Парень подошел к серой металлической двери на противоположной стороне станции и взялся за ручку. Несколько секунд он словно что-то обдумывал, затем отошел от двери и направился прямиком к нему. Когда он приблизился, Мигель к своему облечению не увидел красных воспаленных глаз - визитной карточки всех "слэшевых" наркоманов. Взгляд у парня был ясный и осмысленный, хоть и немного испуганный.

   - Слушай, друг, помоги мне, - обратился он к Мигелю. - За мной тут гонятся...

   - Кто гонится? - недоверчиво спросил Мигель. На станции пока что не было ни души.

   - Бандиты. Если они меня найдут, то мне крышка! Прошу, не выдавай меня!

   Сказав это, парень плюхнулся на живот и, извиваясь, точно змея, заполз под скамейку. Там было достаточно места, чтобы его худощавое тело уместилось без особых проблем.

   - Эй! Какого черта ты делаешь? - возмутился Мигель.

   - Тише! Прошу тебя!

   Все еще пребывая в некой растерянности, Бельмонте задумчиво откусил от карамельного батончика и увидел, что на станции появился полицейский патруль.

   На офицерах была стандартная униформа: темно-синие комбезы, сапоги с высоким голенищем и белые шлемы с прикрывающим верхнюю часть лица зеркальным щитком.

   Заметив Мигеля, полицейские, не сговариваясь, направились в его сторону.

   Когда они подошли, один из офицеров поднял щиток на шлеме, открыв немолодое, усталое лицо. Он был в меру худощав и почти на целую голову ниже своего крепкого напарника.

   Второй был моложе, имел крепкую, подтянутую фигуру и широкие плечи. Внешне он напомнил Мигелю Капитана Вольта - храброго суперполицейского из детского сериала. Вымышленный герой обладал прекрасным чувством юмора, ослепительной улыбкой и невероятной суперсилой. Он играючи вышибал титановые двери, поднимал грузовики и сокрушал злодеев одним ударом кулака.

   Мигель встретил полицейских улыбкой. Он искренне уважал служителей закона, считая их кем-то вроде доблестных рыцарей, сознательно посвятивших свою жизнь борьбе со злом.

   - Доброго дня, сеньор, - вежливо поприветствовал его пожилой офицер. - Будьте добры, предоставьте ваши данные для проверки.

   Мигель с готовностью поднял руку, позволив полицейскому считать свои персональные данные с КИТа при помощи специального устройства.

   - Так я и думал! Очередной бродяга, - процедил его напарник, мельком просмотрев высветившиеся на дисплее данные.

   - Вы зарегистрировались на вокзале в пять сорок, - уточнил пожилой офицер. - Это ваше первое посещение столицы. Какова цель вашего приезда в Риволь, сеньор Бельмонте?

   - Я приехал, чтобы поступить в академию. Хочу получить диплом инженера.

   - У вас имеется стабильный источник дохода?

   - Еще нет. Но я обязательно найду работу. На какое-то время я собираюсь остановиться в доме своей тети. Она поможет мне освоиться в городе.

   - Где она проживает?

   - В районе Лермон. Я сейчас туда направляюсь. - Мигель слегка нахмурился. Ему не понравилось, что полицейские допрашивают его, словно преступника.

   - Вам известно о необходимости встать на учет по месту пребывания?

   - Да. Мне известно.

   - Сеньор! - прорычал молодой полицейский, даже не глядя в его сторону.

   - Что?

   - Ты должен всегда говорить "сеньор", обращаясь к офицеру полиции!

   - Хорошо, сеньор.

   - Нам нужна информация. - Пожилой полицейский сложил считывающее устройство и повесил его на пояс. - Пару минут назад на станцию проник молодой человек. Невысокий, худощавого телосложения, одетый в зеленую майку. Куда он делся?

   Мигель заколебался. В соответствии с гражданским кодексом, он должен был оказать всяческое содействие представителю власти, а именно - встать со скамейки и указать, куда спрятался парень. Скорее всего, минутой раньше он бы так и поступил. Однако, глядя на то, как ведет себя молодой полицейский, ему вдруг расхотелось это делать.

   - Что за парень? - Мигель захлопал глазами, делая вид, что не понимает, о чем речь. - Он что-то натворил?

   - Это не твое дело, щенок! - рявкнул молодой офицер. - Тебе задали вопрос. Отвечай!

   - Простите, сеньор. Я просто спросил...

   - Перестань давить на парня, Луис! - вступился пожилой полицейский. - Он ведь пока не сделал ничего дурного.

   - Да просто бесит! Пока этот щенок морочит нам голову, мерзавец наверняка успеет скрыться! Ненавижу, когда всякая деревенщина приезжает в столицу и начинает качать здесь свои права! Будто их сюда кто-то звал! - Полицейский смачно плюнул Мигелю под ноги.

   - Что вы себе позволяете? - Бельмонте опешил. - Я могу подать на вас жалобу!

   - В самом деле? А может, я лучше прямо сейчас переломаю тебе ноги? А в официальном рапорте укажу, что застал тебя справляющим нужду в общественном месте. При попытке задержания ты оказал ожесточенное сопротивление, что дало мне право применить силу. Как думаешь, кому из нас больше поверят?

   - Луис, хватит! - Его напарник повысил голос. - Мы теряем время. Скажи нам, приятель, ты видел здесь парня в зеленой майке?

   - Да, сеньор.

   - Куда он делся?

   - Последний раз я его видел входящим вон туда, сеньор! - Мигель указал пальцем на серую металлическую дверь.

   - Так я и думал. - Пожилой полицейский удовлетворенно кивнул. - Это вход в технические помещения станции. Оттуда нет другого выхода. Пошли, Луис! Возьмем этого дурачка и спокойно сдадим смену.

   Молодой офицер подождал, пока его напарник отойдет на несколько метров, после чего поднял зеркальный щиток своего шлема и наклонился к Мигелю. Во взгляде его холодных, серых, словно грязный лед, глаз сквозило неприкрытое презрение.

   - Я очень надеюсь, что ты нам соврал, - тихо произнес он. - Потому что, если мы там никого не обнаружим, я вернусь и с превеликим удовольствием так тебя отделаю, что ты больше никогда не сможешь ходить. Это будет худший день в твоей жизни!

   Сказав это, полицейский подмигнул Мигелю, поправил кобуру на поясе и пошел вслед за напарником, насвистывая под нос какой-то веселый мотивчик. Спустя несколько секунд, оба офицера скрылись за серой дверью.

   - Ну, что? Они ушли? - донесся из-под лавки сдавленный голос.

   - Да. Можешь вылезать.

   Послышалась возня, кряхтение, и, спустя пару секунд, встрёпанный, парень в зеленой майке поднялся на ноги. Широко улыбнувшись, он протянул Мигелю руку:

   - Спасибо тебе большое, дружище! Меня зовут Рауль.

   Мигель покосился на протянутую руку, но даже не подумал ее пожимать.

   - Кто ты такой? - с подозрением спросил он. - Почему ты мне соврал, сказав, что за тобой гонятся бандиты?

   - А, по-твоему, они не бандиты? Погоди! Ты что, недавно в городе?!

   - Не морочь мне голову! Полиция не станет кого-то преследовать просто так! Раз они хотели тебя поймать, значит, ты что-то натворил! И кстати, где твой КИТ?

   - Вероятно, соскользнул с руки, пока я удирал от этих парней. Понял, да?

   - Ты думаешь, я в это поверю?

   - А почему бы и нет?

   - Все, с меня хватит! - Мигель поднял с земли свою походную сумку, на этот раз внимательно следя, чтобы не раскрылась застежка. - Советую тебе убраться со станции как можно скорее. Когда они поймут, что я направил их по ложному следу, то вернутся. И мне бы очень не хотелось, чтобы нас застали за дружеской беседой.

   Вырвавшийся из туннеля ветерок взъерошил им волосы. В направлении станции неслась кабинка монорельса. Когда серый вагончик выплыл на платформу, Мигель испытал неожиданное облегчение. Хотелось как можно быстрее убраться с этой станции, оставив позади этого странного парня в зеленой майке и хамоватого полицейского.

   Кабина монорельса распахнула двери, выпустив на платформу немногочисленных пассажиров, которые тут же проследовали к выходу. Больше в вагоне, как и на самой станции, никого не осталось. В столь ранний час мало кто пользовался услугами общественного транспорта.