"Куда теперь"? - задумчиво почесал голову Трегоран. И сразу же перед его взором возник маршрут их с Маркацием похода. - "Да, там был выход на улицу".

Юноша осознал, что с первого раза и в мельчайших деталях запомнил весь путь по незнакомому дому, лишь завернув за угол. Он остановился, точно напоровшись на преграду, а затем его губы расплылись в широкой улыбке. Не только книги, теперь он будет помнить вообще все, что видел хотя бы один раз!

Занятый этими приятными размышлениями молодой чародей не заметил, как оказался во дворе. И тут его взгляду предстала интереснейшая картина. Маркаций склонился над побелевшим от боли человеком в простой дешевой тунике, замызганной землей и кровью. Раненый тихо постанывал, зажимая раненую руку, и всеми силами старался не упасть в обморок.

- Идиоты! - Маркаций гневно посмотрел на двух товарищей, принесших раненого. - Сколько раз я говорил работать осторожнее? Ну вот куда вы спешили?

- Эта, господин, - шмыгнул носом один из них, говоря с сильным акцентом, непонятным юноше. - Мы, эта...

- Неважно, - отмахнулся патриций, а затем Трегоран едва не задохнулся от восхищения, смешанного с ужасом.

Руки мага окутало свечение, сила, выпущенная на свободу, была столь могуча, что, наверное, могла бы разрушить дом, примени ее Маркаций во зло. Он не произносил магических фраз и не делал пассов руками, но заклинание сработало безупречно - рана на глазах очистилась от крови и грязи, а потом затянулась новой розовой кожицей.

Работник перестал стонать и широко раскрытыми глазами уставился на исцеленную конечность.

- Отнесите его домой, и дайте вина, пускай отдохнет до утра, - распорядился Маркаций. - И впредь будьте аккуратнее.

Работники, наперебой принявшиеся восхвалять доброго господина, подхватили товарища и мигом очистили двор. Маг поднялся и только теперь заметил глядящего на него во все глаза Трегорана.

- Приветствую, молодой человек, - мягко поздоровался он. - Надеюсь, что твое Пламя вновь горит ярко.

Трегоран его не понял, но на всякий случай согласно кивнул.

- Я сказал что-то, тебе неизвестное? - каким-то образом догадался опальный сенатор, подходя ближе. - Но это дело поправимое. Пойдем?

- Куда? - попятился юноша, ощутив нехорошее предчувствие.

- Учиться, - пожал плечами маг.

- Что? - Трегоран совершенно перестал понимать что-либо в этой жизни.

- Пойдем, сам увидишь, - Маркаций сделал ему знак следовать за собой и направился по уже известному маршруту - в библиотеку. - Замечу, кстати, что тебе очень идет тога. В ней ты становишься похож на настоящего фарийца.

Ноги у Трегорана подкосились от ужаса.

"Нет, только не это"! - подумал он, падая на пол.

Маркаций услышал его сдавленный всхлип и обернулся. Лицо благородного мужа озарилось пониманием, а затем перекосилось от злости.

- Мальчик, - он резко подошел к юноше и навис над ним. - Я догадываюсь, о чем ты подумал, так вот, выброси это из головы! Я никогда не опущусь до такой гнусности.

- Как скажете, господин, - пролепетал Трегоран. - Вы - хороший господин, наверное, и свое имущество во дворе вы лечили, чтобы оно дольше служило.

Отчаяние придало молодому человеку храбрости, он прекрасно знал, что сейчас последует. Рука Маркация потянулась вперед и Трегоран зажмурился.

Секунды следовали одна за другой, но ничего не происходило, тогда юноша приоткрыл сперва один глаз, а затем и второй. Патриций стоял над ним, протягивая руку.

- Не говори глупости, - спокойно проговорил он. - Давай руку и пойдем.

Трегоран вздохнул.

"А, проклятье, пускай, хуже уже не будет"! - и он подал фарийцу свою руку. Тот рывком поставил юношу на ноги, точно ничего не произошло, продолжил идти вперед.

- Я уже говорил, - внезапно произнес фариец, - у меня нет рабов. А те трое - вольноотпущенники, которым я плачу деньги. Эти глупцы хотели поскорее закончить постройку нового амбара, и один из них умудрился хорошенько пройтись пилой по руке товарища.

- И вы его исцелили.

- Да, а что, это неожиданно?

Трегоран хмыкнул, давая понять, что - да, для фарийца это крайне неожиданно, - он думал, что Маркаций скажет что-нибудь, но тот промолчал, не желая, видимо, продолжать разговор на неприятную тему.

- Скажите, почему вы не читали заклинаний? - неожиданно для себя спросил юноша.

В ответ ему донесся тихий смешок патриция.

- Наконец-то. Я уж думал, что не дождусь этого. Первая твоя правильная мысль за сегодня, мальчик.

Он толкнул дверь, ведущую в библиотеку, и вошел первым, Трегоран - вслед за ним.

Со вчерашнего дня здесь почти ничего не изменилось, добавился только большой стол с едой.

-Угощайся, - широким жестом предложил Маркаций, а я расскажу.

Голодного юношу не пришлось упрашивать дважды, он стрелой метнулся к столу и едва не набросился на пищу, точно зверь, но в последний момент вспомнил о манерах. Негоже показывать фарийцу свою слабость. Он и так делал это чаще, чем следовало. Поэтому юноша аккуратно сел и взял с подноса большой кусок сыра.

Маркаций снова усмехнулся, и присел напротив.

- Ты делаешь успехи. Быть может, я смогу вытащить из тебя все то, что мои нерадивые соотечественники столь усердно вбивали все последние годы, - загадочно улыбаясь, произнес он. - Но вернемся к твоему вопросу о том, как можно творить чары, не произнеся при этом ни слова. А ты сам что думаешь?

Трегоран, набивший рот, ответил что-то нечленораздельное, непонятное даже ему самому, и густо покраснел.

- Не обращай внимания, - улыбнулся Маркаций. - Это был риторический вопрос. Я слишком привык выступать перед публикой, чтобы избавиться от подобных фраз. Начнем с основ.

Он вскочил с кресла и зашагал по библиотеке, рассказывая на ходу.

- В каждом человеке горит искра жизни, философы еще называют ее душой, жрецы - божественным даром, но это лишь вопрос терминологии. Важно другое. В некоторых, в избранных, - на этом слове он сделал ударение, - искра пылает, точно костер. Естественно, разгорается она не сразу, а потому нельзя, взглянув на младенца, понять, будет он магом, или же нет. Да что младенцы, по обычному взрослому нельзя ничего сказать до того момента, как тот сотворит свою первую волшбу! Но и после этого нелегко определить силу и потенциал новичка.

Маг резко остановился и обернулся к юноше.

- Ты меня понимаешь?

Трегоран, занятый пережевыванием куска мяса, кивнул. В целом, он действительно понимал слегка витиеватые слова своего странного хозяина.

- Отлично, а теперь слушай внимательно, потому что мы подобрались к сути твоего вопроса. Итак, те, в ком горит Пламя Духа, - и эти слова сенатор выделил, - как мы это называем, способны творить чары. Чем больше практики, тем сильнее Пламя. Оно будет разгораться и разгораться, остановившись лишь в тот момент, когда чародей дойдет до предела своих возможностей. Однако это не значит, что магия, прости уж за вульгарность, будет лезть у одаренного изо всех дыр. Чародейство, - он вытянул вперед руку и на ней расцвел огненный цветок, - это сложное и смертельно опасное искусство. Даже у лучших из преподавателей гибнет каждый третий ученик.

Он сжал руку, и цветок рассыпался мириадами искр.

- Магия опасна, но она позволяет подчинить себе силы природы. Слова, сковывающие и направляющие стихию, и печати, высвобождающие ее. Вот что являет собой суть чар. Заткни чародею рот, переломай пальцы - и он не сделает ничего! - Тут Маркаций хитро усмехнулся. - Так думают глупцы. У мага всегда будет самое главное - Пламя, неугасимо пылающее в его груди!

- Но как можно колдовать, - не выдержал Трегоран, захваченный повествованием, - если нельзя выкрикнуть слова?

- Нельзя вслух, - поправил его Маркаций. - Разве кто-нибудь запретил тебе воспроизводить весь ритуал в памяти?

Юноша открыл рот, чтобы что-то сказать, и захлопнул его.

"В памяти? А я-то лишь хотел лучше запомнить заклинания, не подозревая, о чем прошу на самом деле..."