Коннор взял совсем немного её крови, но, как оказалось, достаточно. Он набросил розоватый туман на Илию так, что она вдруг стала отчётливо видимой. И этот туман, видимый даже в солнечный день, облил призрака, превратив его в прозрачную фигурку, словно бы стеклянную. Селена увидела, как Илия захлопала глазами, будто просыпаясь. Мальчишка-некромант, не мешкая, положил на пока ещё призрачную ладонь Илии волосок с головы Селены. И, взявшись за другую её руку, сильно дёрнул её к себе. Девушка-призрак чуть не упала...

Илия обводила изумлённым взглядом мир вокруг неё.

- Коннор, - от неожиданности тоненьким голосом сказала она, продолжая моргать. - За что ты просил прощения?! Это так здорово! Ты дал мне тело! И я чувствую... Чувствую твоё прикосновение, тепло, запахи!

- Илия, прости, - снова сказал мальчишка-некромант - со вздохом. - Это не настоящее тело. Это всего лишь временная оболочка... Она очень ненадолго. Мне жаль, что тебе придётся потом снова стать призраком. Поэтому я и прошу прощения.

- Ненадолго? - повторила Илия. И осмотрела себя. - Оружие держать сумею?

- Да.

- Я имею право на последнее желание? - усмехнулся призрак.

- В такой ситуации - да.

- Я хочу уйти.

- Сделаю.

- Но после того как узнаю, что с моим... другом.

- Согласен. Иди к изгороди.

Темноволосая девушка в военной форме улыбнулась Селене, переступила невидимую линию магического треугольника и подошла к путешественникам, которые кивками поприветствовали её. Коннор присел на корточки перед Селеной.

- Я навязал на неё поисковое заклинание и соединил ваши сознания. Если бы раньше ты не пробовала впускать в себя призрака и порой не уступала ей часть своего сознания, я бы не предложил тебе такого опыта. Запоминай. Это просто: пока ты с закрытыми глазами - ты Илия и идёшь с нами. Открыла глаза - ты Селена и можешь рассказывать ребятам и семейной Колра то, что ты видишь. Не забудь, что Илия, пока ты с закрытыми глазами, будешь верховодить. Ты снова, как в прошлые случаи, будешь в стороне, но видеть и осознавать тоже будешь всё. Ты поняла меня?

- Поняла.

- Условие одно: ты не должна вставать. Если встала - оторвалась от земли, которая держит связь с Илией и с тобой.

- А мне можно рядом с Селеной сидеть? - несмело спросила Аманда.

- Можете сидеть, кормить её, разговаривать с нею. И не пугайтесь... Селена, слышишь меня? Если тебе кажется, что сознание плывёт, время от времени пусть Аманда дотрагивается до тебя. Или делай это сама: становится страшно, необычно - прикасайся к Аманде. Мика, Колин и Мирт остаются с вами, чтобы не допустить до вас ребят из Тёплой Норы. С Викаром и Асдис я тоже договорился, чтобы к Пригородной изгороди никто не приходил. Они займут всех... Аманда... На всякий случай будут вас сторожить и они. Главное - проследить, чтобы Селена не встала. Нельзя даже сидеть. Я сделал связь между вами на силе мёртвых. Оторвёшься от земли - оборвёшь эту связь. Селена, поняла?

- Да, да, поняла. Идите же. Счастливой вам дороги.

И она поспешно закрыла глаза.

Джарри оказался так близко! Селена радостно улыбнулась ему, а он сначала удивлённо, а потом понимающе улыбнулся ей.

Магический щит невидимости на всех накидывал чёрный дракон. После того как он спокойно сказал, что всё сделано, мужчины и мальчишки исчезли перед глазами Селены-Илии. Правда, привыкнув к пространству, в котором - она помнила - они находились перед исчезновением, Селена всё-таки различила фигуры всех. Сначала они были похожи на горячий, даже расплавленный от огня воздух. Затем, чем больше всматривалась девушка в силуэты, дрожащие теми же расплавленными очертаниями, тем более они обретали плоть. И совсем скоро Селена начала видеть спутников отчётливо, как будто Колр ничего и не сделал.

Мужчины перескочили калитку. Не открывали, потому что визуальное наблюдение за деревней магические машины вели упорно - и могли среагировать на открывающуюся дверь в изгороди, начав передвигаться хаотично. А поскольку машин было много (Селене сразу припомнились фильмы из её мира про зомби, столпившихся у какого-нибудь дома), лучше бы их странностями не беспокоить... Илии-Селене хотели подать руку, но та сама легко перепрыгнула калитку - и Селена прочувствовала и поняла восторг девушки-призрака. Быть скованной в движениях - в отличие от свободы летающего повсюду, где захотелось, призрака, но снова чувствовать своё тело! Почти как человек!

Но сосредоточиться на ощущениях счастливой девушки-призрака полностью не удалось. Некогда. Оглянулся Коннор, придержал бег и, дождавшись Селены, побежал рядом, словно слегка её контролируя. Хельми не оглядывался, но остановился на мгновения - и побежал с другой стороны от девушки.

Это было трудно - бежать втроём: машин было много, и не только таких, как перевёрнутая лодка, но и "крабов", которые то и дело выскакивали совершенно неожиданно из-за "лодок". Селена и Илия еле удерживали вскрик от внезапного появления то одного, то другого юркого бумбума. А от впивающихся в пространство "лодочных глаз", покачивающихся на стебельках проводов, девушке становилось просто не по себе. Оттого девушка с мальчишками и уворачивались от машин, то разделяясь, а время от времени снова сближаясь.

Вскоре Селена почувствовала, что девушка-призрак полностью сосредоточилась на машинах, лишь изредка поглядывая вперёд, на бегущих мужчин. Те бежали не слишком быстро - придерживая шаг, чтобы мальчишки совсем уж не отстали. И Селена затаилась в самой сути Илии, стараясь не мешать ей. Зато теперь она могла разглядывать луговину.

Машины разъезжали по бывшей луговине безмятежно. Их было не так уж и много. Но, соберись они в единую армию, стали бы страшной силой. Механических птиц в воздухе было довольно много, и Селена вздохнула, вспомнив, как Мика шёпотом помечтал поймать хоть одну, чтобы разобраться в её устройстве. Сейчас выяснилось, что именно этих "ворон" остерегаться надо гораздо сильней: они были ещё непредсказуемей "крабов", то и дело срываясь вниз или пикируя на землю. А ещё механические птицы могли запросто заложить вираж вокруг машины-лодки и... Девушка шарахнулась от вылетевшей птицы и чуть не попала ногой в "краба". Чуть... Быстро выпрямилась - боком занесло, как будто только со сна и равновесие держать трудно. Обогнула идущую на неё машину, которая качала "глазами" на пружинных проводах, и помчалась дальше.

Добравшись до овражистого берега речушки, девушка мельком оглянулась.

Машинный демон старался не подходить слишком близко к "лодочной" армии, а представители второй волны старались не приближаться к нему. И, когда магическое торнадо проходило свой привычный маршрут вокруг деревни, остальные машины почтительно пропускали громаду, расходясь подальше от изгороди. Не зная, на что может пригодиться такое наблюдение, Селена (или Илия?) всё же взяла его на заметку.

- Илия, не отставай, - услышала она шёпот Коннора.

Речушка обмелела до самого дна. То есть вода ещё стояла в донных углублениях, но уже здесь и там видны были глинистые холмики. Невидимые для машин мужчины остановились на бывших бережках у самого русла.

- Что? - прошептала девушка.

- Пойдём по воде - видно будет. По дну - следы отпечатаются, - прошептал Джарри, с раздражением глядя на машину на противоположном берегу, которая будто сторожила засыхающую речку. Рядом с нею подпрыгивали два "краба".

Коннор огляделся, нагнулся и подобрал ком грязи.

- Бросаю - и бежим быстро, как получится, - тихо сказал он. И сильно метнул ком в далёкую лужу в русле. Ком в воду грохнулся с нахально смачным всплеском.

Машина-лодка и "крабы" подпрыгнули от неожиданности и немедленно кинулись на звук. Путешественники без раздумий выполнили приказ мальчишки-некроманта. Промчались не по лужам. И было всё равно - заметят ли потом машины следы и воспримут ли их как новое во внешнем наблюдении за местностью.