Были и те, кто приходил за приключениями, кого тянула "романтика бытия радиоактивной пустоши". В итоге, хлебнув этих приключений вдоволь и насмотревшись кровавой романтики чернобыльских просторов, они, если выживали, возвращались в нормальный мир.

   Были те, кто бежал от проблем, кто не нашёл себе места в жизни, были и двинутые на всю башку. Одно такого сталкеры сами пристрелили, когда он начал на них кидаться с ножом, что-то выкрикивая. Один сталкер было предложил мне это тело, но я демонстративно присел и начал скрести по земле когтистыми своими ручонками, чем показал, что его нужно закопать в землю. Фанат, присутствовавший при этом случае, только хмыкнул, но моё решение поддержал, и несколько сталкеров уволокли тело куда-то.

   Но были и те, кто прижился в Зоне. А так как они начинали с Кордона, то постепенно слухи обо мне разошлись широко.

   Несколько раз являлся в гости Тариев. При встрече он всегда демонстративно пожимал мне при всех руку, а я радостно шипел и тянул его в подвал, где было моё скромное жилище. Там я обычно совал ему в руки контейнер с каким-нибудь дорогим артефактом, который можно было найти в окрестностях Кордона, и слушал его очередную благодарность.

   К тому времени я уже мог с ним, как и с остальными, общаться достаточно нормально. Это произошло, когда однажды один сталкер, бывший учитель из Полтавы, подавшийся на сталкерские хлеба после очередного сокращения школ очередным министром образования, попытался научить меня грамоте. Откуда ж ему знать, что я умею писать и читать на русском, украинском и довольно сносно по-английски. Английский пришлось изучать по всяким руководствам к оборудованию и мануалам к программам. Увы и ах, не всё было переведено на русский, вот и приходилось методом научного тыка осваивать технический английский. Освоил. Но он-то этого не знал! Вот он и решил попробовать меня научить писать буквы русского алфавита, по-видимому применяя методику для обучения детей с дефектами развития.

   Сначала над нами посмеивались, а потом, когда я начал писать на стене кусками красного кирпича и углём буквы, которые мне называл мой "учитель", начались приколы. Кто-то пытался меня научить писать всем известное слово из трёх букв, кто-то придумывал новые буквы и втолковывал мне, что в алфавите их не 33, а поболее, кто-то просто и незатейливо подсовывал мне "средства чистописания", которыми даже чёрточку на стене я нарисовать не мог. Ей-Богу, я снова ощутил себя первоклассником, над которым шутят его одноклассники.

   Но вот спустя какое-то время, я имел удовольствие наблюдать Волка и целую толпу сталкеров с выпученными глазами и отвисшими челюстями, когда однажды утром я написал ему на стене "Доброе утро, сталкер!".

   Их ступор понять можно - безмозглое немое чудовище, которое они приютили и готовы были пристрелить, обратилось к ним с приветствием, пусть и не голосом, а через надпись на стене. При этом пишет буквы, которые произнести не может. И явно знает, что написало.

   Мой "учитель" после этого гордо посматривал на остальных, вот мол, что я могу! Целого кровососа научил писать и понимать, что он пишет! Педагог от Бога! Не то, что некоторые!

   Но, к сожалению, то, что он меня "обучил", ему мало помогало, и вскоре он ушёл вглубь Зоны искать своё счастье. Счастье заключалось в том, что бы насобирать артефактов, сколотить капитал, и попробовать устроиться в какую-нибудь нормальную школу, "подмазав" нужных людей. Не знаю, насколько он был хорош как школьный учитель, но как потом я узнал от Тариева, он оказался неплохим человеком, и прибился к "долговцам", где снискал себе славу, после того, как после стычки со "свободовцами" тащил двух раненных товарищей, не бросив их. По дороге подобрал несколько артефактов и по прибытии отдал их в обмен за лекарства для раненых. Погиб, попав в засаду бандитов недалеко от станции Янов.

   А вскоре меня "окрестили" звучным именем Син. Имя мне дал один сталкер-китаец, но почему-то с русским именем Алексей. Он-то первым и подметил моё шипение, остальные на него не обращали внимания, и с его лёгкой руки меня стали называть Син. Хотя по мне больше бы подошло Шин. А что, есть же в Голливуде актёр Чарли Шин. А тут был бы кровосос Шин. Хотя, судя по его тонкой улыбке, моё шипение он воспринимал как некое слово из китайского языка, которое я не мог выговорить правильно, что его наверное и смешило.

   В общем, с лёгкой руки этого китайца я и стал Сином.

   Так меня и стали называть сталкеры. Иногда даже прикалывались над новичками. Соберётся группа, тут выводят меня и просят "представиться". И я начинаю шипеть "Х-с-с-сш-шин!!!С-с-син!". А им потом объясняют что вежливый кровосос называл им своё имя, а они невежливо промолчали(ну да, не считать же за ответ испуганное икание, и в некоторых случаях тихий пердёж), и этим оскорбили меня. И теперь, что бы загладить свою вину они должны сдать по сто грамм крови. Или накрыть поляну Волку, что бы тот замолвил за них словечко, дабы оскорблённый кровосос их тихонько ночью не выпил. Или в аномалию не завёл в ближайшем выходе за артефактами.

   Потом естественно Волк делал морду кирпичом, строил весь лагерь и сурово выговаривал мне за издевательства над вновь прибывшими(его это реально достало), а сталкеры, те, кто пробыл побольше, давились от смеха, заодно вспоминаю свою реакцию на такой прикол и что было потом.

   А вскоре я принял своё первое боевое крещение. На Агропроме обосновалась новая банда, и, вобрав в себя ещё несколько десятков бандюков, решила подмять под себя Кордон.

   Вооружены были бандиты получше новичков, почти у всех были автоматы, но сталкеров тогда было больше, да и стены домов давали лучшую защиту от пуль, нежели кустарник.

   Сделав ставку на внезапность нападения, бандиты предполагали застать лагерь сталкеров врасплох, выбить активное сопротивление, а потом уже делить добычу. Удайся их план, и всё бы у них получилось. Если бы не несколько "но"...

   Первое что они не учли, это то, что с оружием и боеприпасами в лагере было получше благодаря моей помощи при сборе артефактов. Соответственно ответка вышла сильнее, нежели ожидалось. Всё-таки когда ожидаешь что максимум, что в тебя выстрелит - это охотничьи ружья плюс пара-тройка "калашей", а тут два десятка автоматов лупят, да ещё и взрывы ручных гранат слышно, уже понимаешь, что лёгкой добычи не будет.

   Вторым сюрпризом стало то, что в своё время Фанат припахал меня к укреплению лагеря путём воздвигания по периметру всяких ограждений в стиле "баррикада обыкновенная". Я таскал брёвна и камни из развалин домов, укладывая их так, что бы получались кучки строительного мусора, за которыми можно отстреливаться от наступающих. Что сталкеры и сделали, когда бандиты попёрли в атаку с нескольких сторон.

   Третьим сюрпризом стал я сам. Я вообще-то не планировал в бой вступать, и меня задвинули с группой новичков, которые недавно появились, к бункеру Сидоровича. И тут на нас вылезло несколько бандитов, которые обошли стороной лагерь и явно решили зайти с тылу, пользуясь своим перевесом в живой силе и тем, что сталкеры были связанны боем. И напоролись на нашу группу.

   Сказалось отсутствие опыта у новичков, их мандраж и скованность при виде врага. Пока они хлопали глазами, бандиты уже вскидывали оружие, а учитывая что у них были у всех автоматы, то никто бы из новичков не пережил бы этот день. Пришлось вступать в бой.

   Моё шипение сначала отвлекло бандитов, а потом когда до них дошло, кого они видят перед собой, они все дружно начали стрелять в мою сторону, забыв про новичков. Сразу видно, что тут они долго, и правильно приоритет расставить могут.

   При всей моей скорости и невидимости полностью избежать попаданий не удалось. Скажу сразу - это было очень больно и неприятно. Меня от боли так озлобило, что я не заметил, как убил всех, кто в меня стрелял. Причём сделал это очень быстро.