Касси опустила голову, закрыла лицо руками. Глаза наполнились слезами.

- Кейн, пожалуйста.

Она почувствовала, как он обнял ее дрожащее тело, притянул к себе и поцеловал в висок.

- Что такое? - спросил он. - Касси, поговори со мной. Мне нужно знать, что происходит.

- Не могу.

- Дело в видении?

Касси сопротивлялась еще долгую минуту, но в конце концов сдалась. Ей не отделаться от упрямого Вера. По крайней мере, если она не докажет, что оставаться рядом с ней для него очень опасно. А это сравни тому, что она каким-то образом отрастит себе крылья и полетит.

Касси тяжело вздохнула и уткнулась лбом Кейну в мощную грудь.

- Да.

Он успокаивающе поглаживал ее по напряженной спине.

- Можешь мне рассказать?

- Оно было о тебе.

- Обо мне? - Кейн напрягся, явно шокированный ее признанием. - Я что-то не так сделаю?

- Нет, в этом видении тебя поймали. - Касси вздрогнула, восстановив в памяти ту болезненную картинку. - Мы там были оба.

- Кто поймал?

- Не знаю.

- Где нас удерживали?

- Не знаю. - Касси снова вздрогнула. - Нас окружал белый туман.

Последовало долгое молчание.

- Ты сбежала, потому что увидела в видении, как меня поймали? - тихо спросил Кейн.

- Да.

Касси услышала его низкий рык, а потом Кейн резко отстранился. Челюсть его была стиснута, глаза блестели силой волка.

- Проклятье, Касси, - гаркнул он. - О чем, черт возьми, ты думала?

Застигнутая врасплох такой неожиданной атакой, Касси моргнула в недоумении.

- Я пыталась тебя защитить.

- Нет. - Он ткнул в нее пальцем, жилка на шее стала отчетлива видна, пока Кейн пытался сдержать ярость. - Так нельзя.

- Нельзя?

- Это не твоя работа.

Касси нахмурилась.

- А ты, стало быть, можешь меня защищать?

- Да.

Ей нечего было ответить на такой тупой ответ. Как можно спорить с тем, кто не пытается включить разум?

- Ты хоть логику в этом видишь? - наконец выдавила она из себя.

- Ты провидица, - ответил он грубым, безапелляционным тоном. - И нравится тебе это или нет, но сейчас ты первая в списке на поимку.

- Мне это не нравится.

Кейн проигнорировал ее детский порыв.

- По какой-то неизвестной причине судьба выбрала меня в твои защитники. Смирись.

Касси шагнула вперед, отчаянно желая донести до его сознания всю ту опасность, в которой Кейн находился.

- Я не вынесу этого, Кейн. - Она заключила его лицо в ладони, голос стал тих от страха. - Ты был...

Он обрушился на ее губы яростным поцелуем, заглушая слова.

- Тихо, - нежно приказал он, отстраняясь, чтобы окинуть ее мрачным взглядом. - Мне плевать на собственную смерть. Не пытайся больше от меня сбежать.

Касси покачала головой и сильнее обхватила ладонями его лицо.

- Я не хочу, чтобы тебе навредили.

- Касси, подумай, ты сама сказала, что опасно пытаться переиграть судьбу. - Кейн заглянул в ее широко распахнутые глаза. Он нежно гладил ее запястья, большими пальцами выписывая круги по жилкам с пульсом. - А что если ошибочная попытка спасти мне жизнь сместит равновесие в сторону Темного Повелителя?

- Мне плевать.

Кейн замер от таких грубых слов.

- Готова пожертвовать миром ради меня?

- Да. - Касси не медлила с ответом.

- Касси, - простонал Кейн и уперся лбом в ее лоб. - Боги, ты не перестаешь меня поражать.

Она издала раздраженный звук. Ей не хотелось его поразить. Она хотела, чтобы он убежал в страхе.

- Пожалуйста, пожалуйста, Кейн, уходи.

Он стиснул зубы.

- Черта с два.

- Вот к нему мы и отправимся, - прорычала Касси.

- Всегда знал, что это неизбежно.

Касси зашипела из-за такого легкомысленного ответа.

- Не смешно.

- Вообще-то, я только что сказал самую великую шутку в истории мира, - добавил Кейн, в невеселой улыбке скривив губы.

- О чем ты?

- Это видение гораздо о большем, чем о нас. - Он повернул голову и поцеловал Касси в центр ладони. - И сейчас все, что я должен сделать, спасти тебя от плохих парней. - Он резко рассмеялся. - И да помогут нам боги.

Глава 11

Логово Гаюса в Луизиане

Женщина не была столь пригожей как предыдущая. Ее волосы оказались слишком короткими, кожа - чересчур бледной, а фигура не изобиловала изгибами. Но беднякам не приходится выбирать, и пережив оргазм под ее умелым ртом, Гаюс схватил женщину за волосы и поднял на ноги. В ее темных глазах светилось обожание, а обнаженное тело терлось о Гаюса.

- Тебе понравилось, малыш?

Гаюс скривился, рывком повернул ее и поправил свои черные брюки, специально подобранные к белоснежной рубашке. Затем, прижав женщину к одной из стен своей спальни, вампир наклонил ее голову и глубоко впился в нежную плоть женского горла.

- О-о, да, - застонала она, извиваясь от удовольствия, пока он жадно высасывал ее кровь. - Еще.

Даже услышав звук приближающихся шагов, вампир продолжил обедать. Но когда послышался резкий стук в дверь, Гаюс наконец вытащил свои клыки и облизал маленькие ранки на шее женщины, чтобы их закрыть.

- Подожди, - приказал он, отступая назад, дабы пригладить волосы и поправить свой шелковый галстук. Внезапно, женщина повернулась, прижалась к нему всем телом и обвила руками за шею.

- Нет, не останавливайся.

Гаюс зашипел, искривив от отвращения губы.

- Отпусти меня.

Темные глаза были наполнены сумасшедшей нуждой.

- Пожалуйста, трахни меня.

- Следи за языком. - Вампир поднял руку и ударил женщину так, что она стукнулась головой о стену. С тихим стоном она осела на пол, а Гаюс повернулся к двери. - Входи.

Дверь распахнулась и на пороге показалась Салли, одетая в свою ежедневную униформу: черная кожаная юбка в обтяжку, красное бюстье и волосы, завязанные в хвостики. И все же, вместо каблуков, она обула черные армейские сапоги, что доходили ей почти до колен, а ту часть ее ног, которая виднелась между голенищем сапога и слишком короткой юбкой, скрывали чулки с паутиной. Ее сильно накрашенные глаза расширились, когда ведьма вошла в комнату и обнаружила лежащую у его ног бессознательную женщину.

- Ты еще одну убил?

- Она жива, - абсолютно равнодушно ответил Гаюс. - Зачем ты пришла?

Ведьма облизнула черные губы.

- Ты говорил, что хочешь знать, когда я буду готова искать Кассандру.

Гаюс остановился, убедился, что находится в полной боевой готовности и коротко кивнул. Ни за что на свете он не согласится пойти за пророчицей, если не будет уверен, что сможет себя защитить.

- Хорошо. - Он пренебрежительно махнул рукой. - Расставь шавок по местам, я присоединюсь к вам через несколько минут.

Последний раз взглянув на неподвижную шлюху, Салли вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Оставшись наедине, Гаюс вытащил из под своей куртки старинный золотой медальон. Он нажал скрытый рычажок, и кулон раскрылся, открывая миниатюрный портрет Дары.

Небьющееся сердце согрелось от вида его суженой. От красивых черт лица. Шелковистых волос. Гордого изгиба головы. И сладостной нежности улыбки. Гаюс сжал в пальцах медальон, пульсирующая пустота в душе становилась столь большой, что иногда Гаюсу казалось, будто он упадет в нее и никогда не выберется обратно.

- Я знаю, что ты не одобряешь мои методы, любовь моя, но все это я делаю для тебя. Для нас, - прошептал он. - Я не могу жить без тебя, а поскольку я грешен настолько, что не могу воссоединится с тобой на небесах, мне придется вернуть тебя в свой ад. Пожалуйста, любовь моя, прости меня. - Гаюс прижал медальон к губам. - Прости меня.

Вернув кулон на место, Гаюс направился к двери, позволяя своим мучениям снова превратится в холодный гнев, который удерживал его от погружения в полное безумие. Вскоре Дара вернется из своей могилы, уверял он себя. И в ее объятьях он забудет о подлости заплаченной цены. Словно в напоминание о том, что цена еще не уплачена, воздух наполнился запахом крови фейри. Зашипев, Гаюс на невероятной скорости бросился на кухню, и совсем не удивился, обнаружив на полу круг из горящих свечей, в центре которого стояла наполненная кровью чаша.