Он вернулся часа через полтора и загнал автомобиль за стену табачки, так чтоб оставаться неприметным со стороны шалшычной и трассы.

В киоск он залез едва сдерживая возбуждение.

- Батя! Да тут прямо черт знает что творится!

- Да?

- Главное, что в основном, знаешь, к кому советуют обратиться за "косяком"?

- Ко мне, понятно.

- Вот именно! К тебе и на газетный развал, там две женщины торгуют. Их сегодня временно нет. У мамаши иногда бывает "экстези", но это только для своих. Шашлычная - чистая. В основном, как я думаю, промышляют возле рынка. Ну, и к цыганам, понятно, отправляют, это как везде.

Яров усмехнулся.

- А ты, оказывается, кое что и можешь. Кроме своего умения причесывать дамочек во всех местах. Переночуешь у меня? Я сейчас закроюсь.

Игорь заколебался.

- У меня конкурс на носу, батя. На ночь я бригаду для видео-сьемок заказал. Могу, конечно, позвонить, отменить...

- Не надо. - прервал Яров. - У меня тоже вечером свои дела. Мы с тобой ещё успеем поговорить "за жизнь".

Они простились, страясь разыграть бодрячество друг перед другом.

"Форд" Игоря вписался поток движения на трассе и исчез. Яров вернулся в киоск, и попытался разобраться в смешанных своих чувствах. Хорошо, что Игорь заглянул и хорошо, что самому близкому,из оставшихся людей теперь тоже все известно и от него не надо ничего скрывать.

Вообще всё относительно хорошо, кроме того, что беспомощных беженцев-киргизов втянули в безобразия торговли наркотиками. И вырвать их их этого у Ярова не было возможностей - это не по музеям устраивать экскурсии.

глава 3. Дуэль

Вечером в шашлычной "У трассы" только и разговоров было, что о катастрофе возле реки. Яров никому не задавал наводящих вопросов, без них можно было понять, что из воды извлекли машину с прицепом, а из машины труп мужика с прострелянной головой. Бедолагу никто не опознал, но судя по вещам, которыми были набиты "волга" и прицеп, он был подпольным торговцем оружием. В багажнике и прицепе оказалось с дюжину автоматов, фермерских помповых ружей, взрывчатка и целый чемодан фальшивых долларов! Дружный коллектив завсегдатаев шашлычной пострадавшего не пожалел - так и надо этим подонкам, которые торгуют оружием, фальшивыми деньгами, а от того страдают невинные люди. Да хоть бы все эти говнюки утопли в нашей реке - места хватит!

Более осведомленные люди (они выражались потише и поосторожней) делали предположения, что погибший мужик почти наверняка и может быть имел отношения к братве Солнцевской, Ивантеевской, Орехово-Зуевской групировок, а вполне возможно, что подчинялся и ребятам Алика Черного. А потому с известной степенью допустимости можно предположить, что этот оруженосец и фальшивомонетчик в чем-то "нагрел" свою братву, за что и получил столь суровое наказание, от которого пытался бежать.

Воробей, проигравшийся накануне, жаждал реванша, а когда ближе к вечеру появился Широков, то шашлычник заявил, что пора поднять "учетную ставку за вист", поскольку по его, Воробья, мнению, у них идет не настоящая игра мужчин и гусар, а сопливая детская забава. Широкова деньги как таковые не волновали, он был законченным игроком по натуре - важна сама игра, с её перепадами страстей.

- Воробей, - сказал он с укоризной. - Если память мне не изменяет, кто-то прошлым летом продул свой "форд-эскорт" проезжим армянам. А теперь тебе и твой "опель" надоел?

- А это не твои заботы! - взвился Воробей. - Я могу и заведение на кон поставить, но не позволю меня в дураках при картах числить!

В конечном итоге, после ожесточенных споров добились того, что вист оставили прежним. Но в процессе игры как-то без слов и соглашений начали дружно подыгрывать Воробью, так что после первой "пули" он выиграл рублей полтораста и был столь счатлив, будто пристроил к шашлычной бассейн с девочками. Однако нахал тут же потребовал продолжения игры, при которой был наказан на семьсот рублей - подзалетел на "паровоз" в хамском мизере и зацепил восемь взяток. В этой своей неудаче Воробей обвинил пьяниц, которые сегодня беспрерывно стучались в двери и просили продать бутылку. За ценой не стояли. А неурочные визиты свои обьясняли тем, что единственный магазин круглосуточной работы в городе - закрыт. Не ехать же в Москву?

Было уже около полуночи, играть никому, кроме Воробья не хотелось, но решили дать бедняге ещё один шанс и начали писать третью "пулю", при которой Воробью пошла фантастическая "пруха". Практически он один только и играл. Он ободрал всех подчистую! В сложности преферанса и зыбкости удачи при этой игре - крайне редко случается, чтоб один игрок так поголовно очистилтрех своих партнеров. Это рекорд сродни упоминанию в книге рекордов Гиннеса. Если Широков и Яров сумели расплатиться на месте, то Володька полез в долг.

Ликованию шашлычника не было предела, а благородство натуры выплеснулось в коммерческом варианте:

- Ладно, мужики! Коли так, то сегодняшняя вся выпивка под игру - за счет заведения!

На том бы и разошлись. Но Широков с Володькой, решили сыграть круг в "очко". Широков протасовал колоду, назначил банк в сто рублей, выкинул Володе карту и вдруг заволновался, пощупал колоду и вскинул на Воробья настороженный взгляд:

- Колода меченая!

Воробей дернулся.

- Ты что, Рудик, рехнулся?!

- Меченная, я тебе говорю! Твоя колода?!

Воробей шумно возмутился. Хотя играли они, в общем-то, не на настоящий "интерес", даже фатальный проигрыш партнера не раздевал до никтки, но среди игроков подобное преступление было делом принципа.

- Не моя это колода! - закричал Воробей. - Я не помню кто её принес!

- Врешь, Воробей! - нажал Широков. - Твоя колода! А если и не твоя, все одно игра идет в твоей хате! Ты отвечаешь!

Воробей схватил колоду и закричал истошно.

- Где меченая, где? Что ты тут увидел?!

- Стоп, не лапай! - Широков выдернул у него колоду из рук и подал её Ярову. - Иваныч, оцени и рассуди! Это дело крутое! Сейчас, Воробей, мы тебя шандалами бить будем!

Яров взял колоду, полагая, что этот скандальчик Широков разыграл от скуки, чтоб завершить вечер дружеской перепалкой. Более всех серьезен был Володька, который внимательно смотрел на руки Ярова.

Он принялся неторопливо выкидывать карты на стол рубашкой вверх. Колода была средней степени затрепанности и если говорить о "меченности" то на ней, понятно, оставались какие-то следы использования - то отогнутый уголок, то оборваный, кое-где были жирные следы, но чего ждать еще, если здесь шашлычная, а не профессинальная карточная "хаза".

- По мастям разложи, Иваныч! Я давно слышал, Воробей, что ты на руку не чист! Сейчас будешь отвечать!

Какой-то системы пометок на картах Яров уловить не мог, но через минуту Широков закричал.

- Мечены все тузы! И все семерки!

- Не доказано! - рванулся Воробей. - Это случайность! Я же сам предлагал на каждую игру пару новых колод покупать!

Широков посмотрел на него в упор и произнес внятно.

- Воробей, если хочешь порешить дело добром, то отдавай весь выигрыш и удваивай его за штраф!

- Что-о? - не без угрозы спросил Воробей. - Выигрыш и штраф?

Поразительное дело - Воробей мог выставить бесплатное угощение, безтрепетно и безвозмездно кормил порой бомжей, но отдавать в чужие руки "живые деньги" почитал для себя расносильным самоубийству.

- Воробей, ты хочешь разборки? - понизил голос Широков. - Для тебя это плохо кончится.

- Какие ещё разборки?! Илья Иванович, меченные карты или нет?

- Я не специалист. - уклонился Яров.

- Володя, твое мнение?!

Помошник трактирщика оказался в трудном положении - у него явно было свое мнение, он был опытный картежник, но подводить хозяина было рисковано. Он ответил осторожно.

- У меня тоже нейтральное мнение.

- Вот так! - решительно закончил Широков. - Мое слово против твоего! Значит, завтра подаем карты на экспертизу! Крышка, тебе Воробей!