— Но его отец…. Он покрывал сына?

— Скорей всего, нет, — миссис Малфой. — Я знаю Бартемиуса, думаю, он либо болен, либо под серьезным проклятием.

— Да, да, — министр ошеломленно закивал.

Потрясающая игра семейного дуэта Малфоев. Видимо, им не выгодно терять на своем месте Крауча, поэтому сейчас его начнут выгораживать.

Уизли ошеломлены в полном составе, Малфой уже взял себя в руки, хотя тоже выглядит удивленным.

Благодаря усилиям Малфоев, увеличилось количество авроров, появились патрули. Налетевшие, как комары, вездесущие репортеры выли от восторга. Еще бы, сбежавший преступник пришел посмотреть матч по квиддичу! Парализовав, а то и убив-расчленив своего собственного отца! Что с людьми делает богатое воображение!

— Ты знаешь этого Крауча? — Рон заговорил только когда мы спустились в сопровождении авроров.

Берегли мальчика-который-ну-вы-поняли. Тьфу!

— Его осудили вместе с Лестрейнджами, — тихо произнес Малфой. — Он должен был находиться в тюрьме, так как… пытал родителей Лонгботтома.

Это страшно — сидеть по соседству с убийцей. И хотя от родителей дракончик мог знать многое, вряд ли они относились к этому иначе, нежели остальное общество.

По своим палаткам все разошлись тихие, смирные, хотя общественность продолжала ликовать. Им решили пока что не сообщать плохие новости.

— Гарри, — Драко посмотрел вслед скрывшимся в темноте Уизли. — Посидишь со мной в палатке?

Да, страшно. Понимаю. И так кстати, я как раз сложил собственную палатку.

— Да, конечно.

— Ты представляешь, что творилось на Чемпионате!

— Какой кошмар! Хорошо, что авроры вовремя….

Мимо прошли сплетничающие кумушки.

Происшествие на Чемпионате стало бомбой. Чиновникам не удалось заткнуть газеты, они могли лишь придать новостям нужный окрас. Барти Крауч казнен через поцелуй дементора. Он планировал вернуть Того-Кого-Нельзя-Называть и убить всех маглорожденных. Как он сбежал из тюрьмы, Барти не помнил. Как память стерли. Газеты изливали восторженный ужас на обывателей.

Крауч-старший был найден в своей палатке, находился под воздействием заклятия подчинения. Но можно не волноваться, после недолгой реабилитации в Мунго он сможет вернуться к своим обязанностям.

И пусть Сириус не говорит, что я ничего ему с Чемпионата не прислал. Вон и сосед появился, интересный, между прочим, собеседник. Пусть и на короткое время.

Мне все же кажется, что забывчивость младшего Крауча, подчинение старшего — дело ручек одного блондинистого семейства. Уж больно все гладко прошло. С другой стороны, это даже к лучшему, не нужно волноваться за предстоящий учебный год.

— Добрый день, мистер Том! — бармен улыбнулся в ответ. — Есть для меня что-нибудь?

— Конечно, мистер Поттер, вот, держите!

Владелец "Дырявого котла" протянул конверт со школьной печатью.

— Спасибо, — отдал два галеона. — Можно мне чай с булочками?

— Конечно-конечно, — он засуетился, а я уселся за угловой столик, разворачивая очередной список принадлежностей.

Еще на первому году обучения в Хогвартсе знал, что не стану возвращаться на Тисовую, к Дурслям. И озаботился тем, как бы меня кто ни вычислил. Поэтому полез не только в "книжные" заклинания, но и в правовую сферу и законодательство магического общества.

Некоторые выпускники собирались поступать именно на право, поэтому Хогвартс предоставлял им возможность подготовиться. Список книг по юриспруденции и законодательству расширялся, хотя, по сути, последние повторяли друг друга.

Как и в обычной, не-магической Британии, законодательство магов состояло из прецедентов. То есть случай или событие, имевшее место в прошлом и служащее примером или основанием для аналогичных действий в настоящем. Из законодательных документов привычного типа в Англии были только Декрет о Разумных Ограничениях Колдовства среди Несовершеннолетних от 1875 года и Статус о Секретности, принятый на Международном съезде волшебников. Все остальное — прецеденты.

Вот несовершеннолетними и пришлось заняться. Как-то же ведь Том узнал, что можно колдовать не своей палочкой на каникулах.

Ограничение деятельности несовершеннолетних включало в себя взаимодействие трех структур: Министерства, Хогвартса и… Олливандера. Среди производителей волшебных палочек последний был не единственным, но признанно считался лучшим. Поэтому Министерство выделяло должность даже не подмастерья, помощника в его лавку. Специально обученный маг на каждую палочку, купленную маленьким колдуном, накладывал слежение и ограничение. Информация о ней поступала в Министерство и школу. Таким образом, чиновники из отдела по контролю всегда могли узнать, когда колдовал несовершеннолетний маг.

Если только он не использовал другую палочку. Как Том Реддл. Этой лазейкой и воспользовался тогда еще не Темный Лорд. Даже будучи в местах скопления магов, несовершеннолетний не может колдовать своей палочкой. А вот другой — за милую душу.

Информация, поступающая от Олливандера в Хогвартс позволяла присылать письма к маленькому волшебнику, где бы он ни находился. По той простой причине, что мало кто из них уезжал, оставляя палочку дома. По инерции брал с собой. Наверное, психологическая привязка, вроде как палочка — ключ к волшебному миру, без нее, как без рук. А если еще и дорогая!..

Каждое лето я оставлял палочку в трактире у Тома, тот неизменно получал за меня письма, тем самым обеспечивая еще и алиби. За определенную плату, разумеется. Оставлять палочку старался при свидетелях, так что ничего с ней не случится. Один год заметил, как за мной пытались проследить. Однако быстро сдались, все же не каждый выдержит полноценный тур по музеям и галереям не-магического Лондона. А поставить следилку не давал лично я, постоянно обновляя щитовые.

Как бы то ни было, секрет своего убежища сохранить мне удалось.

Манга нарисована, события на Чемпионате — тоже. Правда, пришлось кое-что выдумать про Барти, чтобы не спалиться. Все же слишком ограниченное число людей знали, как на самом деле обстояла поимка беглого Крауча. Но горячие взгляды между Лаской и Рыжиком компенсировали мое настроение, подняли его до заоблачных высот.

Предстоящий год ожидается тихим, спокойным, безоблачным. Я вернусь в школу, к Выручай-комнате. Соскучился по ней, если честно. И по Салазару, и по Кандиде.

Да и Турнир интересно будет посмотреть!

19

Тум-тум, ту-тум, тум-тум. Империя хоть и фальшивит нещадно в собственном марше, но наносит упреждающий удар.

Идея пришла ко мне в голову уже после окончания летнего томика манги, из-за чего пришлось перерисовывать несколько последних листов и добавлять парочку. Если о Тайной комнате Ласка и Дракон разговаривали заранее, почему нельзя то же самое провернуть с Турниром Трех Волшебников? Оставалось только распространить мангу до приветственного пира, на котором директор и расскажет о предстоящем мероприятии. Сириус по секрету рассказал, что оно действительно состоится, а то я уж боялся, что ошибся и придется выдумывать события из головы. Но нет, весь предыдущий год школы-участницы договаривались между собой, уточняли правила и прочее, прочее, прочее. Конкретно Сириус рассказать не мог: он тоже знал только то, что ему рассказали Нарцисса, Люциус и — неожиданно! — Крауч-старший. Так как именно он "заведовал" расследованием преступления Блэка, они сначала жутко поругались, едва не подрались, чуть ли не до стихийных выбросов и беспалочковых. Сказалась горячая кровь Блэка. А Крауч слишком был потрясен смертью сына, вернее не смертью. Тех, кого целует дементор, отправляют в Мунго, в особое крыло, где они доживают остаток дней своих в качестве овоща. Недолго, как правило. Без души тело быстро хиреет, слабнет и умирает. Как цветок без солнца.

Виновникам назначили несколько сеансов групповой терапии, на которой они и высказали наболевшее. Целитель, курирующий лечение Сириуса, потирал довольно лапки. Он и не подозревал, что это событие так ускорит лечение. Встряхнет пациента, заставит взять себя в руки, выйти из почти равнодушного состояния. Теперь Сириус живо интересовался не только книгами по теории магии, чтобы иметь темы для беседы со мной, но и современными событиями. Правда, газеты проходили строгую цензуру, ему не давали ничего, что могло бы возбудить или потрясти. Этого пока достаточно. Главное, что он уже осознает, какой сейчас год, день и что творится в окружающем его мире.