- Голубой "Орион", - задумчиво протянул Мигель. - Ну, конечно!

   Перевесив автомат за спину, Бельмонте приблизился к Марко и, широко размахнувшись, ударил его по лицу. Бывший аристократ оступился и снова упал в грязь.

   - За что?! - крикнул он, прижимая ладонь к покрасневшей щеке.

   - Просто вернул тебе должок. Не хочу, чтобы у нас оставались взаимные обиды. Теперь я знаю, где судьба свела нас впервые. Помнишь Центральный проспект Риволя?

   Марко сперва растерянно захлопал глазами, а затем его губы тронула усмешка:

   - Так ты тот сумасшедший обыватель, что едва не погиб под колесами моей машины? - Он поднялся и одернул свои лохмотья, словно на миг представив, что на нем вновь надет роскошный кремовый костюм. - Воистину тесен мир.

   - Можно я тоже ему врежу? - с надеждой спросил Мигеля Рауль. - Всегда мечтал хорошенько заехать по морде аристократу.

   - Лучше придумай, как нам связаться с Генштабом. Нужно передать наши координаты, чтобы прислали подмогу.

   - На корабле есть широковолновый передатчик, - сообщил Марко. - Я не знаю, получится ли у меня связаться со штабом Федерации, но можно передать сигнал о помощи на общей частоте...

   - Погодите минуту! Вы это серьезно? - неожиданно вмешался Рауль. - Вы хоть понимаете, что с нами будет за то, что мы самовольно покинули расположение части на угнанном корабле, да еще имея при себе оружие?!

   - Но мы разбили террористов и отвоевали у них наш корвет! - возразил Мигель.

   - И что с того? Думаешь, тебя за это объявят героем и вручат медаль? Как бы не так! В лучшем случае, просто похлопают по плечу и отправят на передовую копать траншеи. Ты как хочешь, Мигель, а я не собираюсь возвращаться.

   - Предлагаешь дезертировать? Да ты хоть знаешь, что с нами будет, если попадемся?! В военное время за подобное казнят без суда!

   - Не попадемся, если покинем Цахебрэ. - Рауль многозначительно посмотрел на корвет. Выкрашенный в красно-белый цвет и лишенный навесного вооружения, он мало напоминал военную машину. Острый нос был характерен для большинства прогулочных яхт, а небольшие, похожие на плавники закрылки имели почти все модели средних катеров. Узнать в этих очертаниях принадлежность к военной линейке кораблей мог лишь опытный глаз.

   - Забудь об этом, - отрезал Мигель. - Мы не станем угонять корабль. Я слишком хорошо помню, чего мне стоила одна твоя авантюра, чтобы согласиться на другую!

   Рауль положил руку ему на плечо и, глядя в глаза, произнес:

   - А я хорошо помню тот разговор во время нашей первой встречи. Ты признался мне, что лишь мечта о космосе заставила тебя оставить родной город и перебраться в столицу. Помню твой горящий взгляд, когда ты говорил, как мечтаешь попасть на космический корабль, чтобы побывать в самых дальних уголках космоса, воочию увидеть другие миры. Тогда я видел перед собой отчаянного романтика, готового пожертвовать всем ради красивой мечты. Что с тобой стряслось, парень? Вот она, твоя мечта, на расстоянии вытянутой руки! Давай сядем на этот корабль и улетим на другой конец галактики! Отправимся к новым, неизведанным мирам, как ты и мечтал! Только представь, какие удивительные приключения нас ждут!

   Убеждать Моралес умел прекрасно. Мигель вдруг понял, что готов поддаться на уговоры, несмотря на здравый смысл и все неприятности, которыми им грозила эта безумная затея.

   Вздохнув, он озвучил самый весомый козырь, крыть который Раулю было нечем:

   - Никто из нас в жизни не сидел за штурвалом. Как ты собираешься угнать корабль, если наших познаний не хватит даже на то, чтобы оторвать его от земли? Забудь об этом, приятель.

   Пока они спорили, Марко Кордеро склонился над телом полковника Гомеза и принялся деловито обшаривать его карманы.

   - Не знал, что столичные аристократы промышляют мародерством, - укоризненно цокнул языком Мигель, наблюдая за его действиями.

   - Я больше не аристократ, - через плечо бросил Кордеро, доставая из кармана предводителя повстанцев туго затянутый черный мешочек. - Кроме того, не собираюсь брать ничего чужого. Только верну то, что он украл у меня.

   Развязав мешочек, Марко обнаружил внутри лишь пару рубинов. Остальные драгоценности бесследно пропали. Кордеро в сердцах выругался.

   - Зачем им понадобилось обворовывать тебя? - поинтересовался Рауль, с первого взгляда оценив примерную стоимость рубинов. - Ради этих камней можно было без затей прострелить тебе голову. Насколько я знаю, повстанцы не жалуют аристократов.

   - Не жалуют, - усмехнулся Марко, вспомнив Кэрах. - Но им был нужен профессиональный пилот для того, чтобы осуществить задуманное. Без моей помощи они бы в жизни не угнали эту посудину. Не то чтобы я хотел им помогать, просто выбора у меня не было: эта штука стала надежным гарантом того, что я буду выполнять приказы.

   И Кордеро продемонстрировал им браслет на запястье.

   Мигель молча приблизился к Марко и, взяв его за руку, внимательно изучил необычное украшение.

   - Вижу, мы можем помочь друг другу, - сказал Бельмонте. - Я избавлю тебя от браслета, а взамен ты станешь нашим пилотом.

   - Еще чего! - Марко рассмеялся. - Всю жизнь мечтал скитаться по галактике на угнанном корабле в компании дух дезертиров! Извини, приятель, но вам придется поискать кого-нибудь другого.

   - А куда ты отправишься? - подключился к разговору Рауль. - Скоро здесь будет не продохнуть от военных. Тебя сперва подвергнут очень неприятному допросу, чтобы выведать о твоих связях с повстанцами. Затем, едва живого, передадут в руки полиции. А с этими ребятами, как я понял, ты не очень-то жаждешь встречи. Или собираешься до конца жизни скрываться на болотах, питаясь гнилыми корешками и личинками насекомых?

   Кордеро мысленно содрогнулся. Насекомых он побаивался с детства, и перспектива питаться ими всю оставшуюся жизнь пугала его не меньше, чем встреча с Луисом Алькарасом.

   - Ладно, так и быть, - немного поколебавшись, согласился Марко. - Если снимете этот чертов браслет, я помогу вам покинуть планету. Однако не обещаю, что буду вашим личным пилотом всегда. При первом удобном случае разбежимся.

   - Годится! - Мигель кивнул. - А теперь давай сюда свою руку.

   Достав из кармана складной нож, он принялся увлеченно ковырять лезвием в месте стыка двух половинок браслета. Послышался хруст и потрескивание.

   - Ты точно знаешь, что делаешь? - напряженно спросил Марко. Затаив дыхание, он наблюдал за спокойными и уверенными действиями парня.

   - Если будешь дергаться, я могу ошибиться.

   Кордеро представил, что произойдет в случае ошибки, и лоб его моментально покрылся испариной.

   Пока Мигель возился с браслетом, Рауль подошел к оставленным Себастьяном Гомезом сумкам, присел на корточки и заглянул в одну из них.

   - Куда собирался лететь это парень? - спросил он, бросив взгляд на лежащее в луже крови тело полковника. - Если честно, я ни черта не понял из его слов.

   - Сид был одержим поисками Безымянной планеты, - пояснил Марко. - Он уверял, что ему удалось обнаружить ее местоположение. В этих сумках содержатся все его записи и звездные карты с указанием координат.

   - Неужели он всерьез в это верил? - хмыкнул Мигель, не прерывая своего занятия.

   - Не знаю. Как по мне, это больше похоже на бред. Однако среди документов Гомеза мне попался на глаза правительственный отчет, содержащий сведения о некой планете N7. Сейчас я начинаю подозревать, что эти данные относились к Безымянной планете...

   Договорить он не успел. В механизме браслета что-то громко щелкнуло, и он, раскрывшись на две половинки, упал к ногам бывшего аристократа. Световой индикатор больше не мигал, но устройство по-прежнему выглядело зловеще. Марко потер запястье и с опаской уточнил:

   - Ты уверен, что он не взорвется?

   - Уверен. Это стандартный шахтерский браслет. Они не взрываются.

   - Но Сид сказал, что он начинен взрывчаткой!