежнего общения никак. Я же видела!

Мама работала посменно, папа работал ежедневно, я сидела дома. Детский сад только осенью, да и какой прок от него?! Все походы в выходные дни.

И я сижу, томлюсь от мысли, как Светка протрясет вопрос. Спелеологи. Значит пещеры, значит не карабкаться по скалам, а ползти по расщелинам и спускаться в темные дыры. А там камни и вода, а еще опасность, которая меня как магнитом притягивает.

Не возьмут, созрел ответ и очень скоро. Не возьмут. А значит, скоро сегодня или утром завтра позвонит Светка и откажет.

Я вздохнула. И тут зазвонил телефон...

-

Я вытолкала сонного Кольку из квартиры и захлопнула дверь. Глянула на двери лифта. Мы опаздывали. Лифт стоял где-то на этаже, что ниже нашего 9. Нет, ну так нельзя! Я подошла к двери и пнула ее ногой. Орать не стала - 4 утра. Суббота. Да меня прибьют все, кого я разбужу.

Лифт как стоял с открытыми дверьми, так и остался стоять. Я дернула лямки на рюкзаке и схватила ладошку Кольки.

- Пошли пешком, а то еще уедут без нас!

Колька мне ничего не ответил. Он спал, как боевой конь, стоя.

Чертыхаясь и спотыкаясь, я сползла на первый этаж и распахнула двери подъезда. Меня встретила Светка.

- Чего так долго?

- Лифт застрял...

- С вами что-ли?

- Нет! Без нас, сам застрял, я мимо проходила.

Светка оглянулась, в дворовом проезде горели фары буханки.

- Пошли, - и сама подхватила на руки Кольку.

Загрузились. Меня подтолкнули к свободному месту, походя стянули с плеч рюкзак и вручили в руки сына.

- Меня Егор звать, это Павел, - качнул головой водитель на парня рядом.

- Алла.

Остальных я знала в лицо.

Итого нас восемь. Четверо парней, и три девчонки, а еще Колька. Я глянула на сына - спит как ангел.

Ко мне перегнулся с переднего сиденья Павел:

- Спит?

Я кивнула головой.

- Это хорошо, ехать долго, выспится. Тебя в лагере оставим.

- В каком лагере? - Я посмотрела на Павла.

- В том, что организуем рядом.

- А! Ну хорошо, я поняла. Буду готовить еду.

- Точно, и нас ждать.

- Хорошо.

Я отвернулась к окну.

А чего ты ждала, Алёк? Взяли и уже отлично. Горы, камни, топать опять же в такую даль. А то, что я пещеру не увижу?

Я вздохнула. А как же хочется!

Ехали и правда долго. Три часа в дороге. Уже солнце встало, а мы все едем и едем. Все успели выспаться и устать вглядываться в забрызганные грязью окна. Павел больше не оборачивался, курил в открытое окно. К нам по салону тянуло дымом, я помалкивала, натянула только на голову Кольки капюшон.

Наконец водитель начал сбавлять скорость, а народ, что похрапывал рядом, начал тереть глаза и оглядываться. Семь утра.

Я посмотрела назад. Полмашины занимали мешки и рюкзаки. Основательно приготовились парни.

Еще с час ехали по грунтовой дороге, которую раз пять пересекали разного размера ручейки. Дорога ужасная, трясет нашу буханку немилосердно. Я каждый раз подпрыгиваю на сиденье до потолка обитого дерматином.

Сын проснулся и оглядывал компанию, но помалкивал. Он у меня отличный парень - вести себя умеет.

Наконец наша буханка остановилась и Егор скомандовал:

- Приехали, выгружаемся.

Я с чувством невыразимой благодарности подняла свой зад с жесткого сиденья. Ух! Все отбила!

Выбрались на воздух, я посмотрела по сторонам. Лес, и овраг впереди, а еще дорога кончилась, даже такая плохая, по которой мы ехали последние полчаса.

- А где же пещера?

Обернулся Егор. Он как раз натягивал на плечи тяжеленный рюкзак.

- Там, - качнул головой в направлении оврага.

Ко мне подошла Ольга.

- Алёк! Колька идти ведь сам может...

- Конечно, я что-то должна в руки взять?

- Да.

Ольга протянула мне две сумки брезентовые. Вкупе с моим рюкзаком я оказалась нагружена как мул.