- Мы здесь, как на обеденном столе. Просто еда с доставкой, - легкий пар шел от его рта.

- Не дрейфь, все будет хорошо. Ты взял шприцы у биолога?

- Конечно, надеюсь, у нас все получится. Мне эти мутанты уже поперек горла стоят. Хочется нормальной жизни.

- А где твоя семья? - спросил я, чтобы потянуть время.

- Не будем об этом, - тихо сказал Сергей.

- Встречай меня, - раздалось в моей голове.

Через минуту к нам подошел Толя. Протянул мне руку для приветствия, потом поздоровался с Сергеем.

- Рад видеть тебя. Значит ты теперь в отеле? И как там?

- Пока неплохо, а потом будем надеяться, все пойдет в гору. Ты смог сделать то, о чем я просил?

-Конечно. Парочка крутилась тут неподалеку. Но над ними пришлось поработать. Лошадиная доза успокоительного, и они теперь кажутся мирными. Идем, они нас ждут.-

Толя пошел вперед и включил свой фонарь, что нес в руке.

- Ты без оружия?

- Мне оно сейчас ни к чему, мутантов я чувствую, да и могу дать отпор.

В городе не было освещения, поэтому темнело быстро. Но небо было светлым, так что мы шли вполне нормально. Не боялись переломать себе ноги. Подойдя к остановке на проспекте Ленина, я смог различить на лавочке двоих человек. К какому полу они принадлежали, было сложно понять. Оба человека казались худыми, с впалыми щеками и в грязной драной одежде, к тому же их головы были опущены, а грязные волосы лежали клочками на голове.

- Они не бросятся на меня? - все мое тело было против того чтобы подходить ближе к ним.

- Да не волнуйся, они сейчас мирные.

Я посмотрел на Сергея. Он вынул из кармана куртки четыре шприца и отдал их мне. Открыв один из них, я медленно подошел к человеку и взял его за руку, которая мне показалось необычно горячей и тонкой, ввел в вену иглу, а потом посмотрел на его лицо

- Ты... нам..., поможешь? - дрожащими губами сказал он. Кажется, это была девушка. Её голова приподнялась. В этот момент меня как будто что-то кольнуло. Как будто яркое воспоминание озарило меня. Я посмотрел на девушку, потом взял ее правую руку. На ней все еще было то кольцо, что я подарил ей два года назад.

- Боже мой, - прошептал я, - Лена?

Мои ноги предательски задрожали. Я встал на колени.

- Ты что делаешь? - спросил Сергей.

Но я его не слышал, передо мной сидела девушка, моя девушка, с которой я долгое время встречался. За неделю до моего исчезновения я подарил ей кольцо. Сам надел на палец.

- Ты слышишь меня? - сказал я еще раз, отложив шприцы на асфальт.

Но она сидела с отсутствующим выражением лица. Тогда я взял ее за руки и, закрыв глаза, сказал:

- Леночка, дорогая моя, я здесь.

- Саша, ты пришел за мной, - я почувствовал, как она сильнее сжала мои руки.

- Я пришел, чтобы помочь тебе. Потерпи еще немного. Все будет хорошо.

- Хорошо, - повторила она за мной.

Как только мы вернулись в гостиницу, я отдал Сергею образцы, чтобы он принес их биологу. А сам направился в комнату. Напарник в это время спал и я не стал его будить.

Я лег на кровать и закрыл глаза. Те воспоминания и чувства, которые я старался запрятать глубоко внутри, вырывались наружу, несмотря на мои протесты. Когда я попал в другой мир, я четко для себя понял, что назад дороги нет. И чтобы не сойти с ума от тоски, я смог запрятать воспоминания о родителях и о моей девушке Лене в дальние уголки своей памяти. Мы с ней познакомились за полгода до моей пропажи. Часто встречались. Наверно только с ней я почувствовал себя спокойно и комфортно. Именно тогда у меня появились желания создать семью, остепениться и зажить так, как нужно. За два дня до моей командировки я повел ее в парк, была шикарная осенняя погода. Пожелтевшие листья золотом сверкали на солнце, от него же блестела рябь на реке Сож. Там я подарил ей кольцо. Оно стало первым моим шагом к нашему будущему.

Но сейчас, когда я увидел её лицо, в шрамах, в ссадинах и грязи, я понял, что сам во всем виноват. Теперь у меня есть возможность все исправить. Как-то незаметно для себя я заснул.

Меня разбудил скрежет в замочной скважине. Кто-то явно хотел открыть дверь. Моя рука метнулась к тумбочке, на которой лежал пистолет. Напарник уже стоял возле кровати со своим автоматом. Бесшумно я встал с кровати и босиком подошел к двери. Я аккуратно повернул ключ в замке. Взяв пистолет в левую руку, я резко открыл дверь. На пороге стоял биолог и вертел в руках ключ.

- Как хорошо, что вы оказались здесь, мне нужно вам кое-что рассказать, - сказал он и, оттолкнув меня, прошел в комнату. То, что я держал в руке пистолет, он, похоже, вообще не заметил. - Те образцы, что мне передал Сергей, они просто великолепны.

Он зашел в комнату, и присел на мою кровать. Напарник уселся на своей, не убирая далеко автомат.

- Мне повезло, - продолжал биолог, - и я смог выявить, что одна особь не является разносчиком вируса. Но не это главное. Я провел эксперимент, пришлось использовать электричество, и еще кое какие ингредиенты....- он посмотрел на меня, - но у меня получилось. Теперь та кровь, что была в образцах чиста от вируса.

- Значит, теперь моя жизнь зависит от одного укола? - поинтересовался я, а сам вспомнил лицо Лены.

- Вообще это рискованно, новая форма вакцины еще не до конца изучена.

- Тогда зачем же вы пришли ко мне?

- Меня волнует Капитан, он запретил мне пускать вас в лабораторию, и дал приказ охране. Вы знаете, ведь я тоже потерял много родственников и друзей. И мне бы хотелось вернуть их, если есть такая возможность. Не знаю, как мы сможем провернуть это дело, но хочу, чтобы вы знали, я на вашей стороне. И буду помогать в восстановлении города, пока жив.

- Я рад это слышать. И готов испытать на себе вакцину.

- Нет, я не могу подвергать вас опасности, рассудите сами, если пойдет что-то не так, то вы погибнете, этот город никогда не станет прежним.

- Что вы предлагаете?

- Можно испытать вакцину на другом объекте.

- Мне нужна одна доза, я знаю с кого можно начать.

- Есть одна комната на первом этаже, через неё вы можете покинуть отель не заметно, тогда мы сможем узнать подробности эксперимента быстрее. Мы просто не можем ждать.

- Хорошо, веди, - сказал я, одеваясь в комбинезон. Напарник не стал ждать приглашения, и мы начали быстро собираться. На всякий случай мы собрали все свои вещи в рюкзаки. Никогда не знаешь, что может понадобиться в критической ситуации.

- Мне бы с вами, увидеть собственными глазами реакцию мутировавшего человека на вакцину, это было бы полезной информацией. Но..., я боюсь, - он почему-то перешел на шепот.

- Это исключено, без меня у этого города еще есть шанс на спасение, но без вас - уже нет.

- Хорошо, - он достал из кармана маленькую коробочку и передал мне,- здесь одна доза, шприц просто нужно ввести в тело особи.

Перед выходом я мысленно связался с Толей и попросил найти одного мутанта. Возможно, стоило подождать рассвета, а не переть на ночь глядя, но биолог был прав. Ждать было нельзя. Ведь каждая минута в образе жуткой твари для нее была мучительна. Меня подгоняли эмоции, но я знал, что в трудной ситуации они плохие советчики.

Мы покинули гостинцу через небольшое окно еще советского типа в небольшой комнате. Ночь была темной и холодной. Как говорится, хоть глаз выколи. Мы старались идти медленно, но меня подгоняли эмоции. Когда до остановки остались считанные метры я остановился и попробовал связаться с Толей. Но друг молчал. А потом рядом раздался шорох.

- Что-то не так, - сказал я, и, повернувшись в сторону напарника, увидел, как на него метнулась тень. Я не успел отреагировать, как мутант сбил напарника с ног. Я услышал только негромкий всхлип. Потом я почувствовал удар в спину, и не удержался на ногах. Падая, я ударился раненым плечом о тротуарный бордюр. В глазах сверкнули искры и закружилась голова. Я почувствовал как меня схватили крепкие руки, подняли, а потом толкнули в сторону ларька. Спиной я ощутил твердость металлических стенок. Мысленно я порадовался, что за спиной был рюкзак. Он как мог смягчил удар .Не успел я закончить мысль как был прижат сильной рукой к стене. В свете фонаря появилось ее перекошенное лицо. Она принюхалась ко мне.- Я знала что ты придешь, - горячая рука схватила меня за горло.