- Противогазы бы не помешали, - шепотом проворчал Джаред.

- Точно, такими темпами и до чумы или холеры недалеко, - согласился Билл.

- А может, это Т-вирус? – сострил Джаред, вспоминая фильмы из серии «Обитель зла».

Они тихо поднялись на крыльцо, держа оружие наготове, и увидели, что мужчина, по крайней мере он был им в прошлом, рыча, долбился в очень крепкую запертую дверь. Одетый в порванный рабочий комбинезон, покрытый пятнами вполне понятного происхождения, он вдруг замер и повернул к ним лицо – жуткую маску с бельмами глаз и окровавленным ртом.

- Не понимаю, если он мертвый, - пробормотал вполголоса Дженсен, - то как он рычит, воздух же не поступает в легкие и…

И на этом он был прерван бросившимся к ним монстром или все-таки зомби, пока они не могли достоверно определить, являлся ли он ожившим мертвецом. Выстрел из дробовика разнес его башку. Джаред перезарядил оружие и, осторожно ступая, вошел в дом, Билл и Дженсен двинулись за ним, каждый внутри возмущаясь, что малолетка опять их опередил.

- Судя по поведению твари, - Джаред обошел теперь уж точно труп, - за дверью есть кто-то живой, - он постучал и громко крикнул: - Эй, есть кто живой?!

- Ты не сильно напрягайся, - одернул его Билл, - вдруг он тут был не один, - он кивнул на мертвяка.

Но Джаред только дернул плечом и снова заколотил в дверь:

- Ау, люди, вы там живы?!

- Может, нас не слышат? – предположил Дженсен.

- Если они и не слышат Джареда, то его выстрел должны были, - ответил Билл.

- Мне кажется, это дверь в подвал, может, обойдем дом и посмотрим, нет ли там маленьких окошек? – предложил Джаред. – Знаете, таких узких, под самым потолком?

- Идите гляньте, только поосторожней, хотя мне что-то подсказывает, что таких тварей здесь больше нет, иначе бы уже давно прибежали, учитывая вопли Джареда, - согласился Билл, - а я пока посмотрю тут, может, найду что-то нужное.

Парни, поглядывая по сторонам, пошли в обход дома - с фасада никаких подвальных окошек не наблюдалось. Они завернули за угол и сразу увидели у самой земли забранные мелкой металлической сеткой горизонтальные окна. Джаред присел и подергал приваренную намертво сетку, одновременно пытаясь что-то увидеть внутри подвала через пыльное стекло.

- Черт, - возмутился он, - и не разобьешь, и не постучишь.

Дженсен присел рядом, тоже вглядываясь в грязное окно, он вытащил пистолет и, держа его за дуло, постучал рукояткой в стекло. Буквально через пару минут в окошке появилась детская мордаха, смутно, но все-таки видимая.

Дженсен громко произнес, показывая в сторону выхода:

- Иди к двери и выходи, не бойся.

Мальчишка отрицательно замотал головой.

- Какого черта! – возмутился Дженсен. – Мы скоро уезжаем, хочешь остаться один?

Он снова покачал головой, а потом завозился с окном и распахнул его, изумленно глядя на Дженсена:

- Вы кто?

- Какая разница? – заворчал Дженсен. – Мы нормальные люди, которые хотят тебе помочь.

Мальчик посмотрел на Джареда, осматривавшего окрестности и периодически оборачивавшегося, чтобы пронаблюдать за продвижением переговоров.

- Мы не можем долго задерживаться, так что давай двигай к двери, если только не хочешь остаться тут сам.

- Я не хочу идти через дверь, может, ты снимешь сетку, и я вылезу? – предложил мальчишка.

- Сейчас! Я, по-твоему, кто – Бэтман? Там уже безопасно.

- Когда вы тут орали в окно, я слышал за дверью шум.

Дженсен насторожился, но тут же расслабился:

- Это Билл, он остался в доме.

- Билл, он нормальный? – требовательно посмотрел пацан.

- Абсолютно, как и мы. Давай, мы будем тебя ждать внутри.

- Там отец…

Дженсен, скрипнув зубами, отвел глаза:

- Уже нет.

На крыльце уже возвышалась приличная куча мешков и ящиков.

- Очень надеюсь, что здесь есть что-то на ходу, - покосившись на нее, пробормотал Дженсен.

Войдя в дом, Дженсен снял с дивана в гостиной покрывало и набросил на труп, чтобы не травмировать мальца еще сильнее. Джаред в это время постучал снова в дверь:

- Выходи уже!

Послышалась возня, загремел засов, и дверь осторожно приоткрылась, Дженсен тут же вышел на передний план:

- Выходи уже, хватит прятаться.

Мальчик, настороженно поглядывая, вышел, за ним пряталась девчушка на пару лет младше. Джаред присвистнул. Билл подошел поближе, приветливо улыбаясь:

- Кто у нас тут? Привет, ребята. Я Билл, а с остальными вы уже познакомились?

Мальчик отрицательно покачал головой.

- Дженсен, - протянул ему руку Дженсен.

Тот осторожно пожал ее, представляясь:

- Тед.

- Джаред, - широко улыбнулся Джаред и спросил: - А что это у нас за маленькая мисс прячется?

- Это Элоиза, моя сестра.

- Тед, - обратился к нему Билл, - а ты не знаешь, тут есть машина на ходу?

- Зачем это?

- Отсюда нужно уезжать, а все мы не поместимся в нашу, - пояснил Дженсен.

- В гараже есть отцов пикап, - Тед старательно не смотрел на укрытое с головой тело на полу.

- Отлично, пошли покажешь, - обрадовался Билл.

Тед взял сестру за руку и пошел к выходу, задержавшись на крыльце:

- Вы что, нас обворовываете?

Билл поперхнулся, а Джаред, идущий следом, сказал:

- Нет, мы просто вывозим все, более-менее пригодное для выживания. Нужно же чем-то питаться, как ты считаешь?