Касси не стала задумываться откуда королю известно про Долфа.

- На том свете.

- Уверена?

- Так утверждал Гаюс. - Она нахмурилась на срочность в голосе Сальваторе. - А что?

Он надел маску непроницаемости на лицо.

- Всегда проще знать заклятье.

Она расстроенно выдохнула, недавно радовалась болезненной смерти дворняги, а теперь он - единственный человек, необходимый живым. Какая ирония!

- Ты ведь можешь ему помочь?

- Я... - Сальваторе резко замолчал, когда Кейн пошевелился, явно приходя в себя после удара Тейна. - Нам нужно отнести его внутрь.

Касси подскочила к Сальваторе и положила ему на предплечье руку.

- Подожди.

Король нахмурился, явно непривыкший, что его решения могут поддаваться критике. Типичный альфа.

- У нас не так много времени.

- Мне нужно твое обещание, что ты не станешь вредить ему.

Он выдержал ее изучающий взгляд с жестким выражением лица.

- Кассандра, ты знаешь, что я не могу такое обещать. - И поднял руку, останавливая ее импульсивный поток слов. - Но клянусь, что сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть его.

Она нахмурилась на его унылую клятву.

- Этого недостаточно.

- Это все, что я могу дать.

Прежде, чем Касси продолжила спор, Сальваторе наклонился и обхватил Кейна за талию. Затем, с впечатляющей демонстрацией силы, поднял бессознательного вера и перекинул через плечо, после чего направился к кирпичному особняку.

- Дерьмо, - выдохнула Касси, вынужденная уступить, и бросилась догонять широко шагавшего Сальваторе.

Ей оставалось лишь надеяться, что Сальваторе сделает все возможное, чтобы спасти Кейна от дикого бешенства. А если нет... Она угрюмо расправила плечи. Тогда она убедиться, что Кейн будет защищен.

Она держала эту мысль на переднем плане, пока они шли к особняку, перед которым появились близнецы-фараоны и открыли французские двери.

Они прошли через гостиную, декорированную в голубые и серебряные цвета, и Касси на миг впечатлилась резной мебелью и огромной хрустальной люстре, окруженной зеркалами, после чего они пошли по длинному мраморному коридору, в котором висел безошибочный запах женщины вера.

- Мои сестры здесь?

- Дарси сейчас со Стиксом, а Хари и Реган здесь. - Сальваторе изучающе посмотрел на нее. - Они ждут встречи с тобой.

Касси понимала их желание, правда. В ее душе была часть, которая не была полной, пока не она встретится с сестрами. Но была и другая, слабая, трусливая часть, которая не была готова к эмоциональной встрече.

- Возможно после того, как вылечится Кейн, - ограничилась она.

Сальваторе поправил Кейна на плече, когда они проходили мимо греческих статуй, стоящих в нишах и высокие арочные окна, выходящие в сад.

- Не нужно их бояться, - заверил король. - Они уже любят тебя.

Касси пожала плечом. Они могут ее любить, но примут ли? Она... ненормальная. Ладно, с постоянной поддержкой Кейна она немного приспосабливается к трудным правилам общественности. Но она никогда не сможет легко смешаться с другими. Не с ее видениями. Кроме того, пророчество - опасное дело. За Касси охотились с момента рождения. С такой постоянной опасностью, ее семья вряд ли ее примет.

- Я очень долгое время была одна, - сказала она, не сводя взгляда с расслабленного тела Кейна. - Пока не встретила Кейна.

Сальваторе кивнул, как будто понимал.

- Кейн нашел тебя в пещерах?

- Не просто нашел, - поправила она. - Он отдал жизнь, чтобы спасти меня от демона.

Сальваторе выгнул темную бровь.

- Так он на самом деле умер?

Она печально кивнула. Сколько раз Кейну придется из-за нее страдать?

- Да.

Словно почувствовал ее грубую жалость, Сальваторе погладил Касс по щеке, успокаивая своей силой.

- Я сделаю все возможное, чтобы позаботиться о нем, cara, обещаю.

Она кратко кивнула, но прежде чем смогла ответить услышала быстрые шаги, две вер - женщины выскочили с бокового коридора и стиснули ее в сильнейшем объятье.

- Я - Харли, - сказала одна женщина, чье лицо в форме сердечка было столь же изящно, как у Касси, но большие карие глаза обрамляли густые ресницы. Золотистые волосы свисали до плеч, а миниатюрное тело было скрыто под кимоно, демонстрирующее растущий животик.

- А я Реган, - заявила другая, привлекая внимание Касси. Она выглядела удивительно похожей на Харли, за исключением более длинных золотистых волос, стянутых в косу, и ее глаза были более зеленые, чем карие. Одета она была в эластичную футболку и штаны для йоги. А на изящном лице были капли пота, словно она только что занималась спортом. Две женщины смеялись и плакали одновременно, закидывая Касси вопросами.

- Как ты здесь очутилась?

- Голодна?

- Насколько останешься?

Примешь душ? Тебе нужно...

- Погодите. - Касси высвободилась из их объятий и сосредоточилась на Сальваторе, который попытался незаметно скрыться.

- Куда ты его несешь?

Пойманному с поличным, Сальваторе ничего не оставалось, кроме как остановиться и встретиться с ее, подозревающим неладное, взглядом.

Запру в комнате, пока он не очнется.

- Отлично. - Она уперла руки в бока. - Я хочу быть с ним.

- Нет.

Встав рядом со своей парой, Харли нахмурилась.

- Сальваторе.

Король тяжело вздохнул, не отрывая взгляда золотистых глаз от Касси.

- Я попытаюсь силой короля связаться с Кейном, но так как он никогда не был истинной частью стаи, я не знаю смогу ли контролировать его.

- А если не сможешь? - настаивала Касси.

- Мои приемы станут... - он скривился.

Касси вздернула подбородок

- Говори.

- Самыми грязными.

Касси резко вздохнула. Она не идиотка, грязные приемы означали кровавые.

- Нет. Точно нет.

Золотые глаза затопила сила.

- Ты хочешь его вернуть или нет?

- Прошу, Кассандра, - тихо взмолилась Харли. - Ты можешь доверять Сальваторе. Клянусь, что Кейн в надежных руках.

Касси беспомощно опустила руки, ее сердце рвалось на части.

- Он мне нужен.

Харли обняла Касси за плечи, а Реган за талию.

- А ты будешь здесь для него, когда он очнется, - заверила Реган.

- Но...

- Кассандра, а каких бы действий от тебя ждал Кейн? - резким тоном спросил Сальваторе. - Наблюдать за его слабостью или пойти с сестрами, чтобы восполнить силы?

Она стиснула зубы от такой хитрости. Они все прекрасно понимали, чего бы хотел Кейн, а Сальваторе использовал это знание, как орудие против нее. К сожалению его тактика Маккиавелли сработала.

- Ладно, - неохотно пробормотала она. - У тебя есть время до рассвета и не минутой больше.

Сальваторе прищурился, но прежде чем успел напомнить о своем статусе зятя и короля, сестры уже увели ее по мраморной лестнице.

- Пошли, - сказала Харли.

***

Темница Темной Властительницы

Предполагаемая молитва Гаюса, чтобы беспощадный свет и жар положили конец его страданиям получила чудный ответ. В конце концов, его зажарили до хрустящей корочки. В буквальном смысле. Даже вампир не мог бы очнуться после таких повреждений.

Но, как долбаный феникс, возрождающийся из пепла, его тело начало регенерировать, медленно и болезненно, как и процесс уничтожения.

"Дерьмо. Придет ли конец? Кажется, нет", - решил Гаюс, переворачиваясь на спину, чтобы хотя бы попытаться открыть опаленные глаза. И увидел... что?

Он озадаченно изучал желтое небо распростертое над ним. Куда делся удушливый, непроходимый белый туман, окружавший его? Гаюс на самом деле умер и воскрес в адском измерении? Смутная надежда недолго теплилась, Гаюса ударила волна силы, а в воздухе послышался запах горелой серы.

- Гаюс, поднимись, - приказал очень знакомый голос.

Он не стал сопротивляться принуждению и начал подниматься. Зачем стараться? Если он не сделает, как приказали, его заставят. Вероятно болезненным способом.